“嘶嘶。”
那黑衣人发现了抱着柱子一脸虚脱的师砚，发出动静，试图引起他的注意。
“千陌？”
师砚被这声音吸引，抬头发觉他的存在。
“哪来的蛇？”
她闻声，下意识一根袖箭抬手而出，黑影应声落地。
“这么大动静？蟒蛇？”
她仰起头，捂着耳朵，惊诧不已。
“我出去看看，在这等我回来，别乱跑。”
师砚佯装无事，实则内心慌得要死。
“为何白日来此。”
他出了乔宅，一眼看见千陌，便大步走近。声色俱厉，如同变了一个人一般。
“实在紧急。”
千陌拔下头发上插着的箭，箭头扯着头发，疼得他龇牙咧嘴。
“说。”
“玄灵派那人抓了以后吐得干净，代司主刚去玄灵派将涉事人等抓回，解救药人，原本约定三声为号，可我们冲进去后，只有她不见了。”
师砚眼中惊诧，沉默不语，溪客一向谨慎，从无败绩，这回怎会马失前蹄？
“其余人都出来了，只有代司主！”千陌见他立时三刻并无回应，又心急如焚地重复了一遍。
“我随你去，路上再说。等我回去交代一下。”
师砚点点头，意欲转身。
“司主，不可耽搁。那是溪客的命！她是替你在做事！”
他死死拉住了师砚的臂膀，声音颤抖着，眼里除了惧怕，更多的是怨愤。
师砚第一次从他的眼中看见这样的情绪，宁安司阶层分明，他这是以死相谏。
“走！”
师砚眉头紧锁，望着院墙，喉结艰难地滚了滚，下了决心，头也不回地走了。
冬日白昼本来就短，很快便至深夜，北风逐渐吹得紧了。
她在庭院里打了一套摸鱼十八式，又打了一套挖野菜六式，再后来又舞了一套一剑三连及其衍生招式……
直到夜里，第一片雪花落在她的眉心。
“下雪了，小铃铛。”
她麻木地仰头，垂下的白绫在风里飘摇。
这一片黑暗里，她看不到星光，看不到雪花。
“穿上点儿，回去吧。”
小铃铛忙好了自己的活计，拿来一件披风替她系上。
长夜漫漫，她坐在廊下门前，听着耳边呼啸的北风，鹅毛般的大雪顺着风无助地落下。
雪花飘落在她手背上，过了很久才化成一滴水。
一夜入冬，便是这样的景象吧。
“他东西都还在，肯定是有事去了。不告而别，师砚不是这样的人。”
小铃铛见她执意要等，只好如此劝慰道。
“骗子。”
她无力地摇了摇头，肢体上的麻木抵不过心头的刺痛。
“想开点，他也许死了呢。”小铃铛塞给她一个暖炉。
“言之有理。”她勉强牵动嘴角，扯出一个苦笑。
……
雪停了，庭院里覆满了厚厚的积雪，留下众人踩踏的脚印，带着水渍各奔东西。
只有师砚的廊前干干净净。
她在廊前裹着披风，守了一夜，想了一夜。
好好的，怎么突然就变了呢？为何，都是这样？
“我娘来，你坐了一晚上啊？来换个暖炉暖暖吧。”
小铃铛见她仍是痴痴地呆坐，心疼不已，把她手里早已凉透的暖炉换了过来。
“乔老板也没回来，昨夜。”小铃铛提醒道。
她猛地站起身，暖炉落地，发出沉闷的撞击声。炭火摔了出来，落在白雪里嘶的一声熄灭了。
她似是想起什么，难道是李焉识？李焉识把他们都抓起来了？
她转念一想，不，李焉识再丧心病狂也不会牵连到乔老板身上。
又是转念，难道他已经丧心病狂到如此地步？
那他为什么不来找我！
她惊慌无措，像个没头苍蝇一样乱撞，已然失去了方向：“李焉识在哪，我要去找他！”
“哎，哎，你看不见你往哪跑！”小铃铛拦着她，生怕她碰伤了自己。
