第二天一早，沈妙合陪着冯曼茹上街去给沈从山采购些出远门要带的东西。
本来说好了由沈从山陪着冯曼茹一起去的，结果昨晚沈家宴请旧友，沈从山大约是因为要去办大事太兴奋了，对任何人的敬酒都来者不拒，直接喝大了，今早还睡的不省人事。
冯曼茹气的狠狠踹了沈从山两脚，无奈下只好拉着沈妙合去街上采买。
姑嫂二人走在熙熙攘攘的街道上，旁边是琳琅满目的店铺和摊位，马路上人流如织，吆喝声、讨价声、问询声、吵架声……不绝于耳。
冯曼茹走一路就念叨了沈从山一路，从不洗脚就上床睡觉，说到一个月有二十天都是喝高了才回来的……
沈妙合笑的这一路嘴角都没下来过，她最喜欢看嫂嫂数落大哥了。好容易冯曼茹歇了口气，沈妙合搂着她的肩膀调侃道：“嫂嫂就是嘴硬，等明天哥哥人走了，你肯定是咱们沈家最想哥哥的人，到时候你就是想再挑哥哥的刺儿也看不到他了。”
“哎，想他是肯定的，但比起想他，我更多的是担心。”冯曼茹叹息，语气里满是担忧，“你哥哥第一次出这么远的门，还要走那么长时间，我真的不太放心。最重要的是他也是第一次给皇上办如此重要的差事，我真的很怕他犯什么错，到时候别说立功了，不被皇上下大狱就不错了。我听说这次闽南的水灾特别的严重，暴雨下了快半个月还没有停下来的迹象，已经死了不少人淹了不少庄稼和房屋，成千上万的百姓流离失所……妙合，你说你哥哥能不能办好这个差事啊。”
“嫂嫂，不要太紧张，放松。”沈妙合握住冯曼茹的手，轻轻的拍着以示安抚，“这次去闽南赈灾的也不是哥哥一人，办事的人那么多，你干嘛把所有的责任和重担都引到哥哥身上啊。说句实话，往上看哥哥不是领头做决定的那个，往下看哥哥不是救人干活的那个。所以无论是生命危险，还是在皇上面前担责的，都不该是哥哥。”
冯曼茹焦躁的心情稍稍被沈妙合的话缓解了些，她忍不住调侃道：“这次赈灾领队的那个是小侯爷，是你的未婚夫婿，你倒是挺镇定。”
“我相信他的能力，自然也相信哥哥。他们二人虽然年轻，却都很出色，既有悲悯众生百姓的爱心，也有救民于水火的本事。只要给他们一个机会，他们定会做一番大事。所以我不担心，甚至还隐隐期待他们的凯旋。”沈妙合淡淡的笑着说道，她的语气很平和淡然，但冯曼茹依旧可以从中听出她的胸有成竹。
有了妹妹的宽慰，冯曼茹的那点焦虑很快平复，二人继续逛街买东西，主要是给沈从山买一些日常用品，再就是看看有没有什么好物件，可以买下来给沈妙合做嫁妆。
沈妙合和冯曼茹一逛就是两个时辰，身后跟着的丫鬟小厮每人怀里都抱着大包小包的战利品，眼看着一整条街就要逛到头了，二人仍是意犹未尽。
“哎，是小侯爷。”当时沈妙合正在路边的一个摊位上挑选手帕，眼尖的冯曼茹远远的就看到了叶靖琛，连忙和沈妙合说道。
沈妙合放下手中的手帕抬起头看过去，果然见叶靖琛正大步向她们这边走来。
叶靖琛身后跟着的人并不是平常寸步不离的平安喜乐，而是一个三十岁左右的灰衣汉子。汉子个头不高但身材很结实，看起来像是会一些拳脚功夫，此人长相普通，属于那种没入人群中再也找不出来的类型。他十分恭敬的跟在叶靖琛身后，手里抱着很多叶靖琛买下来的东西，任谁看到都只当他是叶府的护卫，因为身体强壮被自家小主子拉出来做苦力搬东西。
然而沈妙合在看到灰衣汉子的那一瞬间，眼前顿时一黑，脑子里“嗡”的一声，全身的血液倒流，手中的钱袋因为手使不上力“啪嗒”一声掉到了地上。
八月初的定京酷暑依旧，火辣辣的太阳照射着大地，烤的人冒烟，在户外随便动一动就是一身的汗，天气热的人几乎喘不上气来。
可是沈妙合却如坠冰窖，浑身上下好似被寒冬腊月的凉水从头泼下，那水里还带着冰碴儿的，刺骨的寒冷，冻得人牙齿直打架，灵魂仿佛都似被冰封了一般在颤抖。
恐惧、惊讶和愤怒这三种情绪一起在沈妙合身体里乱窜，她眼前阵阵发黑，浑身瘫软无力，脚下一个踉跄就往旁边歪去。
