“娘！”孩子们再也控制不住内心的激动，纷纷扑进了白绵绵的怀里。

  泪水在他们的眼眶里打转，最终化作了幸福的泪水，滑落在白绵绵的衣襟上。

  他们紧紧地抱着白绵绵，仿佛害怕这一刻的温暖会突然消失。

  “几天不见，你们难道不认识娘了吗？”白绵绵笑着调侃道，眼中却满是疼爱与宠溺，她抚摸着孩子们的头发，感受着他们身上那份纯真的依赖。

  孩子们闻言，更是哭得稀里哗啦，但那是喜悦的泪水，是久别重逢的泪水。

  在这温馨而略带感伤的氛围中，连平日里最为沉稳的姜云元也忍不住泪水盈眶。

  他抬头望向白绵绵，那双清澈的眼睛里满是复杂的情感——有惊喜、有委屈，更有深深的依恋。

  白绵绵看在眼里，疼在心里，她温柔地将姜云元也拉入了自己的怀抱。

  “云元，还有你们每一个孩子，娘让你们担心了。”白绵绵的声音轻柔。

  “娘，我们好想你。”孩子们哽咽着说道，他们的声音里充满了对白绵绵无尽的思念。

  “孩子们娘在王府过的很好，每天就做做点心给王妃……娘也很想你们。”白绵绵面不改色的说话。

  “娘，我们都已经知道了。”姜云痕的声音虽轻，却如同石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。

  他走近一步，更加靠近白绵绵，“我们知道你并没有在王府，你就不要再骗我们了。”

  面对姜云痕的直接与坦诚，白绵绵的心中涌起了一股暖流，同时也夹杂着几分歉意。

  她轻轻抚摸着孩子们的背，目光温柔而坚定，仿佛在这一刻，她做出了一个重要的决定。

  “云译、云博，还有其他的孩子们，”白绵绵看着每一个孩子的眼睛，确保他们能感受到自己的真诚，“娘知道你们是最聪明、最懂事的孩子，所以娘决定不再隐瞒你们了。”

  她深吸一口气，继续说道：“娘的确没有去王府做事，而是去了鼠疫灾区。”

  “那里的人们正遭受着前所未有的苦难，他们需要我们的帮助，娘虽然只是一个普通人，但也想尽自己的一份力，去减轻他们的痛苦。”

  说到这里，白绵绵的眼眶微微泛红，但她努力不让泪水滑落。

  “对不起，孩子们，是娘骗了你们。”

  “娘知道这样做不对，但娘当时只是想保护你们，不让你们担心，希望你们能理解娘的苦心。”

  “娘，我们不怪你。”姜云痕率先开口，他的声音里充满了支持，“我们知道你是为了我们好，也是为了那些生病的人，娘，你是我们的骄傲！”

  白菲菲的担忧溢于言表，她紧紧握住白绵绵的手，眼中满是忧虑与不舍。

  “姐姐，你真的要再次离开我们吗？我怕……我怕你又会像上次那样，让我们担心好久。”她的声音微微颤抖，透露出内心的不安。

  白绵绵温柔地抚摸着白菲菲的头，“菲菲，你放心，姐姐不会再像之前那样不辞而别了。”

  她轻轻地说着，语气中充满了安慰，“但是，现在外面的世界还有很多需要帮助的人，姐姐有责任也有义务去做这些事情。”

  “我不会抛下你们，因为你们是我最宝贵的家人。”

  她顿了顿，目光转向围坐在周围的孩子们，“我已经决定，要和卞邱一起守护这一道防线，防止鼠疫的进一步蔓延。”

  “这不仅是为了那些正在受苦的人们，也是为了保护你们。”

  白绵绵的话语中充满了力量，她希望孩子们能够理解她的选择，并为此感到骄傲。

  “我希望你们能明白，有时候，个人的牺牲与付出是为了更大的善与好。”

  “你们是我的骄傲，我相信你们也能成为像我一样，有责任感、有担当的人。”

  “娘我们都支持你！我们都等你回来！”

  夜幕降临，姜云译和宋冬梅各自结束了学堂与店铺的忙碌，带着一身的疲惫与思念回到了白绵绵的家中。

  一进门，他们的目光便不约而同地落在了正坐在桌旁，温柔地缝补着衣物的白绵绵身上。

  那一刻，震惊与喜悦交织在他们的心头，仿佛时间在这一刻凝固。

  “娘！”姜云译率先喊出了声，他的声音里既有惊讶也有激动，快步走到白绵绵身边，仔细端详着母亲的面容，确认这不是梦境。

  而宋冬梅，那个一直将白绵绵视为亲人般的人，更是按捺不住内心的激动，几步并作一步地来到白绵绵面前，眼眶微红。

  “绵绵，你回来了！”她的声音微微颤抖，带着几分不敢相信与无尽的欢喜。

  白绵绵抬头，“是啊，我回来了。”

  宋冬梅再也忍不住，一把抱住白绵绵，泪水在眼眶里打转。

  “绵绵，我好担心您，您不知道这段时间我有多想您……”她的话语里充满了真挚的情感。

  白绵绵轻拍着宋冬梅的背，眼中也泛起了泪光。

  “冬梅，我这不是好好的吗？别担心了。”她安慰着宋冬梅。

  卞邱踏入白绵绵的居所时，身上带着几分未散的尘土气息，显得尤为风尘仆仆。

  白绵绵见状，连忙起身迎上前去。

  卞邱轻轻叹了口气，眼中闪过一丝忧虑，缓缓道出了自己今日的遭遇。

  “我去了华容县周边的几个县城，本想为这里多筹集一些药材，以应对鼠疫的蔓延。”

  “但没想到，情况却远比我们想象的复杂。”卞邱的话语中透露出几分无奈与不解，“我发现，我们所需的药材几乎都被一个来自江南的药材商大肆收购了。”

  白绵绵闻言，眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。

  “怎么会这样？这些药材在此时此地尤为重要，怎会被一人独揽？”她不解地追问，试图从卞邱那里得到更多的信息。

  卞邱摇了摇头，继续说道：“更为蹊跷的是，这位药材商并非盲目收购，而是只针对我们最急需的那几味药材下手。”

  “他仿佛知道我们的需求，故意为之。”说到这里，卞邱的眼中闪过一抹寒意，显然对这位药材商的行为感到十分警惕。