今天是叶靖琛等人的赈灾队伍离开定京的第十一天，也是沈妙合偷跑的第十一天。
按照之前和家里的约定，沈妙合要每隔十日就派丫鬟携带亲笔书信回家报平安，今天，就是第一个回家报平安的日子。
绿萼拿着沈妙合临走前匆匆写好的家书，一大早就悄悄离开了法云寺，租了一辆马车，赶回沈家。
抵达沈家时沈信还没有回来，但是刘秀兰和冯曼茹已经等待多时了。
绿萼第一次做这种事，多少有些心神不定，她将沈妙合的家书拿给两位沈夫人看，自己则垂手低头的站在一旁，心里小鹿乱撞一般，慌的不得了。
为了以防万一，她还随身带着沈妙合的另一封信，那是防止事情败露后绿萼遭受家法的求情信。信里沈妙合将整个经过详细的描述一遍，并反复强调一切都是自己的主意，绿萼不过是听命办事，希望父母嫂嫂不要责罚自己的丫鬟，有什么错过她回来自己受着。
“老天爷保佑，千万不要被发现，那封求情信千万不要用到。”绿萼呆立在一旁，心里反复的、大声的呐喊着。
心绪不宁让绿萼精神恍惚，只顾着祈求老天保佑，以至于主子和她说话她都没有听见，直到刘秀兰身边的大丫鬟走过来拍了她一下，她才猛然惊醒。
绿萼吓的整个人一激灵，身上出了一层的冷汗，小脸煞白，惶恐的睁着眼睛，不安的在两位沈夫人身上来回的看。
如此惊慌失措的反应当真是有些此地无银三百两了，要知道绿萼平日里可是最镇定稳重不过了，眼下一反常态变得这般慌乱，要说没什么异常状况发生，那是谁也不信的。
“绿萼你这是怎么了？脸色这般难看，刚刚问你话你也没听见，为什么慌乱成这样？是不是妙合有什么事？”冯曼茹率先开口质问道，说话的声音都在发抖。
刘秀兰脸色大变，似是想到了什么不好的事，身体摇晃了一下，险些跌倒，幸好身后伺候的大丫鬟眼疾手快的扶了一把。她的心跳的无比的快，仿佛随时都能从嗓子眼里蹦出来，嘴唇发着抖，就连话都说不利索了。“发……发生了什么……事，你从进门开始就，就不对劲……”
绿萼大惊失色、汗如雨下，她暗骂自己太愚蠢了，刚一打照面就露了馅儿，这可如何是好，会不会瞒不过去了，她是不是把事情给办砸了？
“没，没事啊，小姐好得很。”绿萼垂死挣扎还想辩解，然而说出的话都打着颤，沙哑的根本不似她以往的声音，这样她的解释更加的惹人怀疑了。
“还撒谎，说，小姐怎么了？”刘秀兰回过神来后立刻就怒了，重重的砸了一下桌子，怒吼道。
这一声呵斥吓了屋内所有人一跳，就连桌子上的茶杯都被她重拳击打的晃悠了几下，发出清脆又令人烦躁的叮当声。
绿萼吓得“噗通”一声跪在了地上，脑袋紧挨着冰凉坚硬的地面，根本不敢抬头，浑身哆嗦个没完。
满屋子的人都惶恐的看着刘秀兰，要知道沈家的这位女主人是出了名的脾气好，嫁入沈家二十几年来连句重话都很少说，更不用说如眼前这般怒火冲天了，看来是真的很担心女儿的安危了。
刘秀兰慌而不乱，她站起身来，先是对身后服侍的大丫鬟说道：“去吩咐管家立刻去备马车。”接着又对儿媳道：“曼茹，咱们马上去法云寺看妙合。”
“是。”冯曼茹也正有此意，急忙答应道。
刘秀兰又看了绿萼一眼，呵斥道：“等我们回来再跟你算帐。”说罢，婆媳二人急匆匆的就要往外走。
眼看着事情再也瞒不住了，绿萼心一横，认命般的在后面喊道：“夫人、少夫人请留步，奴婢和二位夫人说实话。”
两位沈夫人果然停下脚步，冯曼茹性子急，一个箭步冲到绿萼身前，俯下身抓住绿萼的胳膊，边摇晃边质问，“到底发生了何事？妙合怎么了？是生病了吗？”
绿萼闭上了眼，面如死灰，她颤抖着从怀中掏出事先准备好的书信，颤抖着递过去。
冯曼茹疑惑不已，一把抓过信，用最快的速度打开，一目十行的看了起来。“妙合这丫头……”看完信后，冯曼茹气的直跺脚，似是想责罚小姑子几句，但话到了嘴边还是生生的咽了回去。
“发生了什么事？”刘秀兰一看冯曼茹这个样子更是急的不行，走上前来一把抢过冯曼茹手里的信，自顾自的看了起来。
这时冯曼茹已经恢复了理智，她看了一眼屋内七七八八疑惑不已的丫鬟婆子们，挥了下手，朗声道：“小姐只是感染了风寒，怕家人担心把她从寺庙带回来，这才有意瞒着，不碍事的。小姐一心礼佛，诚意十足，未免对佛祖不敬，这事你们谁也不许传出去。行了，都出去吧，灵心留下伺候就行。”
冯曼茹明白事情不能传扬出去，当即编造了一个谎话并让众人先行离开，但还是留下了命叫灵心的婢女——也就是刘秀兰身边伺候的大丫鬟，算是心腹，值得信任。
丫鬟们虽然不解，但到底不敢违抗主子的命令，纷纷鱼贯而出，快速的离开了是非之地。