“哎哟哟，姑娘小心。”旁边摊位上卖手帕的是个老大娘，见沈妙合不对劲，眼疾手快的将人扶住。
“妙合你没事吧。”这时冯曼茹听到动静后急忙转身，正好看到被大娘扶着险些跌倒的沈妙合，急的不行，她从大娘手中接过沈妙合，让人半靠在自己的身上，关切的问道。
这时眼看着沈妙合要晕倒的叶靖琛也快步走了过来，从另一侧扶着未婚妻，急吼吼的问道：“你怎么？哪里不舒服，我让人去请大夫。”
沈妙合已经从最初的震撼中渐渐地冷静了下来，身体也恢复如初，她对着叶靖琛和冯曼茹笑了笑，故作轻松的说道：“我没事，只是刚刚歪腰看手帕，一起身头有些晕，我想是中暑了吧。”
“真的没事？你脸色不太好，还是找个大夫来瞧瞧吧。”叶靖琛还是不放心，冯曼茹也在一旁点头附和。
可沈妙合坚持自己无碍不用看大夫，这才拦住了二人。她心里清楚这是心病，找大夫来看什么用都没有。
她这个心病是因为又一次看到了庄毅——跟在叶靖琛身边的那个灰衣汉子。
上一世庄毅就是叶靖琛的贴身护卫之一，四皇子登基后马上找五皇子算账并清除其党羽幕僚，本来提前收到风声的叶靖琛已经将所有不利的证据都毁了，可就是这个庄毅在关键时刻呈上了很多叶靖琛和五皇子勾结的铁证，一举证实了叶靖琛的不轨之心，将整个叶家送上了死路。
而那些证据，都是庄毅从叶靖琛处偷走藏起来的，为的就是最后成为给叶靖琛定罪的铁证，也成为了压死叶家的最后一根稻草。
没有人知道这个庄毅是一早就被安插在叶靖琛身边做卧底，还是为保命投敌出卖了旧主，沈妙合只隐约记得叶家下狱后，庄毅因为检举揭发有功，被破格提拔进了皇宫做御前侍卫，从一个侯府的卖身奴才，一跃变成了有官职在身前途不可限量的皇帝面前的红人。
这一切风光背后都是靠出卖旧主换来的，是叶家近百条人命被他踩在脚下一步步走向高处。他光明的未来背面，是叶家亡魂的鲜血和哀嚎。
再一次见到这个背信弃义无耻至极的小人，沈妙合恨的牙都要咬碎了，但是她不敢让庄毅看出来，否则可能会给自己招惹来杀身之祸——天知道这家伙是后来变坏的还是一直这么坏，反正上一世入狱后她就很怀疑庄毅根本就是四皇子的人，来到叶靖琛身边不过是做内鬼。
如果她猜的没错，那么这一世这个庄毅依旧是四皇子安插在叶靖琛身边的眼线，看来叶靖琛真的已经在为五皇子做事了，而四皇子也对叶靖琛有了怀疑甚至根本早就知道了，派庄毅做叶靖琛的护卫，就是随时监视他的一举一动。
那么庄毅必须要除掉，只有他死了，叶靖琛身边的潜在威胁才能减少一点。
沈妙合在瞬间就做出了决定，她要庄毅的命。
此时的庄毅表现的很正常，他像所有下人一样，老实恭敬的站在叶靖琛身边，微微低着头，不敢乱看也不会随便插话，就连沈妙合险些晕倒，他都没有抬起头来多看一眼。
单看表现，他是个再合格不过的下人，默默的跟在主子身边，不该看的不看、不该说的不说，甚至比平安这个碎嘴子更懂规矩。
只有沈妙合知道他是个什么货色，他是一条躲在暗处的毒蛇，偷偷的观察着叶府的每一个动静，他低着的头颅下面藏着蛇信子，正在不停的吞吐，随时准备咬死叶靖琛。
无数的想法和情绪笼罩着沈妙合，但她仍旧尽力表现出很平常的样子，生怕被庄毅看出不对劲，还好她有中暑这么好的理由，得以让她半靠在冯曼茹的身上假装不适，来掩盖住苍白的脸色、慌乱的眼神和发颤的身体。
旁边就是间茶馆，叶靖琛提议进去喝杯凉茶背背太阳，等沈妙合没那么难受了再回家。一行人走进茶馆点了几杯祛暑的凉茶，边喝边说话。
他们分了两桌，叶靖琛、沈妙合和冯曼茹一桌，庄毅以及沈家的下人们一桌。沈妙合害怕露馅儿不敢多看庄毅，不动声色的坐在了背对着庄毅的座位上，来个眼不见为净。
其实她是很想旁敲侧击打听一下庄毅的，但一时间不知该如何开口，最后还是爽朗的冯曼茹“帮”了这个忙。
“小侯爷你今日带在身边这位大哥看着脸生啊，怎么你的那两个小厮没跟你出来？他看起来像个练家子，是护卫？”