容若起床后，听见了袖云的第一声生辰道贺，他高高兴兴地对她道：“同乐同乐。”

  然后，容若就按照纳兰家的规矩换上了生辰当日应该穿的服饰，左手上掩袖戴着明珠赠予的——值千金的极细粒小凤眼菩提手串。

  走出房间，容若感受到了一股喜庆的氛围。

  并非家中有所布置，而是心情使然。

  揆叙和揆方一起跟容若哥哥说了庆生的吉祥话，就一左一右拉着长兄一起去厅堂跟阿玛、额娘和惠儿姐姐一起吃早膳。

  觉罗氏道：“我儿今日玉树临风，定是这天下第一姣貌之人，也是这天下获得最多祝福之人。”说着，便是拉过容若的手，“但是在额娘心里，容若永远都是独一无二的纳兰家长子，平安便是福。”

  “想着今日是难得的一天，自己的生日天下无人不知，儿自身也欢喜无比。”容若对觉罗氏道，“儿最高兴的，还是这一家子一起吃饭的时光，不必因为生日而隆重，就跟寻常一样就好。”

  “年轻的时候，生日还是要好好过。”明珠笑道，“免得像阿玛一样，位极人臣，过生日还要看皇上和太皇太后的脸色。”

  “许多事，阿玛想想像镜子一般的索额图，心里不就平衡了吗？”容若给明珠舀了一块肉沫勾芡豆腐，”其实看脸色这回事，都一样。”

  “你过生辰，不提索党那些不愉快的事。”明珠也给容若夹了菜，“来，尝尝这个海参干贝馅儿的饺子，还有这一盅虾仁蒸蛋。”

  “阿玛你说，是该给备菜的厨子赏钱？还是该给备酒的小厮赏钱？”

  明珠一下子明白容若的意思，假意对管家笑道：“去把备菜的和备酒的管事人都叫来，就说公子有赏。”

  等到两个管事人真的抱着分享喜悦的心情来了，却看见了明珠不一样的脸色。慌忙跪地，问老爷何事、何故？

  明珠冷道：“看公子的意思，公子要是觉得该把你俩撵出明府，那本官就叫你们的一家老小都不必在老家呆下去了，直接吃了流放之苦去！”

  两个管事人诚惶诚恐地看向容若，眼里全是：公子饶恕，小的们真的不知道犯了什么错啊。

  “这么个好日子，我说了是赏你俩就是赏你俩，不会真像阿玛一样大吓你们，否则这一通《明珠家事》传出去也不好听。”

  容若叫了那两个管事人起来，继续道：

  “倒不是我自己爱吃素，见不得这一桌偏多的海味，而是你俩想想，这些海味跟美酒能一起吃吗？皇上笑我：‘纳兰，你除了医学之外无一不通。’好歹我也晓得海味跟美酒同食，结果就是：易腹痛和起红疹。”

  “中午的饭菜，要撤要换海味也来不及了，毕竟台席众多。所以，把酒饮换成普通的水饮就好。”

  “公子恕罪，是我等糊涂，没有思虑周全才犯下这等大错。只是明府大宴，叫宾客们喝凉开水是闻所未闻啊，我等只怕坏了明珠大人和公子的名声，真的是流放一百次都不够抵的。”

  “你们还敢说——”

  要不是怕爱子的生日还未开始，大怒伤肝，意头不好，明珠真恨不得摔碗拍桌、大肆发作一番。

  “我写《饮水词》，明府之外有明府名下对外营业的：饮水词歌·素菜馆，人皆知道我的本意，所以这回生日宴叫宾客们喝凉开水也说得过去。”容若正色叮嘱那两个管事人，“以后类似的饮食大错，不可再犯，记下没有？”

  “我等该死，犯下大错还要公子买单。”

  两个管事人向容若和明珠磕了三个响头认错。

  “人非圣贤，怎能无过？”容若宽和道，“我过生日，希望人人好心情，所以你俩不必自责。”

  “我说过要赏你俩，我不会食言。”容若从身上拿出两枚通宝，“除夕之夜，我跟皇上一起往‘石铸灵龟’的口中投通宝，幸运全中。正好通宝还有剩余，就想着也把一份好运分享给你俩。”

  “收下吧！明府上下，和心应手，共安泰。”

  容若亲自起身，把一份善意传递到了自己的家仆手中。

  两个管事人心中十分感动。

  皆言谢公子道：“好人定有好报、所愿定有所得。”

