数日后。

  毫无预兆地——

  传来了“鳌拜在天牢暴毙”的消息。

  太和殿内外，群臣皆惊。

  在康熙皇帝上朝之前，百官交头接耳，议论纷纷。

  正殿之内，明珠和索额图分列前排。

  二者相互端着一副官姿，终于从冷面以对过渡到了舌战。

  “明珠大人，你真不为自己的长公子容若的命灯积点德吗？”

  索额图这么说，等于是给自己周边的官员们明示：鳌拜就是明珠所杀，明珠这么的干的原因，无非是打击报复鳌拜口中咒容若的谶言。

  “鳌拜之死，与我明珠无关。”

  明珠应的简练，但是深深感受到了来自四周的目光的灼痛感。

  那些目光，好似全都带着质疑，认为：

  新任的刑部尚书果然狠绝，为了爱子，真把已经沦落为阶下囚的鳌拜给“神不知鬼不觉”地结果了性命。

  “难不成皇上下的密旨？”索额图一脸讽刺，“呵呵，你别为自己开罪了。”

  “天谴也好，皇命也罢。”明珠一仰头，“鳌拜死了就是死了，事实面前容不得像你这样——故意开散话题的乱臣嚼舌根子！”

  “你说谁是乱臣？”索额图被明珠的话一气，“明珠你不抓紧时间调阅前朝遗留至今的冤假错案，反而杀鳌拜给众人看，是不是想显摆自己颇得圣心的威风？”

  “索额图，你有什么证据证明：鳌拜是我明珠杀的？”

  “你有心杀鳌拜，又岂会让我找到证据？”索额图反问，“你把鳌拜一杀，长公子容若的寒症就‘药到病除、永绝后患’了吗？嗯？”

  “我儿量大福大，鳌拜的毒舌自然是咒不了他。”明珠指向穹顶，好似请天公为证，“鳌拜会落得一个‘咒人害己’的下场，完全是自找和报应！”

  此时，响起了司礼大太监的一声高喊：“皇上驾到——”

  明珠和索额图立刻停止了斗嘴，拍了拍朝服上的灰尘，与满朝文武一同向康熙皇帝叩首：“吾皇万岁万岁万万岁。”

  玄烨威严地往宝座上一坐，中气十足道：“众卿平身。”

  在万众之上，玄烨开口道：“佞臣鳌拜暴毙，是为天意，作恶者，天诛之，顺应了常理而已，谁也不许多议！”

  索额图冷看了明珠一眼，在心里骂道：“皇上果然是给你，呸，是给你儿子撑腰的！”

  玄烨继续道：“接下来，朕有言实行，着手处理漕运和河运之事。众卿有何看法，站出来直言就是。”

  看见明珠第一个站出，索额图差点咬到了自己的舌头，在他看来，就跟是明珠早知道了天子会问什么，已经准备好了话术去应对一般。

  只听见明珠道：

  “启禀皇上，治水为安邦之本。臣闻有一能臣名叫：靳辅，耗时两个月有余写下《治河八疏》，可当重用。”

  “臣从靳辅口中听得：治理黄河，当以‘束水攻沙’为先，以在主堤之外再筑建围坝为辅。另外，还需将精力放在黄河的中段之上，开挖中河，让南北行船、商船、官船避开沙多水浅之河域，从新挖的河道通行，才是提效节能之佳策。”

  玄烨听罢大喜，认同道：“明珠大人言之有理，朕正好有意让靳辅来担任这项差事的总指挥。”

  此时，于成龙站出来道：“启禀皇上，臣反对靳辅之策、亦反对明珠大人之言。”

  明珠表面喜怒不形于色，心中却想：好一个于成龙，到底把自己当了谁，有几分把握敢在皇帝面前驳诉本官？

  玄烨道：“于大人，你若是有不同意见，直说就是。”

  于成龙拱手道：“臣以为，治理黄河，当以疏通海口为主，缓解水流压力才是防止水灾泛滥的关键，绝非靳辅所言的‘中段为主’之下策啊！”

  明珠冷道：“于大人是觉得朝廷拨不出银子来吗？靳辅之策，无疑是费银子和费人力，但你之策，钱和人是省了，却是不能治本！”

  玄烨道：“朕认为，应先行靳辅之策，以观后变。”

  “皇上英明。”

  明珠响应完天子，复对于成龙道：“先后有序，于大人若是对靳辅对我明珠看不顺眼，大可以在我方治河无功之后，再发挥用武之地不迟。”

  于成龙怒斥明珠道：

  “明珠，你先为爱子容若而恼杀鳌拜，后为逢迎皇上的河运漕运之想而举荐靳辅，全凭一己私欲，简直不配为臣！”

