陈举看着眼前的三河村时，还有些发蒙。

  他到现在都没弄清楚，怎么就匆匆忙忙从衙署到了这里？

  巡检让他派人手盯着点杨家，一来是看杨家还有什么动作，二来是怕谢娘子揭开了私运番货之事，会有人藏在暗处伺机报复。守在杨家外面的兵卒，跟着谢娘子的马车一路去了三河村。

  然后……仅仅一个多时辰，兵卒跑着送回了消息，三河村的村民正往衙署来。

  更让陈举出乎意料的是，村民请他去村中走一趟，说有重要的事向衙署禀告。

  “到底出了什么事？”陈举问兵卒。

  兵卒道：“我们看着谢娘子的马车进了三河村，半个时辰后村中就闹腾起来。”

  等他要去探明缘由的时候，村民就来寻陈军将了。

  一切发生的太快，兵卒都觉得自己实在无用。

  陈举算是看出来了，任何事只要牵扯到谢娘子，就不能按常理去推断，所以他离开衙署的时候，也专程禀告给了巡检。

  巡检让他卸下甲胄，只带着两三人出城，免得引人注意。

  就像王……主簿说的那样，专程来寻陈举，就是怕走漏消息。

  陈举带着人一路进了三河村，与往常不同，今日村民们显得格外的安静。陈举微微皱起眉头，村子的气氛这般奇怪，该是遇到了大的变故。

  石勇迎上前向陈举行礼。

  “人怎么样了？”陈举立即询问。

  石勇转过头道：“在屋子里。”

  陈举听杨钦说过，谢娘子要在三河村买碎石炭，难不成买卖还没做就出了人命？

  想到这里，陈举的目光再次从石勇身上扫过，意图看出些端倪，让他看清眼下的局面，到底是有人故意陷害，还是真的在这时候闹出事端？

  怪不得谢娘子会让人来寻他，是请巡检衙门来帮忙压住消息。

  思量间进了门，陈举的目光就落在谢玉琰身上。

  谢娘子目光清亮，神情平静，与他想的似乎有些不一样。

  “军将，”等到众人见了礼，石勇指了指地上的人，“这是我们村中的赵山，就是他用石炭差点出了事。”

  陈举垂下眼睛，只见一个男子瑟缩地半跪在地上，脸色惨白，整个身体都在发抖。

  “之前谢娘子嘱咐过我们，用石炭碎不能压住明火，若是起了浓烟，更不可在屋中停留，还要打开窗子，让烟气散开。”

  “我也再三与村中人说过，可这赵山却没放在心上……多亏我们发现的早，这才将人救了回来。”

  石勇说完，立即有年长的村民跟着道：“这娃平日里就是这样，谁说什么都不肯听……”

  说到这里老翁微微一顿，脸上露出几分厌弃：“他还……唉，不说了，还是请衙署大人们查明真相。”

  陈举盯着那赵山，赵山的样子不太像是被人搭救死里逃生的。好不容易救活的人，哪里会跪在屋中？

  赵山眼睛里满是恐惧，随着村中人说话，他就慌不迭地点头，汗水和泪水糊满了脸，嘴唇蠕动着，却又发不出任何声音。

  这赵山身上到底发生了什么事？

  陈举觉得村民们不会向他说实话，赵山至少现在绝不会透露实情。

  石勇道：“方才我们救赵山的时候，赵山迷迷糊糊中说，有人为了三河村地下的石炭，要害死我们整村人。”

  陈举不禁面露惊诧，不自觉地又去看谢玉琰。这是真的假的？

  “赵山也不是什么好东西，他帮着那些商贾做事，给那些人送消息。”

  “当时他还劝说我们，不要与那些商贾撕破脸皮，留下碎石炭做工钱。”

  “大人定要为我们做主。”

  说到这里，屋中的村民纷纷下跪。

  “快起来。”陈举来不及想别的，忙去搀扶那些年长的村民。

  “我们不敢去衙署报官，”石勇接着道，“恐怕那些人得到消息，再用使出什么手段，只能请军将前来。”

  陈举脑子嗡嗡直响，所以烧石炭中毒是假，三河村状告商贾才是真。

  至于到底是他们私底下审问赵山掏出了实情，还是赵山石炭中毒，迷迷糊糊时说出了真相这都不重要。

  “我会将人带回衙署审问，”陈举道，“果然有什么内情，定会让人追查。”