  后来，《明珠家事》有云：

  值长公子生辰，家共朝食。

  家仆失察，备膳欠妥，酒与海错（即海鲜）共。

  容若不愠，善曰：“宴撤酒，换以水饮。”复以通宝赏之，曰：“应和、应心。自然凡事安泰。”

  *

  索额图次子格尔芬到达明府的时候，正好看见跟画师禹之鼎一起来的官云辞。

  格尔芬下意识上前道：“在下不请自来，就算是被拒之门外也有理。就是不知道口口声声说‘嫁谁都不嫁纳兰公子’的云辞格格，因何而来？”

  官云辞落落大方道：“我不嫁纳兰公子，不等于我不能来公子的生日宴上看公子呀！”

  “真的只是看公子吗？”

  “你这么问什么意思？”禹之鼎打断道，“是容若不中看？还是指在满堂的宾客谁没有眼光，不懂得欣赏容若？”

  “禹画师误会。”格尔芬笑了笑，“我的意思是，不知道今日云辞格格的心在谁身上。”

  说罢，格尔芬就走向了明府正门。

  一看门的负责验收请帖的家仆道：“我家长公子说过，来者皆是客，但要进这道门，还需要留下一道‘礼’给他。”

  格尔芬灵机一动，巧解道：“我没带‘礼物’来，给你家长公子‘行一礼’可算？”

  这便是巧了，容若正好出来。

  容若问不速之客：“你是？”

  “我叫格尔芬，索额图次子。我阿玛训我：明索两党水火不容，你是不是要跟纳兰性德创造一段友谊佳话？”【注1】

  格尔芬爽朗地问：“容若，你说呢？换明珠这么问，你会怎么答？”

  容若一怔，然后满心惊喜：“你叫我的名字，是把我当作朋友吗？”

  格尔芬看着纳兰公子，他不解他，但觉得他是发自内心的欢喜，“你这人真奇怪，怎么会因为这点而高兴、而感动？”

  “我不知道，纯粹就是高兴、感动。”容若一琢磨，“你方才的问题，我会这么跟阿玛说，儿爱读李商隐，其中一句：定知何逊缘联句，每到城东忆范云，不堪甚解。请教阿玛，容若与格尔芬，能否得何逊与范云之缘？”

  “容若，你真是无可救药！”

  “放肆！”正在接受宾客的礼物的明府管家忽然过来，“即便你是索额图之子，也没资格对我家公子这般说话。”

  “他不是在说我的病，无妨。”

  容若抬手制止，示意管家不必管这边，继续去忙手头的事情就好。

  管家在容若耳边小声道：“公子，索额图不是好东西，他的儿子也一样，当心啊——”

  容若反而显得很宽心：

  “我想，格尔芬是想说：容若真是个比李商隐更无药可救的可怜人吧？李商隐在诗中晦涩用典，只为不让人考据字里行间的文字真解。容若写的词，十人十解，没少在皇上和太皇太后面前遭的罪，哪里是世人知道的？”

  格尔芬走近容若，在容若跟前道：

  “李商隐是不在乎自己诗中的用典能否被别人看懂，容若你是特别在乎自己的词中用典能被人看懂，所以我才说你无可救药。日后你我一起到国子监读书，楚雨含情皆有托，后会有期。”

  容若诧异，能够张口说出那句李商隐的诗来的人，不见得是不学无术之辈啊！看来索额图之子，也不是传说中的那般的平庸之辈吧？

  格尔芬掩饰自己的“实有大智”，比我掩饰自己的病痛还深邃。

  他是想告诉我——

  楚雨含情：气候惹病，心病也好体病也罢，该起步该相识的情份已经带到，随容若你揣测动机和真意。

  暗怀有托：指寄托心情，有隐藏的想入仕、想躬身入局大展抱负之意。将来是斗是和，也随容若你屑或是不屑应战。

  “留步。”容若追出几步，“来都来了，既有‘楚雨之托’，怎能不明我‘宋玉无愁亦有愁’之意。”

  格尔芬隔着一段距离向容若挥手，“纳兰心事比宋玉之愁深，解来费时费脑，不适合我这种纨绔子弟。”

  容若笑，什么纨绔子弟，明明就是深藏不露的有缘之友。

  “管家，送客。”

