“快信！快信！”邮驿一到奚府门口，大声喊道。

  柱子一边接过快信，一边招呼邮驿先到屋内休息。

  “东家夫人，休宁县来信了！”柱子把信交给何氏道。

  何氏拆开信一看，脸色瞬间阴郁了下来，自言自语道：“这下糟了！”

  “哎呀，东家夫人！”一向稳重的傅大掌柜的，也匆忙的跑了进来道：“东家夫人！我们总部的永安盛（商号）又有人来堵门了，前两次被我安抚走了，这次又来了，还是奚二爷带头的。过不久可能会来府上堵门了！

  他们都是一些老股东，听说我们休宁县广泰祥的生意出问题了，都吵着要退回自己的股本金！”

  何氏手中的信掉落在地上，她的身体晃了一下，就直挺挺的昏倒了过去，把当场的柱子和傅大掌柜的吓了一跳。

  等他们手忙脚乱的请来大夫，奚子淇也赶了过来，大夫一番诊断后道：“夫人突然晕倒，乃急火攻心，气郁淤结不畅，长期精神紧张所致，总体问题不大。

  但是为了不烙下病根子，而致反复复发，建议病人卧床修养几月，避免情绪紧张，保持心情舒畅，最好不要处理太多的事务。

  下面我开几服药，记得按时服用，好好调理，过段时间我会来复查，来个人跟我去取药吧！”

  大夫一走，奚子淇坐在何氏床边，黛眉微蹙的问道：“娘，你感觉怎么样了？”

  “我没什么大碍，刚才大夫不是说了吗？”何氏拍了拍西子淇的手背，安慰她道。

  奚子淇不知如何是好，又喊了一声何氏：“娘！…”

  何氏拍了拍她肩膀，对一旁的傅大掌柜的道：“傅掌柜的，休宁县来的信你也看了，你看我们还有什么办法没有？”

  “东家夫人，我在奚家做大掌柜经商三十多年，遇到今天这样的局面，我现在真的没有办法了？”傅大掌柜的垂头丧气的回道。

  何氏眼角留下一行泪水道：“难道我们奚家，这次真的要败了吗？老祖宗三代人上百年的基业，就要败在我们这辈的手中？”

  奚子淇在一旁不知所措的小声啜泣，傅大掌柜的低着头一言不发。

  “咳咳咳…咳咳咳…”

  “娘！”“东家夫人！”

  “我没事儿！”何氏见女儿和大掌柜的紧张不已，连忙安抚道。

  “东家夫人，眼下奚家情况这么危险，你又有病在身不得操劳，不如家里生意就交给大小姐来打理吧？”傅大掌柜无奈的提议道。

  “我？”奚子淇不可置信的道。

  “淇儿她行吗？她毫无经商经验，又任性贪玩儿。”何氏犹豫不决地道。

  傅大掌柜的“咣当”一声跪在何氏的床前，悲戚的劝解道：“东家夫人，眼下东家刚走，你又卧床不起，我们没有办法了。

  自东家走后，大小姐越来越懂事了，大家有目共睹的。不如交给大小姐，让她放手一试，或许成败尤未可知？”

  何氏这才转过头，有些心痛的问床前的奚子淇道：“淇儿，我们想让你接下家里的生意，为奚家扭转局面，你看怎么样？”

  “我？我不行！…”

  奚子淇惊慌失措的跑出了房间，家里的局面她已经基本清楚，此时就算商贾祖师爷陶朱公重生，也恐怕会回天乏术吧？何况她一个门外汉，对商贾之道几乎一窍不通。

  奚子淇跑开了，何氏他们也无法逼的太紧，只得暂时作罢。

  病床上的何氏，交给老仆人刘妈一个木盒，对她反复叮嘱道：“刘妈，你把这个找个识货的买家，偷偷的卖了吧，注意一定不要让熟人看到。”

  在奚家做仆人几十年的刘妈，一眼就看出木盒中的东西是奚府的传家之宝，一件精致的千手观音玉菩萨。她有些惋惜的道；“夫人？”

  何氏无奈的解释道：“哎，我也是没有办法，把这个买了的钱，一部分用作遣散家里的仆人，一部分留着给子淇在城外买个土房子。”

  “好的，夫人！”老仆刘妈应道。

  数日后，刘妈交给何氏一把钥匙道：“夫人，按照你的吩咐，我在郊外找了一栋土房子，还有两亩薄田，这是那房子的钥匙。”

  何氏一把接过钥匙道：“哦，好的！”“刘妈，你辛苦了，你先下去休息吧！”

  奚子淇一进入何氏的房间，就看到她母亲一副失魂落魄的样子，她痛心的问道：“母亲，你找我？”

  “哦，淇儿你来了！”何氏回过神来道。

  “来！”何氏把一把钥匙推到奚子淇的跟前，道：“这是我用府里最后一点现银，托刘妈在城外买了一栋土房子，还有两亩地，应该够你维持基本生活了。”

  奚子淇只是看了一眼钥匙，并没有接过来，她问何氏道：“那母亲你怎么办？”

  “家里的生意如今败落在我的手上，就让我一人来承担吧，那些债主找上来，就让他们来找我吧。”何氏似乎终于下定决心的道。

  奚子淇悲伤的有些麻木了，她都忘了如何安慰她的母亲。

  刘妈带着奚子淇一起来到城外，一栋破旧的土房子，映入她的眼帘，房前还有一块草都没长一根的地。

  奚子淇用钥匙打开房间一看，这栋房子一共分两间，一间是堂屋一间是里屋，全部是泥土糊成的，屋内空无一物。

  她把钥匙一把甩在地上，快速的走出屋子，对身后的刘妈缓缓地道：“就这样的房子，还有必要用钥匙吗？”说完她失魂落魄的登上了马车。

  虽然升职做了随从后，有了自己的独立单间，再也没有舍友打扰他睡觉，但是这蚊子似乎只盯着谢文东一个人咬，他实在是不堪其扰，被咬的爬起来一个人坐在房门口。

  “呜呜呜…呜呜呜…”

  夜色朦胧，寂静的夜空中，隐隐约约传来女人的哭声，谢文东心生好奇，他循声找了过去。

  只见后院的凉亭里，远远的看到一个女子的背影，月光洒在她的身上，她的身影在夜色中显得那么的孤独和渺小。

  她的肩膀颤抖着，泪水从眼角滑落，湿润了她的脸庞。那哭声中充满了绝望和无助，在寂静的夜晚里回荡，像是一把尖刀刺破了夜的宁静，让人心生恻隐之心。

  “大小姐！”可能是因为哭的太伤心和投入，连谢文东走近，奚子淇都毫无察觉。“大小姐，怎么是你？”

  大小姐瞟了一眼谢文东后，也没有搭理，她转过头去又开始继续痛哭。

  “呜呜呜…呜呜呜…”

  谢文东知道这是伤心欲绝，无法自拔，一时半会儿是劝不了。于是他在凉亭的一角，离大小姐不远处坐了下来，一直默不作声静静的守着大小姐。