沈妙合亲眼看到过，一个骨瘦如柴的男人跌跌撞撞的跪倒在他们的赈灾队伍前，一只手拉着妻子、一只手拉着年幼的女儿，随便抓住一个士兵，哀求说只要让他们吃一顿饱饭，他的妻子和女儿就可以陪任何男人过夜。

  那个妻子衣衫褴褛，表情麻木呆滞，一副已经认命的模样，好似对她来说，活着还是死去都无所谓，也由不得自己做主。

  而那个小女孩不过十二三岁大，瘦的只剩下一把骨头，她似乎已经有过悲惨的经历，听完父亲的话后满脸的恐惧和绝望，害怕的浑身发抖，一个劲儿的往母亲身后多。

  只可惜她的母亲已经再也没有能力护住她了。

  男人为了一口吃的如此糟贱自己的妻子和女儿，简直是灭绝人性，在场众人都气的不行，叶靖琛为防止悲剧发生，当即立断将男人看押，收编到队伍中干苦力，只有让男人彻底远离妻女，两个可怜的女子才有活路。

  送给女人和孩子一些吃食和钱财后，他们只能眼睁睁的看着两人摇晃着身体继续前行。他们没有办法将人留在队伍里，也无法替二人找到一个容身之地。唯一能做的就是赠予一些财物，前路如何，是生是死，就看她们的造化了。

  沈妙合知道诸如此类的悲剧多的数不胜数，她在路上看到的还只是冰山一角，听说有些地方闹饥荒已经严重到要易子而食了，可她能怎么办？凭她一己之力还能将所有的难民都救了不成？

  甭说她自己了，就算是这支赈灾的队伍，面对如此人间惨剧，也束手无策。皇上是派他们去灾区代表朝廷慰问的，说白了就是以皇上的名义对着难民们说些好听的安抚之话，连直接动手救人都轮不到他们。

  因为他们的人手有限、时间有限，叶靖琛再有心也无力，他不能违抗圣意去做其他事，这其中不仅关系到他个人的安危荣辱，还有那么多的官员、太医和士兵在呢，一旦惹恼了皇上，所有人都要倒霉，轻则升迁无望，重则可是要丢官的。

  叶靖琛是叶侯爷的独子，家大业大，不怕皇上的迁怒责罚，可随行的那些人，拼了命才走到今天这一步。他们或者为了入仕寒窗苦读，或者家中有父母妻儿需要养活。叶靖琛是绝不会那么的自私，为了成全自己的仁义和名声，不顾其他人的死活，他做的每一件事，都要为手底下的这些人负责。

  沈妙合懂得叶靖琛的无能为力和顾全大局，也能深刻的体会到他的不甘和愧疚。眼看着这段时间他日渐消瘦，眼下的乌青愈发的明显，就知道他时刻都在担忧着灾民们，食不下咽夜不能寐。

  沈从山偷偷的告诉沈妙合，叶靖琛经常一宿一宿的睡不着，深更半夜了还在床上辗转反侧，想来是为救助灾民一事犯愁。

  心疼的同时，沈妙合总想着能帮到他什么，可惜她这个娇生惯养的千金什么都不会做，为此沈妙合无比的恼火，经常和红蕊对着唉声叹气。

  “小姐，要是您带绿萼来就好了，她会做些简单的吃食，针线活也好，总比奴婢强。奴婢真是太笨了，明明只是伺候人的丫鬟，怎么就娇惯的像个小姐一样，连简单的伺候人的活都不会做。平安喜乐承顺承利还能做些苦力，帮忙抬抬重物呢。回去后奴婢一定要从头学起，可不能再养尊处优了。”

  红蕊难过的都要哭了，她是个心特别软的姑娘，一路上看到那么多受苦受难的灾民，她简直比亲身经历者还难受，每每都哭的不能自已。这会儿她觉得自己什么忙都帮不上，更是内疚的要命。

  虽说沈妙合也帮不上忙，但人家是千金小姐啊，不会干粗活是应该的。红蕊觉得自己一个做丫鬟的，搞得和小姐一样娇气，真是羞愧难当。

  沈家对待下人一向很好，沈妙合又是特别惯着自己人的那种主子。她房里的事有下等丫鬟、婆子和小厮去做，红蕊和绿萼即是她的贴身婢女，也是她一起长大的玩伴，在她的心中两人就是半个姊妹，平日里更多的是陪伴，哪里舍得让她们做粗活。

  因此绿萼和红蕊不用洗衣做饭、洒扫刺绣，每天二人就是伺候沈妙合穿衣洗漱，给她梳头上妆，将厨房做好的饭端过来，再陪着逛逛街聊聊天，总之全都是轻松的活计。

  红蕊和绿萼被养的几乎成了沈家的半个小姐，吃得好穿得好还不用干重活，有很多大户人家的庶女都没她们的日子过的好。本来红蕊还觉得是自己和绿萼的命好，摊上沈妙合这般好的主子，可真到了需要用武之地的时候，她才傻了眼，发现自己没有“武”可用。

  沈妙合自己就什么忙都帮不上，哪里回去强求别人，何况她根本舍不得累着红蕊，眼看着红蕊难过的又要哭了，只得安慰道：“绿萼也只是会做些简单的吃食，针线活也只给我一个人做，换到这种地方来，每天需要为成千上万的人做饭制衣，她哪里应付的来？何况不让你们两做重活累活，是我的主意，你们跟着我的时候，我就说过你们两个只需要照顾陪伴我就好，府里的活有其他下人呢。是我这个做主子的把你们惯成这样，现在怎么可以再让你们重头学起？”