  “公子，明珠大人与索额图势均力敌，不必费送客之礼吧？”

  “唔，你不肯送。”容若自己往前走，“那我不勉强你，我亲自送。”

  管家走到官云辞和禹之鼎身边，疑惑问：“格格，禹画师，我家公子今日是不是糊涂了？”

  云辞道：“纳兰公子有种‘棋逢对手’之感，但我又不觉得他跟格尔芬之间会演变明珠和索额图那样。儿子们之间的‘友谊’二字，索额图对此气过了，不知道明珠对此反应如何。”

  禹之鼎道：“我倒是盼着，容若跟格尔芬之间只是偶然相遇，日后在国子监各不相扰地学习也就罢了，不必为碍着明珠和索额图的立场，而‘彼此冷待’或是‘彼此热战’。”

  “我没有一个八旗格格朋友，容若也没有一个八旗世子朋友，所以我最能体会当中心情。容若确实是把格尔芬当成有缘人了，不然他也不会亲自去送。”

  “云辞，这是好事还是坏事？”

  “一件，不可预测之事。”

  管家招呼道：“云辞格格，禹画师，里面请——”

  官云辞和禹之鼎就一起进入了明府，不再讨论别的事情了。

  *

  容若的生日，明府内部，雅客满堂。

  容若虽是跟阿玛明珠和额娘觉罗氏一同坐在主桌席上，但也时时顾及别桌的宾客，往来走动，相饮相言，没有不周与怠慢。

  明珠一脸笑意，跟一些与自己关系好的同僚们交杯换盏，相饮甚乐。

  哪怕杯中不是酒而是水，明珠也喝出了清甜的滋味：

  今日的主角，我的容若可不仅仅是我的爱子啊，更是一个可以令我自信地向皇家和天下展示的完美一品。我的容若，言行之间可以影响大清的时局，存在之间可以称作平衡忠孝关系的筹码、悲喜之间可以牵动花开花落和人事更迭。

  至高无上！

  至高无上！！

  反过来，容若一样了解明珠在想什么。

  今日自己不算是明珠的儿子，而相当于是明珠的作品。

  自己作为纳兰家的长公子的俱来责任、作为皇上的陪臣的珠玉愿成、作为天下的纳兰公子的尽善尽美，以及自己作为一个词人的探索和自尊……理应符合阿玛的期待、理应得到众人的美誉、理应惹的在养心殿的康熙皇帝砸碎一个杯子。

  容若淡笑。

  皇上你砸杯子了吗？

  照着你的性情，你肯定砸了，但你不许怪纳兰。

  得空时，容若过去曹寅、禹之鼎、云辞的桌子坐下。

  禹之鼎把一个长方形的盒子拿出，放置到桌面。

  “容若，我没什么别的长处，只能把自己近来所成的最好的画赠予你。”

  “这就是最珍贵的。”容若揽过长方形盒子，“我把禹兄的心意装在心里。”

  “公子能辨别宝石和琉璃吗？”云辞拿出一个形状不规则的蓝色晶体，“这是我要送给公子的东西。”

  容若想起了沈宛说的“砍凤梨”的趣事，忍不住笑道：“最简单的方法，不是用刀刮吗？总不能砍或劈吧？”

  曹寅被容若的反应惹的大笑，“今日竟然有幸从纳兰公子口中听得玩笑话，难得难得。”

  “云辞格格带来的肯定是宝石，我想用来做扇坠不错。蓝色的，晶莹剔透，似水一般。等到冰销雪停，带去渌水亭边的荷花池濯水也别有一番意趣，真好！”

  曹寅又炒热氛围道：“容若又变回一贯的容若了，好不容易说了句市井之语，马上就对云辞格格说了一番完完全全是‘纳兰风格’的谢语。”

  “那就你替我说市井之语。”

  容若把蓝宝石放在掌心，问曹寅。

  曹寅绘声绘色：“云辞格格给我的宝石，我拿来做扇坠。宝石那么多，我没见过蓝色的，拿去渌水亭边的荷花池过过水也乐的自在。”

