她记得大凉五十三年的八月，闽南一代闹起了水灾，多个城镇连下了近一个月的暴雨。大雨淹了庄稼和房屋，冲垮了堤坝造成洪灾泛滥。百姓们损失惨重，田地被洪水淹没，忙了大半年眼看到了秋天就能收获的庄稼部泡汤；房屋被大水冲散，多少人流离失所无家可归。

  还有不少的百姓被淹死、被大水冲走后尸骨无存；洪水导致了瘟疫的爆发，然后又是一大波人死于疾病……

  沈妙合记得上一世的这场洪灾持续了月余，到最后整个闽南死伤无数，数不清的田地被淹没、房屋被冲垮，那些侥幸活下来的百姓无家可归食不果腹，便只能沦为乞丐，向着北方沿途乞讨。他们在途中要么饥寒交迫而死，要么身患重疾而亡，有些年轻男子落草为寇，而年轻的姑娘们则遭了他们的毒手。

  这场灾害给当地造成无法估算的损失，甚至直到三年后沈妙合死之前，恶劣的影响还没有完全消除。但这场天灾却成全了一个人，他便是洪灾中唯一的受益者——四皇子齐元若。

  沈妙合依稀记得，在洪灾初期，皇上就准备派人前去赈灾。但是很多官员都贪生怕死，互相委推，最后的齐元若主动请缨，带着军队和物资前去赈灾。

  齐元若以皇子之尊深陷险境，这一举动立即引来了朝中大臣的吹捧，特别是那些年长的言官，纷纷写奏章歌功颂德。

  齐元若在那次的赈灾中做的很好，身先士卒亲力亲为，甚至差点遇险丢了性命。在他的带领下，抗灾工作效果显著，他也算是力挽狂澜了。

  三个月后，齐元若满身荣誉归来，不仅文武百官纷纷上书为四皇子请功，皇帝也是对这个儿子大加赞赏，不仅赏赐不断，更是给齐元若封了亲王。

  皇子封亲王是有严格的规格的，首先你要熬到一定的年龄，年纪轻轻就封为亲王的，在大凉历史上十分罕见；其次你要对江山社稷和朝政有所贡献；最后一种便是皇子早逝，为了死后的尊荣和体面，在下葬时会破格封为亲王。

  大凉史上年轻的、活着的亲王凤毛麟角，因为有年龄的限制，也就导致父亲封儿子为亲王的情况很少。通常都是皇上为手足兄弟加封，甚至是新帝登基后为自己的叔叔加封。

  齐元若本就是皇上最喜欢的儿子，又不顾个人安危救百姓于水火中。于公来说，他是守护大凉百姓的皇子；于私来说，他是皇帝引以为傲的儿子。因此当皇帝提出要封齐元若为亲王时，满朝文武几乎没有站出来反对的，哪怕是那些迂腐守旧、守着条条框框律法的老言官们，也持赞同意见。

  仗着抗灾的功绩，齐元若成为了大凉史上最年轻的亲王，也是众兄弟中唯一的亲王，他一跃凌驾于众人之上，皇位几乎是他唾手可得的东西。

  本来齐元若和齐元莨两位皇子无论是在皇帝心中的地位，还是在朝中的分量，以及在公务上的成绩，都是不相上下的。二人都是皇位最有利的竞争者，谁都有可能胜出。

  齐元莨甚至还有一方面优势特别的突出——他的生母是皇贵妃，在后宫的地位仅次于皇后，要高出齐元若的生母两个品级。

  然而齐元若的破釜沉舟，为他占尽了先机和优势，他不但被封为亲王，身份高于齐元莨等一众皇子；他还有功绩在身，在皇帝、文武百官和闽南一代百姓的心中，是爱国爱民的好皇子，比任何人都有资格坐上那个皇位。

  本来机会均等的两位皇子，仅在一个月的时间里，仅因为一件事，地位发生了翻天覆地的变化。也就是从那时起，齐元若顺风顺水，干什么都能得到皇上的赏识和信任，他和齐元莨之间的差距便也越来越大。

  大凉五十七年年初，皇帝病逝，临终前立下遗诏，立四皇子齐元若继任皇位，这场持续数年的夺嫡大战终于落下帷幕，斗的最狠的两位皇子，从此走向了不同的结局。

  *

  沈妙合在脑海中飞速的过了一遍整件事的经过，如果她没记错上一世的那场洪灾，皇上本打算派五皇子前去赈灾，因为五皇子身强体壮，比文弱的四皇子更适合长途跋涉去往灾区。

  但皇贵妃心疼儿子，不舍儿子去灾区冒险，躲在自己宫里装病，硬生生将齐元莨留了下来，最终便宜了儿子最大的敌人。

  沈妙合想起上一世听说了此事时还默默感叹母爱的伟大，为了不让儿子以身犯险，甘冒被拆穿后惹怒皇上的风险也要装病。现在想来，才发觉皇贵妃惯子如杀子，如果不是她自作聪明硬留下儿子，到最后立大功封亲王坐皇位的，可能便是五皇子了。

