“宋老先生，你就这么放心让他们在青天县等候朝廷发落，就不怕他们跑了吗？”

  陈胜骑在老马背上问道。

  青天县的粮仓亏空一案算是暂时告一段落，几个当地官员就等着朝廷把他们羁押带走了。

  “他们不敢跑，他们更希望去坐牢。”

  宋瑞拍了拍毛驴脖子上挂着的包袱，那里面全是县丞等人奉上的真账本。

  “更希望去坐牢？为何？”

  陈胜好奇道。

  官场上的弯弯绕是最让人烧脑的了。

  “坐牢他们还能活一段时间，敢跑必死。”

  宋瑞向陈胜解释起个中缘由。

  青天县的贪官们知道自己是大人物手中的棋子，保留真实账本就是防止成为弃子，如今在陈胜的胁迫下，不得已交出真账本，已经成为了必须尽快处理掉的弃子。

  若是待在青天县，尚有机会暂时保住一命，毕竟幕后之人也不敢明目张胆地杀人，钦差大臣前脚刚揪出几个贪官，后脚就被干掉了，宋瑞完全可以借题发挥，向皇帝索要更大的执法权力，例如调动官兵，调动听龙卫辅助办案。

  有了更大的执法权，宋瑞在很多事上可以不讲证据，不讲流程，蛮不讲理，这是官粮案幕后主使不想看到的，他们不会因小失大，在青天县杀了那几个贪官。

  而那几个贪官要是不遵从宋瑞的判决，不老实待在青天县等候刑部发落，反而想着怎么逃跑，那幕后主使就能借题发挥，以“畏罪潜逃”为理由，把这几个人杀了灭口。

  不，不是杀人灭口，而是在抓捕逃犯的过程中，逃犯反抗激烈，拒不受捕，万般无奈之下，我方才将其击毙。

  这一套话术下来，宋瑞也没话讲。

  “啧啧，宋老先生果然是精通官场的高手啊，可为何几年前还要上那批龙奏呢？”

  陈胜调侃道。

  不管怎么看，在皇帝寿辰，众臣贺表的节骨眼，上批龙奏都是非常莽撞的决定。

  天子一怒，伏尸百万，老皇帝真气上了头，一刀把宋瑞噶了，那这朝堂上可能就没什么好东西了，满堂皆是衣冠禽兽。

  人活着，才能发挥更大的作用，而宋老登如此深谙官场之道，可不像是会做出如此鲁莽的事的人。

  “俺是精通，但不代表俺喜欢用。”

  宋瑞长叹一口气道：“俺当年上批龙奏，确实是冲动，但若是再来一次，俺依旧会上。

  贪官要奸，清官更要奸，不然是斗不过那些人的，这个道理俺早就懂了，俺也曾想过，表面上与那些贪官同流合污，阿谀奉承他们，等身居高位，再拨乱反正。

  那年大雪，俺从地方被升任到帝都，骑着毛驴启程，当地百姓哭着跪送，俺让他们别跪了，俺受之有愧，身为一地父母官，没有让他们过上好日子，只能混个两餐温饱，俺这官当得是不合格的，他们越是舍不得，俺这心里越是难受愧疚。

  可当俺踏上去往帝都的路时，历经一路所见所闻，俺才明白，为何百姓会舍不得俺离开，因为这大乾，像俺这样不合格的官，居然也是屈指可数。”

  宋瑞仰头望着阴沉的天色，情绪有些低落。

  “陈小哥，当俺看到沿途冻死饿死的百姓，人和野狗在抢食雪埋下的尸体，死去的母亲怀里抱着永眠的孩子，一起冻成冰雕，俺真的很愤怒，恨不得把那些贪官全杀了，大雪虽有成灾迹象，但只要地方官调度物资及时，又怎会出现如此情形？

  等俺到了帝都，正值陛下宴请群臣，入了皇宫，看到那富丽堂皇，看到那金碧辉煌，看到那雕梁画栋，就是屋顶都盖着色彩艳丽的琉璃瓦，光那一片，不知道能买多少粮食，能救多少人，俺已经算不清了。

  满座群臣红光满面，互相恭喜，长桌上摆放着道道美味珍馐，就是郑天寿在郡城摆的那廷臣宴，只不过御厨做的要更加美味，材料更加新鲜珍贵，一道菜就足以让小康之户倾家荡产！

  如此这般宴请群臣，俺在帝都待了几年，就办了几次，吃不完的，就全都倒掉，俺厚着脸皮，每次都打包回家，给慈幼院的孩子们尝尝鲜。

  而每次看到孩子们狼吞虎咽地吃着残羹剩饭，俺这心里便憋着一股火。”

  宋瑞的眼眶通红，有悲也有怒。

  “朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

  陈胜闻言感慨道。

  他与老头卖唱那几年，也见多了这种事。

  每当酒肆倒厨余垃圾的时候，那些乞丐饥民们就会蜂拥而上，企图捞点油水荤腥吃。

  “朱门酒肉臭，路有冻死骨。陈小哥，恁这话还真是恰当啊。”

  宋瑞苦笑，“尔俸尔禄，民脂民膏，当取之于民，用之于民，俺每每参加廷臣宴，便每每回忆起百姓饿死冻死的画面，越是与那些贪官虚与委蛇，心里越是犯恶心，在帝都待了几年，终是忍不住心中火，在陛下七十大寿时，上了批龙奏，被贬做平民。

  万幸，如今又被任命为钦差大臣，倒是位高权重，能开始拨乱反正了。”

  “宋老先生，你真觉得经此一案，能肃清朝纲吗？”

  陈胜眉头微蹙道。

  以他前世的封建王朝举例，如今这大乾还没有乱起来，那纯粹是因为有着超凡力量镇压。

  不过压得越狠，那炸起来威力也越大。

  大乾这个火药桶，就差一个火星子点燃了。

  “会的，一定会的。”

  宋瑞语气无比坚定。

  陈胜沉默了，他没有将心中对大乾现状的预估想法说出。

  或许宋瑞内心也知晓，只是不愿意面对，他是诤臣，为社稷，为百姓，扶将倾之大厦，试图力挽狂澜。

  兴，百姓苦。

  亡，百姓亦苦。

  拨乱反正，要比垒倒重建，带来的伤亡会小很多。

  “青天县渡口，位置没多少了，要上船的赶紧的啊！”

  有人高喊道。

  陈胜与宋瑞一路说说走走，终是到了渡口。

  他们下一站是家和县兴镇，也就是王朝马汉那俩二货的家乡。

  若是走陆路，需得几天时间才能到达，中间还得翻座山，那俩二货没被山里的野兽吃掉，还能站在陈胜和宋瑞面前打劫，也算是老天爷眷顾了。

  要是肯花费点银钱，走水路，顺江而下，那可就快多了，大半天就能抵达兴镇，没准还能不耽误晚饭。