  满桌皆笑。

  还是曹寅比纳兰性德活的明白，话，还是直说本意的好。

  容若随着朋友们一起笑。

  笑着笑着，他看向了明珠，要是明珠送了一个宝石给自己，自己恐怕要用上严谨的多的措词来谢父才行。

  不过，只要一想到今晚宾客都散去以后，自己就能收到阿玛、额娘、惠儿，和两个小弟弟送的生日贺礼，容若心中还是又高兴、又期待、又明亮的。

  ——那根九天玄鸟的羽毛，阿玛到底会为我做到什么地步呢？

  *

  此时的容若并不知道，其实沈宛离他很近。

  她就在明府的外头，没有潜进去，而是独自感受和想象着里面的一番热闹。

  ——公子嘛，肯定是一块游走在客席之间的玉，冰清不染瑕，但又不缺那一番润泽的锋芒。明珠对此是爱，宾客对此是赞，我沈宛对此是惜，天下之人对此是盼。

  ——不过，总感觉公子也在小心翼翼地保护自己，保护自己不着累不受伤。如果今天一切顺利就好了，所到之处，令人如沐春风；暂歇小养，令己蓄能再来。角色切换，适应如常，动静交替，此身能抗。公子一定是这么想的。

  沈宛掏出了公子送的数粒菩提子来看，心生慈悲。

  喜爱菩提之人，内心时时澄澈如镜，能够以慧眼看待这世间的一切。

  愿赠菩提之人，身神常常叶海泛舟，能够以明心驾驭这无涯的念想。

  但愿公子：

  身歇菩提上，染香去灾厄；

  梦入菩提中，自在无苦楚。

  *

  养心殿内。

  玄烨毫无预兆地冲地上砸了一个杯子。

  梁九功劝道：“万岁爷，好在是纳兰公子的素佩还由太皇太后收着，否则您要是拿错了，砸了纳兰公子的素佩，怕是这老天爷都没法弥补错误啊！”

  “朕现在还是皇上吗？”玄烨早就处理完了奏折，“这么些空闲的时间，连个自由都没有！”

  “顾总管已经代万岁爷去往明府了。”

  “朕现在爱吃的菜不能吃超过三口，臣子的生日去不得，派个人去主理黄河水务还要被廉吏阻一手……去传了朕的意思，赐靳辅开河金杖一对。“

  “是！”梁九功应道，“皇恩浩荡，想必靳辅大人一定能够治水有成。“

  “办完赐开河金杖的差事后，你再去坤宁宫叫皇后过来，就说朕想喝皇后亲手做的百合莲子甜汤。“

  “是！“

  玄烨单手支着脑袋，一半思绪给了河运和漕运，另一半思绪给了纳兰。

  他暗示自己：

  人只要一琢磨事情，时间就容易过。

  纳兰的生日，快乐的时光易过；朕的养心时光，也要变得快过。

  *

  索府。正门客厅。

  索额图挑眉冷问：“你怎么回来了？明府逐客？”

  格尔芬乐观道：“儿觉得云辞格格好。”

  “混账！”索额图被儿子答非所问的话一气，“我怎么就生了你这么一个不中用的东西？”

  格尔芬天马行空，继续道：“纳兰性德也极好，是一个翩翩公子，雅致又精致，才学性格无挑，八旗世子们不跟他相交是八旗世子们的损失。”

  “你跟他相交才是我索额图的损失吧？明珠养儿子是养珠玉，我索额图养儿子是刮铁锈。”索额一叹，几近扼腕，“人家管明珠的儿子叫——”

  “儿直接管他叫：容若。”格尔芬忽然大喜，绕着客厅跑了一圈，停在索额图面前，“容若高兴的一塌糊涂。临别，还亲自送儿走了一段路。”

  “夫人，给我拿家法来——！！”

  索额图觉得，格尔芬这一趟去过明府，怕是疯魔了。

  “老爷，打不得啊！”

  佟佳氏拦住了索额图扬起的手。

  索额图往椅子上重重一桌，浑身怒颤道：“我索额图聪明一世，教出这么一个疯子来，真是愧对赫舍里氏的列祖列宗。”

  “阿玛说的是什么话？”格尔芬就跟是得道成仙了一般乐在其中，“纳兰心事我不知，但是纳兰情怀我最知！”

  “我看……你是疯了！”

  骂罢，索额图给自己灌了一大杯茶，就气呼呼地回房了。

  *

  另一边，近午膳时间。

  于成龙打听到“纳兰容若撤酒、换水饮”的消息后，心生一计。

  他决定了——

  要给纳兰容若送一份“好礼”，好到能让贵公子当众气的昏阙过去、命危悬丝的大礼。

  【注1】索额图父子对话，见第40章。