朱桓接过军权的第一件事就是扩军。
他从湖熟这个万户大县硬生生拉出来了两万军队。
大汉遗留下来的征兵机制被他完全摒弃，在他张贴的布告中，男人上到五十下到十五必须上战场，违者以逃户论处。
吕布敢将军权交出来，完全是对自己的部将有信心，也不觉得朱桓能够收拢那些整天哀嚎着要死要活追求来世的士卒。
然而朱桓不仅收拢了，还赋予了这些士卒极强的使命感——找到笮融，论证佛学正统。
朱桓当然不在意佛学到底正不正统，他的最终目的就是干掉笮融，抢夺吕布的功劳而已。
当他整编好新征募的士兵后，便来寻找吕布，说出了自己的想法。
“将军，时机已到，我们应该出发了。”
时机？
什么时机？
吕布根本不知道朱桓在说些什么。
不过他还是点点头说道：“传令，全军开拔！”
他对朱桓这小子相当满意，对他征募士卒也没什么意见。毕竟朱桓非常会来事儿，已经将虎符还给他了。
而且朱桓将部将之间的关系整理得井井有条，根本不需要吕布操心什么，只要跟着朱桓的建议走就行。
朱桓的第一战，则给吕布交上了一张极其满意的答卷。
秣陵，贼众之城。
吕布率军来到了秣陵，摆好阵势就要遣将前去搦战。
朱桓走上前来请求道：“将军，在下愿以三寸不烂之舌说降此城守将，希望将军给在下一个机会。”
“你？”吕布有些不信任朱桓的口才，便劝说，“既然我大军到了，就用不着你一个文士出马。快快让开，待我打破城门，斩了那个笮融。”
“请将军给在下一个机会！”朱桓依旧坚持。
吕布有些拗不过，便答应：“给你机会也行，但你要千万小心，稍有不对就往回跑，我亲自接应你。”
“多谢将军！”朱桓行了一礼，摘下佩剑，缓缓走向了城池。
看着张开双臂的朱桓，守城的军队都懵了，纷纷询问守将要不要放箭。
笮融并不在秣陵，秣陵的守将是于糜，他沉思片刻，制止了士卒想要放箭的冲动。
“来者何人？”于糜死死盯着朱桓，大声喊道。
朱桓没有立即答话，而是到城墙边才说：“我有一言，愿说与将军听，为了显示诚意，愿意只身上城墙。”
说罢，朱桓还转了一圈，示意自己没有带兵器。
于糜想了想，让人放下吊篮将朱桓吊了上来。
后边的吕布急的要死，可朱桓是主动上去的，他也不好说什么。
于糜让两个士卒将长刀架在朱桓的脖颈上，冷声问道：“你来这里有什么好说的？但凡你敢污蔑神使，我就将你碎尸万段！”
朱桓上了城墙，先是恭恭敬敬行了一礼后才开口说道：“将军，我打听过了，你曾是刘繇麾下武将。将军可知，你昔日同僚张英、樊能等人皆在吾主麾下，将军为何不和同僚相聚？”
“哼！你想说我背叛神使？不可能！”
“不，你会的……”
朱桓眼中闪过一丝诡异，脚下一动忽然后撤一步，两只大手抓住胁迫他的士卒脖子，用力一抖！
只听得“咔嚓”两声，两名士卒立即瘫软了下去。
朱桓抄起长刀一个健步来到于糜面前，反手将长刀架在了于糜的脖颈之上！
这一切发生的太快，只在转瞬之间，于糜根本就没有反应过来。
整个天下面对这种情况也没几个人能反应过来，谁能想到一向文质彬彬的朱桓武功能有这么高？
朱桓眼神冰冷，扫视了一圈，沉声说道：“我看过你们那个所谓的教义了，也知道你们到底是一群什么人。我可以做主，给你们一个机会。只要你们臣服吾主，我可以劝说陛下对你们既往不咎。若不然……哼！”
沉默，长时间地沉默。
秣陵跟丹阳的其他城池不同，秣陵城中的人不能称之为民众，只能称之为贼众。
他们是最早追随笮融的那些人中没有信仰，只有贪欲的那一批，杀孽非常之重。
他们只看重利益，不在意道德。追求的就是不劳而获，追求的就是掠夺，屈服于纯粹的恶。
笮融也无法奈何他们，只能将他们发配到秣陵这座没有耕种的荒城来自生自灭。
他们属于一种独立的状态，给好处就愿意卖命。
这些人将秣陵刮了一层又一层，地皮都冒火星了。
于糜跟他们不同，当时笮融杀死刘繇时于糜受了重伤，遗弃在外。
被一群地痞见他衣着不错，就将他捡回去治伤，准备讹些钱财。
谁曾想捡回去的不是个财神爷，而是个活阎王。