  “谢大人……”

  陈举话音刚落，身边的兵卒就去拉扯赵山。

  让兵卒们没想到的是，赵山不但没有反抗，反而神情一松，眼泪簌簌而下。

  陈举忍不住又看向谢娘子，他们到底用了什么手段，将赵山整治成这般？而她现在就像是个局外人，远远旁观着村民们向衙署喊冤，好似她是碰巧进村遇到了一桩热闹事。

  这些陈举想不明白，他要做的就是将人带回去给巡检和主簿两位大人，正要带着人离开，只见谢娘子的裙角一动，然后一条尾巴从裙角后露出来。

  陈举只觉得眼睛一花，心中各种念头闪过，直到……狸奴探出大脑袋，陈举这才松了口气。

  他刚刚竟然觉得谢娘子……她是个……，真是脑袋坏掉了，不过这狸奴……不就是王大人丢的那只？

  ……

  送走了陈举等人，屋子里的气氛从刚刚的愤怒，变成了热切的期盼。他们现在彻底看了清楚，只有眼前这位谢娘子，能帮他们三河村。

  虽然谢娘子说的那些事还没发生，但他们觉得谢娘子已经是他们的救命恩人。

  石勇道：“娘子想要碎石炭，这两日我带着人加紧烧地，尽量多采些出来。”

  剩下的汉子也纷纷应声。

  谢玉琰道：“我要买所有的碎石炭，因为我与你们一样，也要防备那些人。”

  谢娘子说的谁，村中人都清楚。

  “做藕炭并不难，法子一旦泄露出去，就会有人插手，抢我的买卖，”谢玉琰道，“我初来大名府，明里能防备他们，却怕他们暗地里用这样的手段。”

  村民们跟着点头，赵山将商贾如何指使他的事全都说了出来，与谢娘子猜的几乎一样，他们还在赵山屋子里找到了商贾给的银钱。

  证据确凿，谁还能不信？

  谢玉琰道：“只有提前做出许多藕炭，才算抢得先机，但是做藕炭需要大量人手，并且不得将法子透露给外人。”

  “这就是我来三河村的原因，我要买下所有碎石炭，还要你们帮我一同做藕炭，你们可愿意？”

  石勇看向屋中众人，然后又将目光落在几个年长的村民身上，收到所有肯定的目光，石勇转头对谢玉琰对视。

  “我们愿意听从娘子吩咐，”石勇说着顿了顿，“若是村中有人泄露了藕炭的秘方，不但不收卖碎石炭的银钱，还另赔银钱给娘子……”

  谢玉琰摇头：“我卖藕炭只是要在大名府立足，若是不成，要再多银钱也是无用。”

  “之所以选三河村，并非可怜你们，而是境遇大抵相同”谢玉琰起身走向众人，“我们势弱，即便现在不敌那些人……但若能同心，必定渡过难关。”

  石勇听得这话，心中登时一阵激荡。

  ……

  于妈妈扶着谢玉琰上了马车，身后是久久不肯散去的三河村村民。

  于妈妈深吸一口气，小心翼翼地又看向谢玉琰，回想起村民们在大娘子的指点下，折腾那赵山的情形，将人关入屋中，送进一只炭盆。

  来回做了许多次。

  赵山背过气去，又被救活，脸上被烟尘熏黑，鼻涕、眼泪齐流，开始还肯喊叫，后面连哀嚎声都发不出。

  赵山要害村中所有人的性命，将他弄成那般也没有人会觉得不对，甚至依旧恨得咬牙切齿。

  但不能真的动手杀人。

  用大娘子的话说，赵山要为村中做些事，来弥补他的过错，用他来试石炭，也能让村中人免于再因此受苦。

  大娘子真是厉害，走这一趟，便收揽了这么多人手。

  杨氏族中还有人想要看笑话，到了最后他们就会发现，真正可笑的是他们自己。

  谢玉琰抱着狸奴，撩开帘子向外看着。

  若是天气好，她更喜欢自己骑马来往。

  “娘子，那是……”

  于妈妈眼睛一瞄，立即看到了几个人影，为首的那个她认识……分明就是巡检衙门里的主簿大人。

  王鹤春，谢玉琰也有些意外，怎么会在城外遇到他？

  随着渐渐接近，王鹤春在车前勒住了马，他的目光也径直向谢玉琰怀中看去。