“长康公主在想什么？”

  “嗯？”我抚盘中桂花酥的手一怔，忽而看见皇后投来的诧异，惊觉自己又发愣了：“皇后姐姐恕罪，长康方才……”

  “嫂嫂，早儿妹妹也快及笄了呢，怕不是在想自己的盖世英雄吧？”身旁的吉宁公主巧嘴代答。

  “吉宁公主……”我佯装羞恼地冲吉宁公主嘟了嘴。

  她和皇后娘娘却乐得哈哈笑。

  ……

  时光清浅，缘分奇妙。

  我和皇后与吉宁的缘分，始于大典后，太后特设的后宫茶话宴，一来，为庆贺新后，二来，也为融洽宫中女子间的情分。

  宫墙深深，岁月悠悠。

  我虽并非着高墙红瓦之中的女子，却也能共情后宫女子居着制式诸多的清冷之地，难免心似浮萍，漂泊无依。

  立后六宫是自古帝王不得不遵循的祖制，我虽不甚理解不甚喜爱，但也知道是为朝政所需。

  但也因此，花开花落，不知前朝、前前朝……大辽几百年的岁月，究竟有多少芳华在这深宫中与逝去的时光里悄然流逝。

  多少争斗与步步为营，只为在这复杂的后宫中争得一席之地，求得一丝恩宠。

  想到此，我都觉庆幸，幸好天子如有识人之能，并不许我祖父暗藏塞我进宫之心，才避免我幼小离家，能在沈府悠悠哉地做一个女公子。

  但我自持，不敢自视不凡，想这或许是因，帝后自幼情深，能阻一个是一个吧。

  刚巧，我是能阻的一个。

  也是乐于被阻的一个。

  所以我朝天子，虽是为少年登基不得不因维稳朝纲都行了两次妃嫔采选与礼聘。

  但也自此，建得如今海晏河清的盛世后，早早颁了懿旨，后宫只得这二十余人，从此后天子将不再行采选礼聘之事，臣子谨遵、莫议。

  想来，太后也是经历过这些的人，故而因淋过雨而总想为别人撑伞，后宫之事则向来多加上心。

  但又并不凶狠霸道。

  她与后宫妃嫔自然处得好，与子女也好，待我也和善。

  大典之后的茶话会特挽留我参加，在宫中多住些时日，与吉宁公主一起做做伴。

  我乐得如此，自来熟的吉宁也乐得如此。

  我们虽身份相隔相处不多，但自幼的玩耍从不陌生，都是大大咧咧没什么小心思的人，自然也总能玩到一处。

  吉宁还说我们因前世缘分匪浅，所以一见如故。

  我却没敢说我不仅与她如故，与这大辽宫中所有人与物都亲切到不行，莫非我前世就生在宫中？

  当然，这话，我也只敢在心中念叨。

  只没想到，因这茶话会，我又得以与皇后一见如故。

  我可……真是个花心之人。

  可缘分就是奇妙啊，我与皇后的缘分，似这春日繁花，绚烂而美好，无需多言，一两句问候，一抹微笑，似乎便能读懂对方心意。

  真是奇妙。

  我还记那日在满簇花香的园中，皇后款款而来，见我和吉宁相伴。

  她的目光柔和，带着一丝好奇和温暖的笑意。我连忙行礼，心中却是波澜起伏。皇后轻轻摆手，示意不必多礼，她的亲切让我稍微放松了一些。

  “你可就是长康公主？我三年入宫时，刚巧赶上你回乡探亲，未能得见。”皇后微笑着说，声音清澈如泉水。

  “是的，长康拜见皇后娘娘，三年前因家中私事未能及时回宫，错过了与皇后娘娘的初次见面，长康心中一直感到遗憾。”我恭敬地回答，同时心中对皇后的亲切和温暖感到惊讶。