这会儿刘秀兰已经看完了信，把对绿萼的愤怒转移到了自己女儿身上，“沈妙合，这个死丫头，她真是……”
刘秀兰咬牙切齿的骂着，突然就是眼前一黑，身子不稳的晃了晃，幸好身边的灵心一把将人扶住，才没有跌倒。
灵心跟了刘秀兰快十年了，是她一手培养起来的心腹，聪明机灵又忠心耿耿，所以才在这种情况下被留了下来。她搀扶着刘秀兰向座椅处走去，焦急的安抚道：“夫人别急，咱有话好好说，您该知道自己有一着急就晕眩的毛病，还是要仔细着身子啊。”
扶着刘秀兰坐下后，灵心又是倒水又是扇风，刘秀兰才好了一些。
冯曼茹也是觉得脑袋嗡嗡直响，眼前一阵黑一阵冒金星的，好几次都差点踹不上气来。但她知道这会儿自己得挺身而出，最起码要把事情的前因后果、来龙去脉问个清楚。
“绿萼，你把整件事完完整整的说一遍，记住，是完完整整的、真真切切的，不许撒谎不许隐瞒。”冯曼茹根本坐不住，急的在屋里的转圈，一边来回踱步一边质问绿萼。
刘秀兰也缓过来了一口气，听完儿媳的问话后更是气不打一处来，她用力的拍打着座椅的扶手，声嘶力竭的吼道：“快说，给我一五一十的都说清楚，有一句隐瞒或者不实的话，立刻拖出去打死。”
“夫人别生气。”眼看着刘秀兰骂完后又是喘粗气又是翻白眼，灵心吓得赶紧替主子顺气。
“娘，您别着急，咱们先听绿萼把话说完。”冯曼茹也凑过去安抚婆婆，同时用眼神示意绿萼老实交代。
绿萼已经吓得浑身发抖了，她五六岁的时候就进沈家为奴，十年来过的都是好日子，沈家的几个主子心善脾气好，甚少打骂下人，那种闹出人命的事，更是从未曾发生过。后来她跟红蕊做了沈妙合的贴身婢女，小姐一直拿她们当半个姐妹，不仅在府里过着比普通人家小姐还好的日子，府里哪个下人见了她们不恭恭敬敬？
然而好日子过久了，绿萼近乎忘记了一个事实——她是沈家的婢女，她若是闯了天大的祸，主子们照旧会处置她。
被吓得三魂七魄都丢尽的绿萼深深的俯身，用颤抖的声音一字一字的说道：“赈灾队伍临行前那晚，小姐大半夜的起身叫奴婢和红蕊收拾行李，说是要偷偷跟着赈灾的队伍一起去闽南。奴婢和红蕊劝过拦过，但是小姐根本不听我们的，奴婢们只能顺着小姐的意思去办。”
“哼，你别打量着蒙我，你以为把过错都赖在你们小姐身上，你就能置身事外？我知道妙合向来宠着你和红蕊，骄纵的你们愈发张狂，把自己也当作是沈家的半个小姐了是不是？我告诉你，我是沈妙合她娘，就算她再宠着你们，只要我一句话，她也保不住你们。”刘秀兰是真的被气急眼了，平时从不会说出口的恶言，这会儿连成串似的往外蹦。
“奴婢不敢，夫人饶命。”绿萼知道沈夫人在气头上，再多的解释反而成了狡辩，沈夫人听了会更生气，还不如乖乖的服软认错，等夫人把这口气消了，她才有活路。
冯曼茹一直试图缓解气氛，这时插嘴道：“既然你们劝不动小姐，为何不来禀明老爷夫人，就算是告诉我和大少爷也好，你们拦不住我们还拦不住吗？”
绿萼不敢回话，只是附身瑟瑟发抖，小声垂泣着。
刘秀兰和冯曼茹却没有继续为难绿萼，二人对视一眼，都从对方眼中读懂一个事实——沈妙合这丫头看着温顺乖巧，其实是个十分有主意的，她认定的事别说两个丫鬟了，就算是他们这些长辈亲人都阻止不了。若是沈妙合铁了心要去闽南，他们也不见得能拦得住人。
沉默了一会儿，冯曼茹继续问道：“所以妙合的计划就是假装去庙里闭门礼佛，然后再偷跑出去追赶她大哥，假扮沈家的小厮，跟着队伍去闽南对吗？”整件事的经过沈妙合差不多都在信里交代清楚了，她此刻也只是确认一下。
“是。”绿萼的声音沙哑而哽咽，听上去惨兮兮的。
“她自己一个人跟去的？”刘秀兰猛然想到了一种可能，顿时又紧张起来，声音不自觉的拔高。
“红蕊陪着小姐去的，奴婢则冒充小姐留在法云寺，替小姐礼佛。”绿萼缓和了一些，说起话来都顺畅了不少。
事情到此，该弄清楚的基本都弄清楚了，就是沈妙合胆大包天，想跟着兄长偷跑去闽南，她联合两个贴身婢女演了一出戏，对家人宣称要去寺庙精心礼佛，闭关一个月，并不依不饶的说动了家人。等到来到了寺庙后，就让绿萼假扮成自己待在庙里，好造成沈家小姐一直留在法云寺闭门礼佛的假象，其实真人则带着红蕊追赶上了赈灾的队伍，并扮成小厮混进沈从山身边，一路去往闽南。
她算计到了种种可能，比如赈灾的队伍不会直接赶往闽南，而是要在定京城的郊外停留一个上午，祭天祈福，这样她就有时间从容不迫的脱身去追赶队伍；再比如她深怕绿萼被发现后惨遭连累，事先写好了信件给父母，坦白了整个过程，并将责任全部揽到了自己身上，坚称绿萼只是听从命令，最后还不忘反复的替绿萼求情。