「若雪」

  杨烟跟着寂桐走后，苏可久也不急着说什么，只叫人撤了桌上饭菜，给冷玉笙端来一碗散茶。

  “这是‘若雪’贡茶，圣上赏的，还请王爷品鉴。”

  冷玉笙端起茶碗，见汤色碧翠，叶如雪片舒展，隐隐有板栗香逸出。

  “是江州山中密林间产的明前新茶。”

  冷玉笙捏茶碗的手一僵。

  “王爷封在江南游逛这么久，不可能没听说过这茶吧。”苏可久顿了顿，“哦，或许它在江南不叫‘若雪’，而叫‘花芽’？”

  “你想说什么？”冷玉笙呷了一口茶，慢吞吞问。

  “私贩贡茶该当何罪呢？”苏可久语气凌厉起来。

  “苏通判没去江州待过，怕有所不知。这种茶受光照、雨水影响甚大，产量不稳，御茶监更不敢妄报。今年恰好花芽收成好些，有点富余而已，和‘若雪’可不是一个品级。”

  “谁规定茶商不能进山寻些好茶售卖？”冷玉笙低头抬眸凝视苏可久，想探寻他还知道些什么。

  苏可久却笑了：“如此，那下官去了江州也有口福了。”

  “看来赵监察不只监察宁县。”冷玉笙搁下碗又说，“手还是不要伸太长为好。否则，激荡江南也是动摇国本，苏通判还当从大局着眼。”

  苏可久沉默良久终于坦诚：“您一直叫我信您，我信。但您今天得撂个话给我，我也好知将来该行往何处。”

  “哦？”

  “王爷到底为了什么？”苏可久不拐弯抹角了。

  “本王还能为什么。” 冷玉笙无辜地撇撇嘴，“养王府门客不要钱么？这么多人仰仗我供给衣食用度，本王岂能辜负？”

  “镇北军边防练兵不要钱吗？拿茶叶到蒙古换战马，江南冶铁造兵器赡军，强兵才能护国。北方饥一年饱一年的收成供给国家税赋都难， 江南才是朔北的大后方。”

  “本王为天为地为国家为百姓，也为长辈和下属，唯独不是为自己。”

  “苏毓。”冷玉笙下巴微点，“你不会也觉得本王想谋权篡位吧？”

  苏可久只觉一口气提了上来。

  冷玉笙却又道：“古人言‘未知一生能着几两屐’，我没那么多脚，没想过穿什么大鞋，所为也都是不辜负肩上责任而已。”

  “你可还记得七里县咱们头回见面的那个端午？”

  苏可久神思飘了远去，回到两年前的龙舟竞渡，刚封爵小王爷跃到舟上奋力击鼓，岸上百姓皆匍匐跪拜，其中，也有他。

  小饭馆中，冷玉笙问他，朝中症结，如何破题？

  他蘸着茶水写了几个字——“肃纪”“强兵”。

  不等沉思完，冷玉笙又问：“本王想做的事情，一直都在脚踏实地躬行。虽有险阻，但无悔。那你呢？”

  “苏毓，你去江南，是为什么？”

  苏可久一怔。

  “ 强兵”如今面前的人已经在做了。

  他此去江南能做的，唯“肃纪”而已。

  杨烟叫他分清“目的”和“手段”，他忽觉心内清明如斯。

  苏可久立刻下跪：“下官也都会为百姓。”

  “那我们的路，刚好相同。”冷玉笙轻快地笑了，拍拍他的肩膀叫他起身， “你都要做我兄长了，别再‘下官’‘下官’的，见外。”

  -

  苏可久坐回桌前，又打量他几眼，想了想才道：“王爷娶妃是要有圣旨的，不是儿戏。”

  “会有的。”冷玉笙笃定地点了点头。

  也就是现在根本没有嘛，苏可久心内一沉。

  “怎么，你还是不信本王？你不是把她交给我了么？既是我的女人，我自会护好，不劳兄长挂心。”冷玉笙低头转了圈手上扳指，挑眉道。

  “ 她什么时候成了你的女人？”苏可久迅速接茬。

  “早晚会是。”冷玉笙想也没想便答。

  苏可久心内了然，那现在还不是，不是吗？

  可眼前形势却叫他不能放心。

  “苏毓，你能告诉我，五月三十那日，宫中到底发生了什么？” 冷玉笙收敛笑意，问了最想知道的。

  一路得到的信息都是大马路边上的，他总觉事情没那么简单。

  苏可久便一五一十地告诉他前段时间杨烟遇刺之事。

  冷玉笙听到她差些被父亲腰斩赐死，大夏天里冷汗已经流了一脊背。

  “对外虽称刺客已被正法，只是圣上用几个死囚来遮掩罢了。阿嫣是用命在博一个‘釜底抽薪’，闹到圣上对杀手一事护不住了，如今皇后已暂时被禁足寝宫。”

  “殿下……”苏可久迟疑了，“你们身份本就云泥之别，她既已在圣上面前闹了一通，圣上还会叫您娶她吗？”

  “不如……您放她一马，叫她随我去江南。”轻声试探。

  皇上不可能把一个难驾驭商女嫁给儿子做王妃的，这点他笃定。而若他们真扯上干系，他和吴王也会不清不楚。

  他只想看她好好活着，不愿她再被搅进任何斡旋。

  茶碗已猝不及防向他丢了来，但似乎也没想砸他，只越过他的头顶砸到地上。

  崩了一地茶水渣和碎瓷片。

  面前的人双眼泛红，怒目瞪着他：“你当本王是什么？还是当阿嫣是什么？你说给就给，说带走就带走吗？”

  好不容易，好不容易才得到她的心，那一点点的蜜还没尝够。

  “可留下她，圣上就会有掣肘您的把柄。” 苏可久神色依然镇定，与他分析：“到时候，江南和镇北军您就不能都要了……”

  “我本以为，您会有更妥帖的法子带她在身边，名分其实没那么重要。没成想您竟直接揭了她的底，叫她成为众矢之的。”

  “名分不重要？”冷玉笙冷笑了下，“果然阿嫣给你惯上天了。她在你心里就这么不值钱吗？”

  “那是您还不了解她，她只要活着。而我，也只要她活着。”苏可久声音慢慢低了下去，“说实话，王爷，我后悔了。”

  “你后悔什么？你有后悔的资格吗？你以为你现在能护着她？”

  冷玉笙捏紧了拳头，骨节发出“咔咔”脆响，倏然砸到桌面上，“你知道她是谁么？”

  他压低声音向苏可久说了几句话。

  最后道：“慕容惟的案子翻不了，她的名声就好不了，永远见不了天日。”

  苏可久的眼神由冷定转到震惊，脸色已然苍白。

  似乎都通了，怪不得她一听到朔北之战的消息就失神，定州收复时，她几乎哭成了个泪人。可——

  从定州城破到流浪至七里县，她到底怎么死里逃生、煎熬过来的……苏可久不敢去猜想。

  “那更应该带她远离京城是非，王爷，您允我把妹妹带走吧。”他踩着满地瓷片又跪了下来，膝盖处被碎片割出了血渍。

  “女人还可以再换。您身份高贵，定会有更合适的、才貌绝佳的姑娘匹配您……您放过她吧。”

  冷玉笙别过了脸去。

  凭什么，凭什么啊。

  他揉了揉眼睛，才转过头：“我答应她，以后的路都由着她自己选。这回，你得让她自己选。”

  冷玉笙说着便跳起身向外走：“本王现在就进宫求圣旨，你待会儿派人把她送回闻香轩，叫她哪儿都别去，等着我。”

  “我若一直没回来，她若愿意，你就带她走吧。”