  “大家都有事情做，都能帮忙灾民，只有咱们，想出力却无能为力。小姐，咱们留在这儿一点忙都帮不上，有时还需要劳烦别人照顾咱们，奴婢真的觉得很内疚。就好比这一路上，为了让咱们两个姑娘坐车，本该轮流乘坐马车的平安喜乐承顺承利被迫步行，活生生的累病了。您是小姐，享福是应该的，可奴婢和他们是一样的，都是下人，却还需要他们照顾。”

  红蕊红着眼眶，哽咽着说，她想到喜乐的病到现在还没好利索，却仍拖着病体陪着叶靖琛跑东跑西，她一个活蹦乱跳的人留在房间里闲待着……她眨巴了一下眼睛，委屈的嘀咕道：“小姐，咱们这一趟是不是不应该跟过来？咱们给大家添麻烦了。”

  她不知道庄毅的事，不知道沈妙合不惜跋山涉水的跟到闽南的目的，更不知道沈妙合在此行的过程中偷听到了怎样的惊天秘密……她只是觉得此举有些任性，自己和小姐给别人带来麻烦了。

  沈妙合当然不可能和盘托出自己的目的，为了安抚红蕊，她得先振作起来。她深吸几口气，挤出一抹笑容，同时拍了拍红蕊的背，声音愉悦的大声说道：“好了红蕊，打起精神来，天生我材必有用听说过没有？我就不信咱们两个大活人真的全无一点用处，仔细想一想，咱们总会找到事情做的。”

  “是，小姐，奴婢一定振作起来，绝不言败。”红蕊就是个没什么主见的小丫头，什么都听沈妙合的，既然沈妙合让她打起精神来、告诉她她们总会有用处的，那她就全然的信任小姐。

  两人找出纸墨笔砚，在纸上一一列出目前灾区最需要解决的事情，然后看看有什么是自己能做的。写着写着，突然门外传来了几个人的说话声。

  “齐太医，您要的医术已经全部帮您找出来了，放到您房间里？”是个年轻男人的声音，听语气像是齐太医带在身边的小厮。

  “对，都放到我房里，这两天辛苦你一下，咱们要整理出来一份预防和治疗瘟疫的方子，手抄一些发放给本地的灾民。”齐太医是位年过六旬的老人，在太医院也算是资深，在治疗时疫方面非常的拿手，所以皇上才派他前来。

  各种自然灾害过后，正是瘟疫盛行之际，所以此刻的闽南，除了要救溺水的人，预防和治疗瘟疫也是头等要紧的事。至于灾后的房屋重新和田地开坑，都是后话了。人要先有口气活着，才能再考虑活下去。

  齐太医年纪不轻了，一路折腾过来，又忙着预防瘟疫、看病救人，已是折腾的疲惫不堪，单听声音都能感觉他突然间老了好几岁。

  小厮听后大惊，担忧的阻止道：“就咱们两个人，那要抄到什么时候？这里这么多的难民，恐怕要抄几百份不止吧。要不请佟太医帮帮忙？”

  这次同行的一共有齐、佟两位太医。

  “不行，佟太医跟着小侯爷四处奔波，一直都在实地救人、随时给患者看病，已经很辛苦了，哪儿还能让他回来后帮咱们抄时疫方子呢？”齐太医否定了这个提议。

  同行的佟太医刚刚年过四十，与齐太医相比算是年富力强，所以叶靖琛出门去各处考察救人，都是叫佟太医跟着，路上有病人可以随意医治。两人相比起来，自然也是佟太医更加的辛苦。

  小厮嘀咕道：“佟太医是很辛苦，但您在驿站里也帮着开药方，还要研究预防和治疗时疫的方子，也不清闲啊。预防和治疗时疫的方子每一个都很长，抄上几百份，先别说咱们的手会不会断，时间上也来不及吧。”

  “行了，别抱怨了，咱们尽人事听天命，先努力去做，能做成多少是多少。走吧。”齐太医一边说教一边带着小厮往住的房间走去，声音随着脚步声一起，渐渐消失不见。

  齐太医人虽然走了，但沈妙合的眼睛都亮了起来。

  “红蕊，咱们可以帮齐太医抄写预防和治疗时疫的方子啊，写字嘛，我最擅长了。”沈妙合精神抖擞的说道。

  要知道沈家可是世代的书香门第，沈家的子弟无论男女嫡庶，都是要习字读书的。沈从山和沈妙合都是刚会说话就会背诵诗歌，刚会拿筷子便要提笔练字，所以兄妹二人皆是出口成章，还能写的一手的好字。

  沈妙合自知自己不会做家务也干不了苦力，但帮着抄抄药方是绝对没问题，她总算是找到了自己的用武之地。

  红蕊一听也激动的不行，连忙点头附和道：“小姐说的太对了，这个活您和奴婢都能胜任。奴婢的字虽然不如小姐写的好，但也算是字迹工整，认清肯定是没问题的。”

  绿萼和红蕊五岁来到沈妙合身边，每日跟着沈妙合一起写字读书，虽说两个丫鬟的才华肯定不能和小姐比，但识字抄写不成问题，字迹清秀整洁，给灾民们抄写药方肯定是足够用了。

  说干就干，两人叫来留守在驿站做杂事的喜乐，请喜乐出面去找齐太医，要来了拟好的药方，就开始抄了起来。