  玄烨朝大太监顾问行一使眼色，顾问行就站了出来，代康熙皇帝道：

  “住口吧，于大人！”

  “口无遮拦，君前失态，此第一错；不听圣言，再提鳌拜，此第二错；以下犯上，未有实据而辱骂朝廷命官，此第三错。理应当着群臣的面掌嘴二十！”

  于成龙自然是不服也不从。

  玄烨就从宝座上站了起来，然后走下銮阶，一步一步走到于成龙面前，对他警告道：

  “朝堂是可以说话的地方，但你记着：朕想听的，都是些经过深思熟虑之言，而非你这些带着怒火的不平之语。你自行退下吧——”

  *

  明府。

  明珠回到家中，瞧见了坐在渌水亭中手执一卷、模样似雕无需用过多美好的词句去描述的翩翩公子容若。

  他心中有种感觉：好像看得见儿子的时候，无论是离的远还是离的近，自己都能够很快地安静下来，心中的许多火气和愠怒，都能够减少一半、甚至完全不见一样。

  明珠自嘲了一番。

  ——我的容若怎么成了个观赏品？

  ——可是容若确实是耐看、也耐品啊！

  明珠坐了过去，听见容若道：“儿坐在渌水亭里，听听雕石的声音也极好。”

  “你不爱铺张，不然家里应该张灯结彩一番，显显你的生辰的氛围。”

  “阿玛你说，云辞格格的生辰是不是跟儿一样，在一群认识的和不认识的宾客中度过，唯独不见年纪相近的八旗格格、世子一同来玩？”

  “玩？”明珠失笑，“用错词了，容若。”

  “放开性子、畅所欲言、嬉笑怒骂、处之不羁，不就是一个‘玩’字吗？”容若释卷托腮，问父亲，“哪错了？”

  “大抵是没错。”明珠拿起桌面上一只炸板栗吃，“只是这个‘玩’字，不像是我明珠的儿子会说的。”

  “好吃吗？”容若问，“这个点心，皇上觉得是自己独创的，实际上儿在‘饮水词歌·素菜馆’尝过无数次。”

  “那阿玛现在吃的——”

  明珠在心中琢磨：是你叫素菜馆外送的？家里的小厨房做的？还是你亲手做的？

  “阿玛答我，好不好吃？”

  这么央求明珠的时候，容若觉得自己像是个小孩子。

  “好吃。”

  明珠心中一震，莫名觉得自己好像做了一回普通的父亲，竟有些喜悦。

  “父子之间偶尔有几回不拐弯抹角的对话，不也挺好吗？”

  容若倒是盼着明珠能多吃几颗。

  “阿玛方才还猜，要是眼前的炸板栗都是皇上赏你的呢？你怎么就乖乖地接了？所以不可能是皇上。”

  “当成皇上的赏赐也没什么不好。”容若笑道，“就好比是皇上暗暗杀了鳌拜、却让阿玛你背负了一个‘疑名’一样，总要有那么一些君臣默契，未打招呼也能彼此揣摩透彻的君臣默契。”

  明珠在容若面前小声道：“皇上杀鳌拜，那是为你呀！”

  容若却是很坚定地道：“皇上为我，我为阿玛。”

  那盘“香酥炸板栗”静静地放置在桌面上。

  伴着公子的笑颜，伴着一卷书香，伴着明珠的觉察。

  这便是《明珠家事》中的：

  容若素爱菩提子，取栗小炸，似其形，雅名曰：笛月参菩提【注1】。

  一日渌水亭雅坐，见父归，邀父尝之，不言亲手所制。明珠奇之，知后赞曰：“吾之为君，尽股肱；吾子为吾，谨谋略。至幸。”

  *

  晚上，明珠一家子围在室外的亭子内吃火锅。

  觉罗氏问：“老爷，皇上先是决意囚鳌拜至死、后又暗下指令杀了他，是何意啊？”

  “皇上对鳌拜的三十大罪状是气，对鳌拜毫无理由地——”

  明珠原本想说出“咒容若折寿早亡”这句话，但是顾及儿子感受，就改口道：“口出伤交情之言是恨，恨之所及，杀之方解气。”

  觉罗氏揣测着道：“皇上跟容若之间，交情能凌驾于君臣之情之上吗？”

  “我明珠曾怕自己步步高升会影响容若的任职，如今却觉得容若只要跟在皇上身边，有职无职都好。”明珠笑看儿子，“阿玛没说错吧？”

  容若道：“借阿玛吉言，儿觉得即便是伴君，也是自由最好。”