  这一世，她必须想办法不让四皇子领下这个功劳。可是该如何去做呢？沈妙合又陷入了苦思冥想中。

  现在是大凉五十三年七月，还有不到一个月的时间，特大暴雨就要降临闽南，她肯定是阻止不了洪灾，唯一能做的就是让五皇子立下赈灾的功劳。

  可若是不出意外，皇贵妃还是会为了护着儿子而装病，她不过是一个小小的尚书之女，连皇宫都没进过，哪儿有能力劝说皇贵妃不要断了自己儿子的前程。

  沈妙合在床上滚了两圈，就想到了一个合适的人选——她的未婚夫叶靖琛。

  她隐约记得上一世闽南水灾时，叶靖琛也想要去赈灾，但无奈那时他在守孝不得离开定京，便遗憾错过。但是现在叶侯爷活的好好的，叶靖琛可以去做任何他想做的事。

  叶靖琛是五皇子的人，他立功不仅对叶家有好处，将来这份功劳多多少少也会帮到五皇子，可谓是一箭双雕。

  就这么定了。沈妙合开心的从床上一跃而起，等到下个月闽南水灾皇上派人去赈灾的时候，她就想办法游说叶靖琛去请缨，皇贵妃她肯定是劝不动，劝自己的未婚夫还是没问题的，何况叶靖琛本就是忧国忧民之人。

  或许是想到了好办法，沈妙合一直悬着的那颗心稍稍平静了下来，虽然未来还有很多艰难险阻和不确定，但至少她找到了一条解决的路可走，她和叶靖琛都不是完全的被动，总有反抗的机会，总有改变自己命运的可能。

  *

  之后的日子平静而忙碌，沈家为了替沈妙合置办嫁妆忙的不可开交，刘秀兰和冯曼茹不是在沈家的库房里挑挑拣拣、就是出去采买。她们铆足了劲要给沈妙合陪嫁丰厚的嫁妆，不惜金钱不惜时间，小到一支金汤勺，大到新婚之夜的被子，全都精挑细选，每一样都要过了二人的眼，两个人都满意后才能定下来。

  就好比出嫁之日要带的首饰，婆媳俩几乎跑遍了定京的首饰店，更不惜血本在凝月阁订制了最奢华昂贵的一套头饰。沈妙合见为了给自己筹办嫁妆几乎掏空了沈家，反对过很多次，但都被家中其余四人压下去了。

  他们的目标很一致，女子出嫁嫁妆压箱底，嫁妆越是丰厚婆家越是不敢轻视，媳妇的日子也越好过。到最后即便夫妻不合、婆媳不睦，媳妇吃的用的都是娘家陪嫁来的东西，旁人也无权干涉。

  何况叶家的家世太好，这门婚事在门第上本是不太般配的，就算是皇上赐婚、就算是叶靖琛主动求亲，但他们也害怕万一，不能拿沈妙合一辈子去赌。所以为了安心，还是尽可能的多些陪嫁。

  看着家中不惜重金、母亲嫂嫂忙里忙外的为自己准备嫁妆，沈妙合感动的偷偷哭了好几次。家人对她毫无保留的爱令她动容，特别是与她没有血缘的嫂嫂，肯为了她出钱出力，拿她当自己的亲妹妹一样，无论是钱还是爱，都是毫无保留的付出。

  她时常出入豪门世家家宅，与不好定京贵女们都有来往，对那些大家族发生的事，也是略有耳闻，姑嫂不睦甚至相处的和仇人一般的事情，她听到的可不少。

  多少人家，姑嫂为了金钱斤斤计较，能和睦相处就算不错了，更不要说像冯曼茹这般为小姑子出嫁忙前忙后、婆家掏空家底也全无怨言的，怕是在整个大凉也找不出第二个。

  沈妙合觉得父母和兄长是自己的至亲，对自己好是应该的，但是冯曼茹是后来嫁到沈家的，与她既没有血缘关系，也无从小一起长大的情份，能为她做到这个份上，已经算是不是亲人胜似亲人了。

  她出嫁带走的那些东西，都是沈家的，如果不给她当做陪嫁，以后便全属于兄嫂。可嫂嫂眼看着全家人流水似的将家底都给了她当陪嫁，非但没有一句怨言，甚至对她嫁妆的挑选比母亲还要严苛。有很多东西差强人意，在母亲这里都勉强过关了，可嫂嫂却看不上，坚持要找到更好的。

  沈妙合愈发的觉得，能娶到嫂嫂这样好的女人，是哥哥的福气，是沈家的运气。