远东煮的商铺。

  起初的四位年轻人，酒足饭饱，一脸满足。

  平头年轻人将钱放在桌子上。

  老板端着关东煮走出，将其放在某位客人桌上，冲着离去的平头年轻人，高声喊道：“喂，小伙子，这顿饭钱与下顿饭钱，一起算。”

  平头年轻人挠挠头：“下次来不了呢？”

  “那这顿算我请你！”

  老板扎着围裙，胡子拉碴，拿起桌子上的钱，来至平头年轻人面前，将钱塞回他口袋里。

  “小伙子，从神墟战争中活着回来。”

  平头年轻人站在原地，咧咧嘴。

  “我一定会活下来，不为别的，就为回到修院，吃您这口远东煮。”

  “哈哈，好！等你！”

  与此同时。

  所有商铺老板，都冲着店内学生普及道：

  “修院规矩，今天的消费，不用支付，下次来时，再一同结算。”

  凌晨四点。

  修院内。

  有学生，三五成群，扎进虚拟竞技场，组队开启竞技模式，进行一场酣畅淋漓的战斗。

  有学生，独自一人，走过修院的湖泊、花园、密林、教学楼，每到一处都会略作驻足。

  有学生，拉上同乡好友，去往能吃到家乡特色美食的小吃店，细细品味，慢慢咀嚼。

  有学生，叫上闺蜜，去服装店买了几件漂亮衣服。

  热闹至极。

  六点。

  无数学生拉着行李箱，背起行囊，涌上道路，拥抱告别。

  他们看着区域网内，修院分配的飞舰停泊点、飞舰编号等个人信息，去往不同区域。

  八点。

  帝国战争飞舰的嗡鸣声，再次响起。

  某处飞舰停泊点。

  阶梯上。

  一位年轻人驻足，转身看着修院，嘴里喃喃自语：“不知道为什么，感觉心里很难受。”

  后方一人，拎着行李箱，无语道：“别矫情嗷！快登舰！”

  “你说，我们会死在神墟战争中吗？”

  “哥们，你要感慨，就去下面感慨！你在这挡着道，容易挨揍，知道吗？”

  前方那人尴尬一笑，赶忙提着行李登舰。

  帝国历，963年。

  当日。

  帝国修院，微风不燥。

  修院学生，站在甲板上，俯视修院。

  “我们这就要走啦？”

  “走啦！去神墟世界常驻。”

  “还能回来吗？”

  “坠日神墟都活下来了，区区一个神墟战争，有啥回不来的？”

  “好想说点什么，但是肚子里没墨水。”

  “要不喊两嗓子？”

  “别了，怪尴尬的。”

  “得！不陪你抽风了，回去补补觉。”

  甲板上。

  朝气蓬勃的帝国年轻战士。

  沐浴着青春的风。

  只道当时是寻常。

  8月底。

  被誉为黄金一代的962届学生。

  登上去往不同神墟世界的战争飞舰。

  为帝国驻守、征伐各个神墟世界。

  ......

  战争修院。

  飞舰停泊点。

  天空上，数十扇青铜大门打开。

  随着动力引擎启动的轰鸣声响起，无数艘战争飞舰，亮起蓝光，呼啸升空。

  姚伯林目送飞舰没入青铜大门，眼中带着忧色与不舍。

  木伯笑道：“老爷，若您真担忧少爷，等到少爷驻守一两个月，找个由头，将他调回来吧。”

  修院内，对于天赋禀异的药剂师，比较宽容，真将杜休调回来，也不会有人说什么。

  毕竟道值药剂，事关帝国千秋大计。

  姚伯林摇摇头：“镇守使一职，来之不易，若是召他回来，一切努力都白费了。”

  他想把杜休送进军部，接管权力。

  各项该经历的战争履历，决不能少。

  无论是他还是张宗望，在登上高位前，都参加过各种战争。

  当然，是在别人的保护下。

  不过，药剂师的战争履历，不是要求药剂师杀多少人。

  而是需要以此证明该药剂师的胆色、魄力、阅历、谋略。

  这是战争的时代。

  一位没有履历，整日待在调配室的药剂师，纵使姚氏影响力再大，也无法将其推上高位。

  “唉，老爷，何必呢！”木伯叹口气，“这几个月，杜少爷一直在呆在调配室内，是一个地地道道的药剂师，何必把他往军部上逼。”

  姚伯林冷漠道：“我的衣钵继承人，绝不能是一位懦夫，而且，大战将起，帝国的盛世和平之景，持续不了多少年，在此背景下，杜休若无魄力与手段，迟早被那些人吃掉。”

  闻言。

  木伯叹声气。

  他真的很喜欢杜休。

  这位新晋姚氏五子。

  有傲骨无傲气，性格温和内敛。

  比特权二代们，强了不止一筹。

  “马君豪敲打过了吧？”

  “回老爷，已经敲打过了，对方不会多嘴，更不会介绍那位与少爷认识。”

  “嗯，回头你再找找人，打造几具不需要原力催动的轻甲。”

  “是。”

  木伯幽幽一叹。

  说自家老爷不喜爱杜休吧。

  各个方面都谋划的十分到位。

  说喜爱吧。

  又将对方置于天蚁神墟，这种炼狱险地中。

  都言百炼成钢。

  可若炼不好，命可就没了。

  “走吧。”

  姚伯林意兴阑珊。

  老人身材佝偻，双鬓斑白，背着双手，迈步离去。

  帝国内。

  对于这位老人的评价，好坏参半。

  在上次大陆战争失利后，老人曾靠着几副独家药剂配方，打造了数支恐怖的杀戮兵团。

  将帝国从崩塌的边缘，硬生生拉了回来。

  他担任姚氏家主之时，姚氏族人，战死七成，收养的义子，战死四个。

  扛着帝国挺过了最难熬的一段时期。

  但同样。

  老人曾冲进帝国议会，如暴怒的狮子般，扑向帝国议员，怒发冲冠，挥拳相向；也曾手持长剑，进入帝殿，怒斥当代大帝不作为，挥剑劈砍帝后。

  木伯看着姚伯林的身影。

  心中幽幽一叹。

  姚氏四子，迎娶四大财阀之女。

  姚伯林对于孙子女，并不喜爱，认为他们被财阀风气所裹挟，路走歪了。

  并对此一直耿耿于怀。

  担心自己百年之后，军部再无人可以遏制财阀的扩张。

  杜休的出现，让姚伯林无比喜悦。

  虽不是亲生子嗣，但却视为己出，发自肺腑的喜爱。

  一心想要扶持杜休，接管军部权力，确保帝国边疆的安稳。

  “少爷呐！你要是原修该多好！”

  ......

  战争飞舰。

  房间内。

  身着帝国镇守使制服的清秀年轻人，站在镜子前，整理衣物。

  军帽上。

  帝国的红荆棘标志，妖艳如血。