  其实三年前回乡属实是个意外，祖父在皇城经营多年，早已与乡中父老不甚熟悉，不遇生丧之大事，甚少带我们回家。

  爹爹就更是不想了。

  他空有一身武艺而无致仕之能，没了少将军的头衔就等于没了生计之能，只日日花天酒地将自己的俊朗容颜也挥霍得肚大腰圆。

  再无他志。

  我只知，那日祖父接到一封密信，信中写了什么我均不知，只知看完信后踌躇满志的他忽然就慌张失措。

  连夜命人打包行李，举家回乡，带着我们逃了似的离开了。

  只神奇的是，离开没多久，皇城就出了大事，是兵变，据说是憨傻的大皇子受敌国忽悠忽然遣兵造反。

  好在还未进城就被从北地赶来的睿王所降，押解赴北，连同一同造反的亲母被软禁起来。

  直到兵变平息，局势稳定一年后，我才同祖父又回皇城，也便错过与皇后初次相见之机。

  好在为时不晚，如今皇后新后登位，终是能一睹风采。

  在春日繁花的园中，谈笑风生，如此亲近地交流，好过年少无知不会讲话时相遇，反而错过这等缘分。

  也就从那天起，我与皇后的关系变得更加亲密。经常一起赏花、品茶、谈心，彼此之间的了解也越来越深。

  惹得吉宁公主都妒忌了，跑去太后那儿说嘴。

  还被太后取笑。

  怪不好意思的……

  为此，我从太后宫中搬着铺盖卷儿上赶着追至吉宁的朝花宫，亲自掌勺下厨，做了好几天美食佳肴，才至她消了气。

  说我好早儿，那本宫就谅解了你，以后，与我同嫂嫂一起做好闺蜜吧！

  好好好。

  不知为何，我平日里端着女公子的架子并不爱下厨，却酷爱给吉宁公主做菜，玲珑则帮我备菜，我能在吉宁的朝花宫中做出好吃的笋蕨馄饨、春茧包子、糖饼、炸糕、蒸花卷、蒸枣糕、蒸馒头、桐皮面、猪羊庵生面、三鲜面、蒸饼、蜜糕，还有其他几人爱吃的鹅鸭排蒸、荔枝腰子、紫苏虾、冬瓜鲜、甘豆水、姜蜜水、橙汤等等。

  做好了，给太后送去，给皇后送去，三公主送去，给端太妃送去……

  太后说小早儿厨艺这厨艺，怎在她的椒房殿就发挥不出来呢？

  却是如此，我这手艺啊，只得在吉宁公主身边才有的，在其他人跟前，反倒无了。

  我局促着解释，太后就偷笑了，并不曾怪我，反而宠溺着道：“那便在吉宁处多住两日，你们两姊妹年纪相仿，好生相处，不婢着急回哀家这。”

  “长康遵旨，谢过太后，太后千岁万岁万万岁。”我赶忙谢恩，将自己小甜嘴儿再次发挥出来。

  我们太后呀，最吃这套了。

  我想我娘亲若在，也定是如此吧。

  因此，我在宫中这几日，与吉宁越来越要好，也与皇后亲似姊妹。

  皇上公务繁忙，我与吉宁就常去陪她，一起赏花、品茶、谈心，偶尔，还偷偷喝几杯吉宁带来的小酒。

  抛开身份尊贵说些女孩子间的体己话，好生欢喜。

  偶有刹那，我也觉自己这般会不会不妥，可想来人生本就匆匆，匆匆十几年就过了，匆匆就要及笄了。

  我都不知，未来会嫁怎样的人，又将拥有怎样的人生，何不在能懂得世事又能肆意潇洒的年纪，好好对自己呢？

  只是今日喝茶，我又恍了神。

  还是进宫前的那个梦，经常使我恍惚。

  真真切切，虚实不张。

  我禁不住鬼使神差着问关切的皇后与开玩笑的吉宁：“宫中，可有一个人，面上有几道疤，稍有些瘦，少年清俊之人？”