抬袖望手腕，将近傍晚之交。距解脱尚有半筹之遥。

  “看你神色恍似陪在地狱火煎熬般苦。”她语调诙谐地揶喻，他漠然不应，即便非若凌迟，对他言，这瞬刻仅需熬过。

  “欲点什么，你来挑选便可。”沈阑启阅菜谱。

  “尊贵女士请先。”他言，她便毫不犹豫，径直圈选几味，菜单递还，置于北辰手头。

  “你是施了何术，让何夕瞬间心意改弦易辙？”支颐注目询之。

  居酒屋里日式装饰，他俩落座榻榻米，低几陈设面前。

  桌上的灯具倾泻柔黄光亮，晕染柔美沈阑脸宠，五观鲜明更浓。秋水长天望断北辰，莫名滋生暧昧微熏。

  她目顾瞥一眼，旋即复视菜单上。

  “未有任何手段，恐怕是北辰言重若山，何夕悟我心意，深知强扭之瓜，甘涩无香。”

  意有所指，择选佳肴入口。

  沈阑岂能不解其言外之音？

  浅浅笑了，开口释疑，“道理我亦明了，然未尝思索你拧瓜何益？”

  无奈摇头轻语，“既食之无味，空耗时光何益。”

  即使沈阑无意啃嚼，也不做瓜任凭摆布，趁早剔除此心机可好。

  手指晃荡空中，示之神秘，“此说谬误矣，重在于途而非归宿？”

  “故尔，这便是过程所需么？”

  “可一以蔽之。吾想拧瓜落地，至于噬之待落之后。”

  北辰注视着沈阑：“沈阑，冥顽不化非智之举。”

  沈阑扬眉：“又错矣！”

  他接着道，“世人道之不尽知难为而后行，愚蠢如斯；明知不能而弗为，智者若此；既明知不可为仍行之，乃圣之行为矣。”

  \"余生于异域，未忘却华夏古典文化的精髓，深知古人之智。不识时务，鲁莽前行，此乃庸人所行。而明知不可行，却毅然抉择，此便是圣境矣。\" 沈岚的目光，盈盈照在顾北城的脸上，满含得意。

  \"汝既然熟谙原文及其含义，应知此刻之举乃是逆水行舟，岂不自知。顾北城无奈一叹：\"汝明知无望相守，却又偏来扰乱，此如瓜摘难熟，却执拗硬扭。汝常乐善好施，怎愿听从他人否定之言乎？\"

  “于情感之事，胜负欲涌上心头。愿君倾心于我。”

  \"何曾强人所难，况且，吾有何过激之事乎？与君同观戏，此刻共享餐饭，不过愿汝稍释前嫌，使我得偿所欲。”

  沈岚抬眸对顾北城望了望，神色如常，淡定不惊。

  \"加之，智者不轻妄动。吾非清修之人，仅凡夫俗子而已。饮食男女之事，人生不过如此矣，毋庸挂怀。\"

  顾北城见与沈岚辩论无力，复沉默寡言。念及十时已至，情分将了，日后自当远离沈岚矣。

  \"譬如贼偷，防不了贼思。\" 顾北城双眸微启笑意，深觉沈岚实聪敏，洞悉其情。

  彼原欲划定界限，却为其机灵折节。

  若非已有妻儿，若非识于许静仪，许与沈岚初相识，此际或可倾心佳人，然而一切仅为空谈，虚妄矣。

  \"罢了，我即唤车驾接送尔。”

  \"不必这般烦忧，家仆已然在府前待驾，就此别过！\"

  沈岚手挽香囊，步态洒脱，身影渐远。

  顾北城淡笑而起，结完账后，差人归故园。

  行车道途，顾北城终究拨响林冰清之号，闻其嬉笑声，微感讶异。

  \"忙于与晓晴试新装，即将回转耶？\"

  顾冰清今伴晓晴买得服饰满盈，后者还订了几款动漫装束。

  林冰清欲购戏装，然孕身不便，终忍而舍之。

  顾城略感意外，听众音笑盈盈，并未显心烦乱。

  莫非冰清未睹沈岚朋友圈，未曾觉影中人之真，或一切皆是己之虑？

  朱唇微启：\"嗯，将归家路中，半个时辰方抵达。\"

  冰清算计，叮嘱小心谨慎。

  待到回府，拨通冰清单，听其柔声溢美，忍不住眉头紧簇。

  催驶疾行，半刻钟内，归抵旧宅。

  顾晓晴着衣满意观照，喜形于色，亟需拉冰清共换尝尝。

  \"汝且试新妆，妲己衣我难以配，特购以奉。”

  顾及冰清胸前景，购衣颇多丰乳之状，少女顾晓晴不甚友善。

  冰清单见状捂胸隐去脸烫，害羞难禁。

  晓晴戏谑目：\"妾身女子耳，有啥好涩之理？兄前岂亦如是乎？\"

  闻言脸更烧热，饮水险些溺呛，咳嗽作饰遮其狼狈。

  \"且免此番，北城少顷便返矣。\"

  昨夜披吸血骑士之裳，险教顾北城疲殆。今冰清算计，不复点火添柴。

  \"兄不允许哉？\"

  忆顾北城异颜，顾晓晴瞬添忧烦。

  霸占太多，顾北城何其专横矣？