“小铃铛，白水城找人怎么最快。”她苍白得没有血色的脸上挂满了焦急，抱着小铃铛的胳膊，几乎快语无伦次。
“江湖小报幕后有个白掌柜，只要有钱，死人也给你挖出来。”
小铃铛见她如此，也只好说出坊间传闻。
“我现在就去。”
她如获至宝，转头就往外冲，小铃铛在后头直追。
她凭着记忆，刚冲出最近的侧门，一股血腥气扑面而来，撞了个满怀。
“你咋伤这样咧！”
来人正是师砚，小铃铛见他伤痕累累，胸口一大块血渍，刚要推门，惊呼着扶起他。
“师砚？你怎么了？”
她刚才的委屈，愤怒，疑惑全部抛到九霄云外。
师砚衣襟上是大片大片的黑血，已经干涸发硬，头发上，肩上落满了积雪。
“回来晚了，夫人久等。”
他笑着，从嗓子里飘出来了这句气音。
“乔老板回来了！”小柱子在前院高声一呼。
她扛起师砚，一个箭步便往房里直冲。
她守在师砚的床边，两双冰冷的手紧紧握着，再也不愿分开。
“是不是李焉识把你弄成这样的。”
听得出来，她的声音压制着愤怒，面对着他，尽可能保持着柔和。
师砚原本为死里逃生，能回来看她一眼而幸福眷恋，觉得此生都值了。
此刻再无力，也瞪大了眼睛，心说不要什么都往李焉识头上扯啊。李焉识现在在你面前哇哇吐血，吐得都要死了你还让他背锅？
“你不要怕，只管说，你若死了，我绝不与他善罢甘休。”
师砚内心：真跟他没关系啊祖宗，我还没到要死的那一步吧，你先让人救救我。我觉得我还能抢救抢救啊。
嘴上却只能挣扎着，断断续续地说出：“与他……无甚干系。”
乔老板一路小跑赶了进来，也是一身血腥气。
“乔老板你也受伤了啊？”小铃铛见他一身血，大惊失色。
“这都不是我的血，我去围观杀猪了，帮着按猪前腿来着。”乔老板随口敷衍道。
糊弄完，又吩咐道：“来，小柱子把他衣服脱了，你们都出去。”
梁惊雪急了：“我看不见，还不能待着吗？”
乔老板没好气儿地说：“你好意思，人李……人师砚好意思吗？人家一个黄花大闺男，随便给人看？”
“那我在门口等着。”
她走到了门口，扶着门框，有些不知所措。
“小铃铛去烧点水，再把我那套家伙事儿拿来。”
“你别添乱了，你离得越远越好。”
乔玉书看师砚一直抬眼，依依不舍地望着门口，便冲门口喊道。
“听……他的。”
师砚怕她在一边伤心，压抑着胸口钻心的痛，从喉咙里拼命挤出这句话。
“知道了。”她在门口小声地答道，掉头便走。
她在隔壁，师砚痛得撕心裂肺的叫喊声，她听得一清二楚。
小铃铛忙活完进来安慰她：“没事，你别听他叫得跟生孩子一样，实际上……”
“实际上，就像生孩子一样。”
她漠然地抱着腿窝在被子里，脑袋斜枕在膝头。
“你怎么把眼睛上的药下了？怎么看着，像在哭啊。”
小铃铛凑了过去，坐在她的床沿。仔细看着她冰冷的面庞和茫然的双目，这才发觉，她冻得面无血色，嘴唇发白。
小铃铛立即握紧了她的手，放在手里哈气，搓搓。
“我闻见他身上的味道了。”
她的语气和面色一样苍白。
“什么味道？”
小铃铛双手搓着，疑惑地抬起眼睛看看她。
“溪客身上的味道，你忘了，昨日上午咱们才同她打了个照面，我怎会忘记。”
“人溪客不是他妹妹吗，你看他伤成这样，就算是为了溪客，又有什么不对？”
“他为什么不叫我一起？不信任我？他有不可告人的秘密？还是说他根本没把我当作最亲近之人？”