  “阿玛，容若哥哥喜欢像渌水一样的自由，奔腾自天上而来，落地而生生不息、流长而瞬息万变。”小揆方道，“我希望皇上不要给容若哥哥一个错职。”

  “何谓对错？”明珠问三公子。

  “比如说，容若哥哥能够胜任任何品阶的文职或武职，皇上却只让他做殿内的帷幄之臣。”

  “瞧瞧小揆方，也像是长大了一般，”觉罗氏欣慰道，“懂得为长兄考虑了。”

  “回额娘话，揆方最喜欢容若哥哥了。”

  三公子说的是真心话。

  这个纳兰家里面，的确是长兄最好。

  就好比是渌水亭花园里的书写了大字的大石，天底下哪有兄长会在反复看了弟弟的书法之后，连夜照着弟弟的行笔风格、雕刻出一个写了弟弟名字的“落款章”的来相赠的？

  ——只有我揆方的长兄纳兰容若。

  ——那枚落款章，我一辈子珍惜、一辈子受用。

  *

  吃罢火锅。

  下人们端上了一些只有明珠府才能吃的上的新鲜水果。其中，就包括容若爱吃的：盐水泡凤梨。

  “我明珠的三个儿子都不会娇生惯养，锦衣玉食只是应得的福分。”

  说着，明珠恨拍了一下石桌：

  “朝中流传我明珠贪婪，像是于成龙那种仗着一身正气就为所欲为的清官，竟然敢当着康熙皇帝的面跟我作对！”

  明珠从袖中拿出一串不知道什么时候准备好的菩提手串来，戴在容若的左手上。

  “这朝中有不少人见不得纳兰父子好，但是我儿子的安然，由我这个做父亲的人来守护。”

  “于成龙说我溺爱容若、逢迎皇上，不配为臣！”

  明珠甩了甩凤梨片上面的盐水，道：

  “我就给他顶了回去，我的大意是：你于成龙当清官就只会给朝廷省钱了？因为省钱而导致修河筑坝的质量问题，后期补救，消耗的银子更多！说什么治理黄河以治理各河口为主？釜底抽薪，扬汤止沸有用吗？”

  “皇上就叫于成龙自己掌嘴二十。”

  “老爷，你反驳得好！”觉罗氏解气道，“那样倔脾气的清官不会认错，掌嘴自然是最合适的。”

  明珠脸上没有什么表情，吃完了一块凤梨，又拿起了另一块。

  小揆叙问：“阿玛，我们纳兰家为什么会招惹像于成龙那样的清官？”

  明珠简单道：

  “在阿玛看来，皇帝脚下的官僚只分两类，一类是德行配位，另一类是德不配位。但是有的清官，就是看权高位重之人不顺眼。”

  “哼，于成龙，与其说是真的有骨气肃清不良之风，不如说纯粹是想在情怀上获得自我满足感。所以，那家伙才敢跟我纳兰家过不去！”

  容若切中要害道：“阿玛知道清官最怕什么吗？一是人赃俱获，二是欲加之罪。阿玛你要有心让皇上革职于成龙、而重用靳辅去治理黄河，这两招俱下就足以让于成龙不得翻身。”

  明珠一琢磨儿子的话，明白了：

  栽赃不是上策，巧妙地让人和款都落入圈套才是上上策；嫁祸不是佳策，高超地安一条不容翻案的罪名才是最佳策。

  “你出招却不让阿玛行招，为什么？”

  “朝廷需要清官。”容若道，“但不是清到自以为是、敢在明珠面前大放厥词之官。”

  明珠问：“要是日后他于成龙反参我明珠一本，我该如何是好？”

  “不错，廉吏本着一身正气，眼中容不下沙子。若是阿玛真到了败坏朝纲被人弹劾的那一步，那也得自留一手活命万全之策。皇上是个念旧情的人，会记得阿玛的功绩、也会辨明阿玛的劣迹，优劣相较，定时优胜于劣。”

  “于成龙若是敢自比包拯或海瑞，自称于青天，在阿玛让步和自省的情况下，还不让我纳兰家安宁，那就是他自讨苦吃。儿不怨阿玛与他如何斗争，大不了阿玛成全了他‘与河同去、扛任而死’的美名就是。”

  明珠冷笑，“大清需要这样的忠臣做例子，那我明珠即便是在于成龙手中暂时栽了一把，也不打紧。”

  容若道：“当下，阿玛上手翻阅刑部冤假错案的卷宗之前，务必先要把理藩院之事向皇上陈述清楚，等理藩院之事了结之后，再在新位置上放手大干一场不迟。”

