最终，小木船上仅余四人，一沉默女子在船家呵斥下，默默打水烧火做饭。

  船舱内，空气闷热压抑，陈设简陋。

  仅有一张破旧桌椅，地板虽为木质，却已陈旧长了不少青苔，水迹带来的潮湿也散不去。

  角落里摆放着些被子衣服和简单的厨具碗筷。

  女子露出带伤手腕，麻木地拿着小锅蹲在船尾煮着鱼汤。

  而倒在角落蓬头垢面的刀客，在江南念眼中，其身上混杂的气运倒颇有些意思。

  他身着麻布所制的衣衫，各色补丁掺杂，身后背着大刀，武力值颇高，令人无法忽视。

  此人并非纯粹的盗墓贼，亦非浪客或游侠，难以定义。

  恰似彼时新旧社会交替下的典型，与那种无追求、愿望，亦无智慧的世人相似。

  他所拥有的，唯“活着”二字，且是麻木地活着。

  每日有饭可吃，有酒可饮，便对生活无所求。

  以天为被，以地为床，街头巷尾亦可和衣抱刀而眠。

  面对江南念意味不明的打量，刀客亦将目光移来。

  一双眼眸倒含着几丝寒星，目光如炬。

  他只匆匆一瞥江南念，却为女子容貌所惊。

  他难言那种感觉，只觉女子好看。

  如春雨润土，荒野萌蘖。

  他又扫视一眼虎视眈眈的船家，神色微变。

  多看几眼后，他移开视线，眉头紧蹙，似思索何事，面色愈发凝重。

  不远处船头，船家叼着烟斗，隔着烟雾凝视着她。

  “船家，为何不走？”

  “小姐，欲往何处？”

  “要动手便速来，我要登岸。”

  少女着一身青衣，长发如瀑，肌肤胜雪。双眸清澈如秋水，面容素雅如梨花。

  “呦，被小娘们看穿了嘛！刀客，我劝你别动手。江湖事江湖人了，招子都放亮点。卖了这小娘们，我们三七分怎么样？”

  那船家却还是不忿被她这般看穿意图，还想继续狡辩劝说上来就没有动弹过的刀客不要多管闲事。

  那人斜着三白眼，也不见那刀客回复，便以为他也想要分一杯羹。

  拿着绳索便恶狠狠渐渐逼近她。

  江南念看起来没有任何侵略性，好似只是个单纯无瑕、灵动娇俏的少女。

  视线一时被遮蔽，刀客面无表情起身挡在她身前，在握住刀柄的那一刻，气息却忽而锐利起来。

  一道寒光闪过，刀客手中刀横劈而去，快得几乎令人看不见，直扫过那人的侧脸。

  他只感受到面颊上拂过一阵风，但回过神来，那把看起来平平无奇的刀便明晃晃地贴在他脖颈间。

  他大惊失色，想退开几步，却也只能瞪大了眼，半天说不出半个字来。

  只听一声沉闷的声响，人头随之落入水中。

  尸体倒在船中间，鲜血淋漓入水中四溅。

  江南念的视线落在刀客那把关山刀上。

  刀长约三市尺，宽不到二寸，形制特别，极为锋利。

  刀鞘都极为朴素，只在末端镀了一层纹路，在花里花哨的兵器里头根本不显眼。

  那烧火做饭的女子倒头便拜，“多谢大侠救命之恩，我原本也是好人家的女儿。这狗贼不过见我生的好些，便强留下肆意侮辱。”

  见俩人都没有动作，也不知自己还有没有命在。

  呐呐无言，便爬起来在那人尸体上一阵搜索。

  把钱袋都找了出来，一人愤恨的把尸体推入水里。

  那女子瘫坐在原地等待最后的命运来临。

  对方半天没吭声，江南念也知她不是那等凶恶之人的帮凶。

  “他是渭北刀客，也不要你什么钱财， 事完你只供一席茶饭便可以。”

  刀客闻言不由看向知他来历的江南念，却见她视线落在那女子身上。

  女子沉默坐了半晌，擦干脸上的泪水。

  回身去做饭，不久。

  一碟小鱼干一碗鱼汤放在破旧的小几上，还有半壶浊酒。

  “船上没得好饭好菜，请二位简单吃几口。待我归家，必定杀鸡杀鸭备上好米酒请二位赏光。”

  女子有些尴尬，讪讪道，有点为难的握着着粗糙的双手。

  “不用了，你们吃吧。”

  江南念倒不是嫌弃食材简陋，只是嫌弃那碗筷必定是之前那混人用过的。

  刀客依旧沉默寡言，拿起碗筷就开吃。

  那女子回到自己吃饭的地方，也简单吃了几口。

  问过江南念和刀客的意思，刀客倒像那哑巴一言不发。

  江南念倒也无所谓，在她的邀请下去了她的老家。

  远天云淡，霞光满天，白雾尽点缀日轮，如将日照浸没在河流之中。

  在女子的划动下，小舟顺水而下。

  渐渐视野开阔了起来，两岸植物苍翠，不时还有隐隐约约的山歌传来。

  那女子也对起了歌，不多时就在岸边靠岸。

  那女子和对歌的亲人相拥而泣，寄好小舟。

  簇拥着恩公一路往上，山路难行。

  还好江南念脚下踩的也不是软底绣鞋，勉强跟得上清江女子的脚步。

  一路上，活泼好动的少女更是喜欢江南念喜欢得不行。

  一口一个姐姐亲昵地唤着，也不松手，挽着她的手臂将刀客都挤到后头。

  刀客也无所谓和她们计较，只安静地跟在江南念身后。

  到了半山腰的村寨，便受到众人的欢迎。

  那水匪戾气太重，经常骚扰好人家的女子。

  乡里乡亲，打也打不赢。

  现在有能人，杀了他出口气也是送了口气。

  至于贞洁名声，在山野少数民族之人看来。

  还不如命重要，就当被狗啃了几口。

  接连在这山清水秀的地方住了几日，众人都当刀客是她的保镖。

  也是好饭好食自家酿的好米酒供奉着刀客。

  刀客在众人无意的聊天所闻之下，让那女子带路一人过去单挑了附近的水匪之地。

  所得钱财他一分不收，只理所当然的不推辞每日的好酒好菜。

  一日，见那刀客抱着刀站在她窗前。

  江南念托着下巴拿一枝清香的金银花枝戏弄眼前的男人，戏谑之声传入他耳边。

  “喂，你救了我，想要什么报酬？”

  看着不时扫过自己脸庞的花枝，淡淡的香气在唇角氲散开，刀客紧闭着唇默默吐出几个字。

  “不要报酬，我自愿的。”

  “我要走了。”

  江南念声音淡淡的，比方才更显慵懒些。

  他呼吸一滞，旋即便又听到少女道。

  “要不要跟着我？帮我打发那些不长眼的混账东西。一日三餐住宿，我买单。”

  “好。”

  你去哪里，我就陪你去。

  想也不用想，刀客便应承了她。

  在他看来，天大地大，反正还不是一样活着。

  凡事总有第一次，于刀客而言，这保镖一事第一次和第几次都没有什么区别。

  更何况，她孤身一人，也实在危险。

  至于为什么，愿意保护她，他也不想思考太多。