叶枭走了，离开了南疆。

  刘恒他没有带走。

  只是在离开的时候给刘恒留了一封信！

  军帐里，只有一张板床，一张小桌。

  还有一盏昏暗的油灯。

  刘恒拿着叶枭给的信。

  心中五味杂陈。

  如果叶枭让他走，他会毫不犹豫的跟随叶枭离开。

  可是叶枭让他留下，并且信中所写，皆是为了国事考量，这份心胸器量，反而更让他钦佩。

  就在他看着书信的时候！

  营帐门帘被掀开！

  鞠斩提着一个食盒，走了进来！

  刘恒不动声色，快速将书信折好，塞入怀中，这才起身。

  冲着鞠斩躬身施礼道：“鞠将军。”

  鞠斩摆摆手道：“刘老弟不用多礼，今日无将军，也无参谋，只是你我私下一聚！”

  说话间，鞠斩将食盒放在屋内的小桌上。

  食盒打开，鞠斩从中拿出一壶老酒，几样小菜。

  刘恒双目微眯，笑道：“鞠将军，军中禁酒，咱们这样，不好吧？”

  “哈哈哈！我是主将，我说不禁，自然便可不禁！”鞠斩将酒壶打开，从食盒拿出两个酒杯，放在刘恒面前，主动将其满上！

  笑道：“刘恒啊，这些日子，在我帐下，感觉如何？”

  “收获甚多，从将军和诸位将领身上，学习到许多书中没有的知识！”

  刘恒实话实说。

  这些日子，刘恒常有奇策，多次建功，已然在军中得到了认可。

  许多人，许多将领都会向他示好。

  若非如此，一向桀骜的鞠斩，对他态度也不会这般亲和。

  “三殿下今日来信了？”

  鞠斩笑着问道。

  “将军是为此事而来？”

  鞠斩点点头道：“正是如此！”

  他神情肃然，轻声道：“你是个人才！有战场嗅觉，思维敏锐，多有奇策，若非你献策，拿下这古山郡，蛮族援军到了，我们一定守不住！”

  “鞠将军谬赞了，此事非我一人之功。”

  鞠斩笑道：“那你也当记首功！”

  说着他看向刘恒道：“你这般人才，便该留在军中，以建功勋。

  三殿下，虽然他武道天资不凡，手下又有强兵，可终归，身份摆在那，很多战事，便是他想打，陛下也不会让他打！

  所以啊，刘老弟不妨听我一句，只要你愿意留在我身边，我保证，这次南疆战事完毕，回去唐安，给你求一个从四品的军中参事，绝对不成问题！”

  不要以为四品官很低！

  要知道，一方县令，也不过是七品，知府也仅仅是五品。

  大多数中了进士的官员。在唐安熬上多年，等个空缺，最后也就是七品官起步。

  即便是状元，也不过就是翰林院修撰，从六品。

  而此刻鞠斩不但说可以为刘恒请功，还保证可以为他获得从四品官职。

  是多少人梦寐以求的事情。

  对此时的刘恒而言，虽然他失去了通过科举做官的机会。

  却已经走上另外一条更好的道路。

  甚至说，只要他答应鞠斩，他的仕途，一片光明！

  超越了百分之九十九以上的人。

  哪怕是所谓状元，也需要仰望于他！

  眼看刘恒并未说话，鞠斩深吸一口气道：“刘老弟，我知道，三殿下今天派人给你来信了，你放心，只要你答应，这件事情，我会亲自去求三殿下，绝对让他不会对你有半分不满！也绝不让你为难！”

  他来之前，就已经打定主意，只要能让刘恒留下，就绝对不会给他任何后顾之忧。

  叶枭那边，他也会想尽办法给予补偿。

  出乎预料的是，刘恒听了他的话，却只是微微一笑道：“鞠将军，殿下给我来信，你想看看吗？”

  鞠斩一愣，随即笑道：“看看也好！”

  刘恒将信从怀中掏出，递给了鞠斩。

  他则是专心开始吃菜！

  鞠斩看向叶枭来信。

  只见信中写道：“刘恒见信如唔，父皇下令，命我回唐安，皇命在身，不可违逆，吾先走一步。

  有几句话交代于汝，如今战事正酣，汝有大才，望汝以汝之才学，为国效力，抵御南蛮，护佑百姓，万不可因小事而动摇心神。

  你我之间，为君子之交，当淡然如水，不为名利，不尚虚华，他日相见，自可把酒言欢。

  既有机会，汝当如鲲鹏展翼，遨游天地，建功立业，以报家国，不负青云之志，不负圣贤教诲！

  汝曾言卖命于我，然吾乃大乾皇子，卖命与我亦如以身许国，只要汝为国事尽心尽力，便不负当日之言。万不可自误前途，言尽于此，后会有期!”

  鞠斩看完信，一声长叹道：“三殿下心胸气度，着实令人钦佩。”

  叶枭信里的意思，其实很明显。

  刘恒留在南疆，是最可发挥其才学的。

  而其不断出谋划策，建立功勋，结交军中将领，自然也会有一个光明的前途。

  叶枭没有打算让他始终绑在自己身边，甚至在劝他不要耽误前途！

  刘恒伸手把信接过，重新放入怀中。

  眼中却满是憧憬。

  他满脸认真，缓缓说道：“鞠将军，你知道吗？我是个落榜举子，我去见三殿下的时候，我连饭都吃不起！若无三殿下收留，我如今，兴许只能于街上为人写信，于酒馆当个小二，再或者去给人做工。苟活性命，艰难求存！”

  说到此处，他心神激荡，声音也有些颤抖：“所以啊，那不是什么君子之交，那是雪中送炭！

  那也不是淡然如水，那是再生之恩！

  殿下可以不在乎，可我不行！

  得人恩果，岂能一笑而过？

  南疆之事，关乎国家兴亡，匹夫有责，在下会尽心尽力，为将军出谋划策！可此事完后，在下不要官职，只求重回殿下身边。”

  鞠斩闻言，表情复杂的看着刘恒。

  说实话，从四品官职，是多少人梦寐以求的高位！

  他却是一言拒之！

  可是鞠斩却很难说他不对！

  军中之人，最重忠义。

  忘恩负义之辈，那是人人都看不起的。

  可刘恒越是这般，鞠斩越想将其留下，思量半晌后，鞠斩轻声道：“你入朝为官，未必不可帮助三殿下。”

  刘恒微微一笑，无比坚定道：“人各有志，还望将军理解！”

  鞠斩看着刘恒面前依旧满着的酒杯。

  一声长叹，起身离开！

  待其走后，刘恒将杯中酒重新倒回酒壶。

  大雨之中，明城之外，数十万军卒缓缓而至。

  谯国公柴敬之一头白发，骑在马上！

  如果说，鞠斩是新生代将领中的中流砥柱，那他就是大乾真正的国之大将。

  此刻，他眼中满是杀意！

  他知道，这一次，对他，对大乾，都只能接受一个结果！

  赢！

  如果输了，那就万劫不复！

  “柴国公，末将是明城守将，三殿下临幸之际，托末将将此物转交国公，说或许有些用处！”

  柴敬之目光扫过眼前的将领，看着他递来的册子。

  只见上面写着！

  “金角蛮族战技总结及破解方式！”