东厂大门前,楚凌霄深吸一口气,整理了一下衣冠,迈步走了进去。一路上,他感受到周围暗处投来的诸多打量的目光,心中不禁一阵厌恶。这里的每一寸空气似乎都弥漫着阴谋和算计的味道。

  \"楚指挥,请进。\"一名太监引领楚凌霄来到魏忠贤的书房前。

  推开门,楚凌霄看到魏忠贤正背对着门口,站在窗前。听到脚步声,魏忠贤缓缓转过身来,脸上露出一丝笑容。

  \"楚指挥,辛苦了。一路风尘仆仆,想必很是劳累吧?\"魏忠贤笑眯眯地说道,脸上的皱纹堆积在一起,让人不寒而栗。

  楚凌霄微微躬身,\"不敢当公公如此挂怀。不知公公召我来有何要事?\"

  魏忠贤踱步到楚凌霄面前,拍了拍他的肩膀,\"楚指挥太过谦虚了。宁远之战大捷,全仰仗楚指挥的神机妙算啊!你那运筹帷幄之中、决胜千里之外的战略,真是让老夫佩服不已。\"

  听着魏忠贤这番溢美之词,楚凌霄心中一阵作呕。他强忍着不适,平静地说道:\"公公过奖了。卑职不过是尽忠职守罢了。还请公公明示,这次召末将回京所为何事?\"

  魏忠贤脸上的笑容微微收敛,他走到书桌前坐下,示意楚凌霄也坐下。

  \"楚指挥果然是个爽快人。那老夫也就直说了吧。\"魏忠贤顿了顿,继续道,\"想必楚指挥已经听说了,朝廷要从西方购进一批火炮和武器,用于抵御后金。\"

  楚凌霄点头,\"末将略有耳闻。\"

  \"这批军火需要通过江南一带的漕运运往京城和边关。可是......\"魏忠贤叹了口气,脸上露出为难的表情,\"因为之前的一些政策,老夫得罪了江南的一些商人。现在这些商人对朝廷颇有怨言,不愿意配合运输军火。\"

  楚凌霄心中冷笑,面上却不动声色,\"那公公的意思是......\"

  魏忠贤直视楚凌霄的眼睛,\"楚指挥与东林党人渊源颇深,又在军中颇有威望。老夫希望楚指挥能南下一趟,说服那些商人配合运输军火。这可是关系到抵御后金的大事啊!\"

  楚凌霄心中怒火中烧。他清楚地记得,正是因为魏忠贤的迫害,自己的父亲和众多清流官员才会惨死狱中。如今这个阉人又来利用自己,真是可恨至极!

  楚凌霄强压怒火,冷冷地说:\"既然是皇上的旨意,末将自当尽力而为。只是不知公公可有什么具体的指示?\"

  魏忠贤摆摆手,\"楚指挥智谋过人,老夫就不多加指点了。只要能顺利运回军火,朝廷必有重赏!\"

  楚凌霄站起身,冷冷地瞪了魏忠贤一眼,\"卑职告退。\"说完,转身大步离开了书房。

  走出东厂,楚凌霄长舒一口气,只觉得浑身都被污秽沾染。他站在街边,思考着接下来该如何行动。

  突然,一个念头闪过脑海。楚凌霄眼前一亮,\"对了,王家彦!\"

  想到发小王家彦,楚凌霄心中燃起一丝希望。王家彦的父亲王瑞升官至户部尚书,在江南一带颇有人脉。或许能在这件事上帮上忙。

  想到这里,楚凌霄立刻动身前往王府。

  王府门前,楚凌霄刚报上名号,就听到一阵急促的脚步声。

  \"凌霄!真的是你!\"王家彦兴冲冲地跑了出来,一把抱住楚凌霄。

  楚凌霄也露出了久违的笑容,\"家彦,好久不见!\"

  两人相视一笑,仿佛回到了少年时代。

  王家彦拉着楚凌霄的手,热情地说:\"快进来吧!父亲知道你来了,正在书房等你呢。\"

  跟随王家彦来到书房,楚凌霄看到王瑞升正在案前批阅文书。听到脚步声,王瑞升抬起头,脸上露出慈祥的笑容。

  \"凌霄来了啊。来,坐。\"王瑞升指了指身边的椅子。

  楚凌霄恭敬地行礼,\"王伯父。\"

  王瑞升摆摆手,\"别这么客气。听说你在宁远打了大胜仗,真是了不起啊!\"

  楚凌霄谦虚地说:\"不敢当。都是将士们用命,末将何德何能......\"

  王瑞升打断他的话,\"行了,别跟我说这些官话。说吧,这次来找我,是不是有什么事?\"

  楚凌霄苦笑一声,将南下押运军火的事情简单说了一遍。

  王瑞升听完,若有所思地点点头,\"原来如此。这魏忠贤啊,真是会给人找麻烦。\"

  楚凌霄小心翼翼地问:\"王伯父,您在江南一带可有什么人脉?能不能帮忙疏通一下......\"

  王瑞升笑着说:\"这个你放心。我倒是认识一个人,或许能帮上忙。\"

  楚凌霄眼前一亮,\"是谁?\"

  \"苏州的丝绸商人陈明远。\"王瑞升说道,\"我听说这次押运军火的事,他也参与其中。你可以直接去找他。\"

  楚凌霄大喜过望,\"多谢王伯父!\"

  王瑞升摆摆手,\"不必客气。对了,我看家彦这些日子在家里也是百无聊赖,不如让他跟你一起去吧。也好锻炼锻炼。\"

  王家彦一听,兴奋地跳了起来,\"太好了!父亲,我保证不给凌霄添麻烦!\"

  楚凌霄看着兴高采烈的王家彦,心中一暖。有发小陪伴,这趟南下之行想必会轻松不少。

  第二天一早,楚凌霄带着徐婉晴、吴墨和王家彦一行人,踏上了南下的旅途。

  马车上,徐婉晴关切地问道:\"凌霄,这次南下真的没问题吗?那些商人们恐怕不好对付吧?\"

  楚凌霄握住徐婉晴的手,安慰道:\"别担心。有王伯父的关系在,应该不会太难。再说了,不是还有你们陪着我吗?\"

  吴墨在一旁插嘴道:\"大人说得对。再难的事,咱们一起想办法,总能解决的。\"

  王家彦兴奋地说:\"就是!我可是专门带了不少礼物,准备送给那些商人们呢。\"

  看着身边这些可靠的伙伴,楚凌霄心中涌起一股暖流。无论前方有什么困难等着他们,只要大家齐心协力,就一定能渡过难关。

  马车缓缓向南驶去,车轮碾过尘土飞扬的官道,朝着未知的未来前进。楚凌霄望着窗外飞逝的景色,心中暗暗下定决心:这次南下,不仅要完成押运军火的任务,更要借此机会,寻找反击魏忠贤的契机。

  为了大明的未来,为了天下苍生,为了死去的父亲和那些冤死的清流官员,他楚凌霄,一定要让那个阉贼血债血偿!

  想到这里,楚凌霄的眼中闪过一丝坚定的光芒。

  \"凌霄,你在想什么?\"徐婉晴关切地问道。

  楚凌霄回过神来,对着众人露出一个温暖的笑容,\"没什么。我在想,有你们陪伴,这趟南下之行,一定会很精彩。\"

  众人相视一笑,马车继续向南驶去,驶向那未知而充满希望的远方。