“他没准儿是担心你也置身险境，你说，到那时候人家一手一个你，一手一个溪客，问他，师砚小儿，一个是你对象儿，一个是你妹妹，你救哪个呀？”
小铃铛捏着嗓子学坏人说话，逗得她破涕为笑。
“小铃铛，说这话，你自己信吗？”她止住了笑，正经地问道。
“我在哪，哪儿便是对方的险境。”她正对着小铃铛，义正辞严。
“不许来尬的。”小铃铛嗔笑着轻轻给了她一巴掌。
她也笑了，可扬起的嘴角又垂落下来。
“可是小铃铛，我真的好难过，他走的时候清清楚楚地说让我等他回来，却走了那样久，还为了旁人伤成这样。他想没想过，他要是死了，我连他死没死，在哪死，死于谁手，要找谁报仇都不知道。小铃铛，我不是一个完人，我做不到大义。”
她不知道，此刻她埋怨的到底是谁。
她不知道，她的心被同一个人伤了两次，期望被浇灭了两次。
她只知道，这样的失望，她不愿再经历。
“我知道，我知道，等他熬过这关，你跟他好好说说。”小铃铛顺毛安抚。
“小铃铛，我离开家半年了，生生死死，浮浮沉沉。好不容易，才遇见一个能让我全心全意信任的人……是不是这个世界上，能相信的，只有自己？小铃铛，我现在只有抱着你，才有一点点安心。”
她枕在小铃铛的腿上，抱着她的腰抽泣。
“好好好，安心安心啊，乖不哭了，睡吧，睡吧。”
小铃铛拍着她的背哄着。她早知道会有这一天，但是不经历过一次，不灼伤过一次，怎么会看透？
膝上的人抽答着睡着了。
“我可告诉你，她这瞒不了多久。我让你回司里养病你不回，我看你怎么解释！”
乔玉书取出他胸口最后一根毒针。叮当一声，落在盘里，此刻盘里大大小小十余根针交错堆叠。
“不行啊，家里有个人，总是放心不下。要她安心才……才行。”
他满头大汗，手臂青筋乍起，如蜿蜒山路，此刻结束，长出一口气，正虚弱地搭在乔玉书的手上。
“要我说，你现在便同她坦白，若是以后时日久了，被她发现了你就是李焉识，你看她能不能接受得了。”
“好，那你得保我一条小命。我才有机会……跟她说。”
他嘴角扯起一丝牵强的笑，像是安抚。
“我的命是你给的，换你又如何。”
乔玉书撇开他，拧干毛巾，擦拭着他头上，身上的汗水，血渍。
“这次不换，留待来日。”
李焉识的手够不着他，只能无力地抬起，碰了碰空气。
“玄灵派，这回算是全军覆没，你好好安心养伤吧。”
“好在有你，否则等我解开那道门，也为时晚矣。”
“不过，你那杀猪论，给谁都不信。我说让你迟点回来，免得她起疑心，你偏不听。”他迷茫地摇了摇头，又复补充道。
“她还有空疑心我？你自己想想怎么同她解释吧。小铃铛可说了，人等了你一晚上，以为你死外头尸体被野狗吃了。”
“她身上的毒……我让溪客带人回去查问了，若真是佚失无踪，还望你，多上点心。”
“李焉识，我这辈子算是欠你的，不仅欠你，还欠你全家。你以后生了娃是不是还得我来伺候月子？”
他有些愤愤地把毛巾掷进了水盆里，溅起一片水花。
“还能打趣，说明我还有救。”
“玄灵派，真的到此结束了吗。”乔玉书侧过身子来回首望着他。
“或许。”
“那他的悬赏令，是不是……”
“挂着吧，这段时间，不想有人来打扰。”
李焉识闭上了眼睛，舒了口气。
“或许是，我和她最后一段时光。”