于糜干掉了地痞的头头，收拢了一帮子流氓。
他一直想为刘繇报仇，可惜一直没有机会，最后被乱民裹挟进了叛军，最终流落到统帅一帮贼人守城。
朱桓在募兵的时候打听的很细致，几乎所有情报都打听清楚了，他敢跟这些恶人讨价还价还真是有恃无恐。
自古以来好的怕坏的，坏的怕恶的，恶的怕不要命的。
朱桓的武艺足够高，表现出来的气势也足够不要命。
他相信只要再给予些许利益，足够收服这些人。
而他的卖命钱就是城外的吕布。
在招募士卒的时候朱桓就派人过来宣传吕布有多么强大了，要不然秣陵这些人也不至于严阵以待。
现在摆在这些人眼前的只有两条路，要么投降，要么死。
当啷……
有人率先放下了兵器，紧跟着兵器坠地的声音越来越密集，很快所有人都投降了。
朱桓将长刀递给于糜，笑着说道：“恭喜将军，可以和往日同僚相聚了。打开城门！”
有时候朱桓也很佩服这些社会最底层的人，他们虽然恶毒，但他们足够聪明。
别看他们视人命如草芥，可他们很清楚，自己无论如何也不可能打得过正规军。
如今有机会摇身一变成为军爷，将身上所有的污秽统统洗干净，他们必然是愿意的。
不过也别指望他们能记得朱桓的好，他们才不会感激，他们只会庆幸。
吕布根本不敢相信朱桓真的成功了，当朱桓和于糜携手出现的时候，吕布十分庆幸袁术给他选了这么一个监军。
于糜拜见了吕布，他也不好意思说自己是被迫，只得拍起了彩虹屁：“吕将军果然威武不凡，在下心服口服。朱将军辩才无双，晓之以情，动之以理，在下倾慕不已。”
吕布并没有听出于糜话中的不对劲，一阵哈哈大笑后做出了保证：“于将军放心，某自然会在陛下面前为尔等美言一番，诉说尔等深明大义之举！休穆啊，以后这些降卒和后军都交给你来统帅，哈哈哈！”
后军就是朱桓信征募的部队，他怎么可能要这些？赶忙推辞道：“将军，在下不善统兵，后军还是交给各位部将统帅才好。几番大战，各部都需要补充，将军将那些兵卒分下去吧。”
“哦？你倒是舍得！”吕布十分看过去的眼神充满了赞赏，“那就按你说的办吧！”
“将军明察秋毫！”朱桓赞言一句，不再多言。
于糜的眼神中却像是见了鬼一样，他可不信朱桓不擅长统兵。
一个人文士打扮，武功又那么高，怎么可能不擅长？
不过他还不了解情况，就没有多嘴。
吕布率军进入了秣陵休整，在询问一番过后得知笮融占据了宛陵。
宛陵是丹阳郡的治府，城高池深有些难打。
而且前面还有丹阳和芜湖，天气越来越湿冷。
吕布和众将商议了一番，打算罢兵休整了。
这时朱桓建议道：“将军，如今我们连下数城士气正旺，切不可驻足不前徒耗士气啊！等到了春天，贼子存粮耗尽，定会大举进攻。到时贼子山穷水尽，携哀兵之势，我等想要取胜将非常困难！”
“休穆说的有道理，可是……想要攻破丹阳和芜湖同样非常困难，丹阳盛产精兵，我军死伤同样会很重。”
“将军放心，在下在扬州颇有名望，愿意尝试说服那些守将。”
“此言当真？”吕布惊呼一声，拍案而起。
朱桓信心十足，向吕布保证道：“将军若不放心，可领一军跟随在我身后。况且秣陵不适合屯兵，芜湖水路直通震泽，也方便陛下为我等拨粮。”
“好！我亲自为你掠阵。”朱桓的战绩让吕布很有信心，答应得十分爽快。
为了表现出自己的支持，吕布仅仅让士卒休整天天后便全军开拔，向丹阳进军。
朱桓也没有让吕布失望，很是痛快的说降了两座城池的守将。
他的方法很简单，那就是辩经。
朱桓以自己平生所学，用笮融的理论将一众信徒破斥得哑口无言，成功将对方劝降。
这其实很正常，那些信徒或许很会打仗，或许信仰坚定，可他们没什么文化。
一群百姓出身的人，可能连经学都不懂，就更别提从经书中拓展出来的经学了。（佛经和经学不是一个东西，经学可以理解为文言文翻译。）
吕布顺利接管了丹阳和芜湖，率军将宛陵团团围住。
眼看胜利近在咫尺，吕布非常兴奋，他终于可以扬眉吐气一回了。
可他并不知道，他的倒霉时刻马上就要来临了……