  “阿玛听你的。”明珠点头，“防徐乾学那样的小人，比防于成龙那样的廉吏重要。”

  *

  容若回房以后，从手上取下明珠相送的菩提手串来看。

  “袖云你看，赤红色的小凤眼菩提子跟绿松石天珠搭配在一起，格调真好。阿玛用心为我甄选，我便是爱不释手。”

  “公子素手近佛，无论是金刚菩提子还是小凤眼菩提子都合适戴着。”

  “我只在十岁那年用过《一斛珠》的词牌名，后来就再也未写过，你知道为什么吗？”

  “袖云跟在公子身边已久，必定是要体会公子心事的。《一斛珠》适合悲调不适合切实心情而填，公子厌琴，此词牌却是最合琴律，词成衬琴曲，非公子所愿。”

  “那你觉得菩提子、天珠，甚至是皇上赏赐给我的朝珠，应该配哪个词牌名好？”

  “袖云以为，适合写五律，公子说呢？”

  “没错。”容若带着澄澈美好的笑容，“袖云你果然是懂我，帮我研墨——”

  容若亲自取了纸笔。

  今夜，不填词，只为自己喜爱之物和感动之物写五言律诗。

  *

  翌日。养心殿。

  容若等候在侧席，却看见进来的不是皇上，而是梁公公。

  “奴才梁九功，照着皇上的意思，特意为纳兰公子带来了凤梨。”

  说罢，梁公公就把一个看上去个头不大不小、看着精挑细选过的凤梨连着托盘捧到了容若面前。

  “皇上人呢？”

  容若接下了凤梨，暂时放在侧席桌案上。

  “去坤宁宫陪了皇后。”

  梁九功应道。

  这么说来，玄烨这回是自己主动去看望赫舍里皇后的，太皇太后和敬事房那边都没有操心。总管大太监顾问行认为，是索额图在擒拿鳌拜的过程中立了功的缘故，才让万岁爷对赫舍里皇后格外好。

  梁九功问了顾总管里面的门道，得到的回复是：“万岁爷回报明珠大人和索额图大人的形式，你觉得是谁赚了？”

  那时，梁九功挠了挠头，“难不成是纳兰公子赚了？”

  顾问行笑道：“纳兰公子赚什么了？咱们万岁爷觉得自己做的对罢了。”

  “那皇上叫我来做什么？”

  容若看着那只凤梨。

  “皇上看重纳兰公子的才华。”梁九功夸道，“让纳兰公子把自己喜欢的汉诗译成满文，好在八旗子弟当中传阅。”

  “我喜欢的？”容若疑惑，“皇上真没有自己先挑过一轮？”

  “这奴才就不知道了。”梁九功一弯腰，“奴才先到外头侯着，公子有任何吩咐再叫奴才。”

  *

  宫中的雕栏侧，站立着两个人。

  原本这两人没有交集，只是因为同样一个政敌“纳兰明珠”，而投了缘和约了见。

  索额图对于成龙道：“于大人，掌嘴二十的滋味如何啊？”

  于成龙大骂一声：“明珠父子迟早乱我大清！”

  “瞧瞧——”

  索额图用目光引于成龙往远处看。

  “明珠家的贵公子得了一个凤梨，咱们皇上怕是为了他也要把台岛给收复了。”索额图口吻阴冷，“于大人你说，这是咱们皇上建功立业？还是君侧当清？”

  “我于成龙自诩要做：天下第一廉吏，如今却沦落成一个为‘天下第一权臣’明珠和‘天下第一贵公子’纳兰性德而掌嘴的笑话，真是忿恨难消！”

  “于大人，你掌嘴二十之事是钉在史书上的，还要什么颜面？”索额图冷讽道，“他日纳兰性德早死，得知你弹劾扳倒明珠，能从坟墓里跳出来索了你的命，你信不信？”

  “先帝爷赐我尚方宝剑，可惜最多可以处斩四品、五品以下的官员，奈何不了从一品的明珠和他那个相当于正三品的贵公子。”

  “于大人可要把尚方宝剑拿稳妥了，一旦斩错了人，那就是等于谋反。”索额图指向不远处的贵公子，“还不如给自己辟辟邪。”

  于成龙一跺脚，一腔怒火只化作一句：

  “混账！人人进宫面圣，不论官龄品阶，必穿官服必正衣冠，就明珠的儿子得了‘穿私服’和‘不必戴冠’的特许？”

  容若带着凤梨走出皇宫，想跟沈宛一起吃。

  才发现：沈宛从来都居无定所，自己对她，只求可遇，不求可找。

  【注1】笛月参菩提：名字含义和来由，见第38章