武穆。

  这又是一个相当陌生的势力。

  李灵运暗自记下。

  只觉得，这一趟下山的收获果真不小。

  尤其是在对世界的认识上。

  本来，他觉得这片天地就仅限于脚下的大元了，结果先是从周元的口中得知“世间有仙”，然后还与仙人打了照面。

  现在又多了一个传承悠久的武穆。

  他们喜欢钻研各大门派的技法，然后将其献给当世的王朝。

  从大方向上，此举可以遏制“侠以武犯禁”。

  在这个层面来看，武穆是行义举的。

  但李灵运是人。

  他也有私心，肯定不会眼睁睁看着自家剑池的功法被人破解，然后出现致命的破绽。

  将来自己的徒子徒孙行走在江湖上，还要随时防备来自旁人的袭杀，一个不好就会命丧当场。

  他不知道别人是怎么看的，反正李灵运自己不能接受。

  这武穆既然这么厉害。

  那就不妨在剑法上一较高下好了，只要令其破无可破，则胜负自明。

  ……

  一转眼，半个月过去。

  江淮的无生太子“洪大仁”所率兵马击败了本地的驻军，彻底站稳了脚跟。

  无生军响应者不少，合起来也突破了十万大关。

  短时间内，大元想要将其覆灭，可能性不大。

  这也达到了李灵运的心理预期。

  至少他能说服自己，朱平安这次的下注经得起推敲，他已经是一个成熟的执棋者了，不再需要自己替他担心。

  所以，这也到了离开金陵的时候。

  李灵运拉着恋恋不舍的小胖子，师徒俩又像来时一样，骑着同一匹马往回赶去。

  临行前，张念还专门给李从彧这小子弹了一曲，差点没把他美到天上去。

  若非顾及青岚公主在场，只怕他又要拍板放些大话了。

  李灵运其实并不反对。

  虽然姻缘这东西没有“注定”一说，但这对李从彧而言何尝不是一种动力。

  只要有益，做师父的就无条件支持他。

  ……

  几经颠簸，师徒终于回到山上。

  李狼带着狼王小灰，一同到门口迎接他们。

  狼王在吃了特制的兽粮之后，身体竟然在原有基础上再度拔高，直接长到了接近两米的尺寸。

  虽然依旧不及虎那样硕大，但整体看起来就像一头健硕的黑豹。

  李狼怀里抱着的，则是狼王的孩子，其大小就与当初捡到小灰时一样袖珍。

  李灵运大为惊讶。

  他们师徒俩出远门不过两个月，狼脉就又添香火了。

  当真是双喜临门！

  到了晚上，师徒三人准备了不少菜肴，又喊来林中的熊虎，来了一次属于剑池的专属团建。

  完事后，李灵运将备好的蜂蜜交给熊叔。

  这头熊的年纪与他相当，已经年过三十了，甚至比李灵运还要大上几岁。

  相较于熊的寿命，这妥妥是高龄熊了。

  李灵运不止嘴上喊着“熊叔”，心里也是真把它当成长辈来孝敬。

  只希望这花蜜可以让它多活些岁数。

  相较而言，山里的几只老虎都对这蜂蜜不太感冒，因为它们尝不出味道。

  遇到这种又黏又稠的玩意，除了恶心没有别的情绪。

  李灵运只得退而求其次，在药膳上做些弥补，力求达到各脉的公平。

  这样的日子对他而言，也是相当充实的。

  ……

  山中不知岁月。

  两年过去，到了天顺十九年。

  江淮的无生军与雍王的雍军打得不可开交，江南之地陆续又有义军崛起。

  镇南军奉命平叛，再起战火。

  这天下至此算是彻底乱了。

  李灵运知道这是一场决定天下命运的大战，纵使生灵涂炭也要进行下去。

  因为这就是太平的代价。

  长痛不如短痛。

  大元给不了世人想要的太平，所以只能寄希望于新的王朝。

  而这场战乱的意义，就是角逐出新的天下共主。

  比较令人欣慰的是。

  杏花村一带得益于朱平安的护持，没有受到多少战乱的影响。

  朱平安以及明教大部分高层的家眷都迁居至此。

  他与信州总督“郭止攸”之间达成了某种合作，再加之青岚公主的人脉影响，所以镇南军并未与他为难。

  平日里，朱平安每隔几个月，还会带着小石头上山玩耍。

  他们只唠家常，不问外事。

  因此师兄弟的情谊到目前为止，依旧是纯粹的。

  朱平安没有说要劳烦师兄下山替他做什么。

  李灵运同样不会过问有关“无生军”的发展，以及他听到的关于“明教练兵”的消息。

  这是朱平安自己的基业。

  事情发生了是一回事，但只要他不说，李灵运乐得揣着明白装糊涂，只当师弟还停留在刚下山的那一刻。

  小石头今年三岁了。

  身为明教教主的长子，他放在信州一带就是妥妥的名门之后。

  到这能走能说的年纪，不说启蒙夫子遍地走，家中至少也会请人上门教些本事。

  朱平安的岳丈，马富贵就想着带外孙学下算盘。

  别的不敢保证。

  但马富贵可以说，经过他这么一调教，小石头未来的心眼不会少，绝不会轻易被人给忽悠了。

  朱平安在这件事情上，难得与马富贵唱了反调。

  这倒不是他抵触心眼子。

  只是，在朱平安看来，小石头这个年纪正是塑造性格的时候。

  真要全学了商贾那一套，难免会变得锱铢必较，气量狭小。

  这不是朱平安希望看到的。

  在他看来，自己的成长经历就是最标准的样本。

  师父与师兄从来不会刻意让他做与不做什么。

  反倒是朱平安自己，打小就清楚自己要的是什么，并且一直在为那个目标努力着。

  他对小石头的期待，与对自己一样。

  现在，师父不在了。

  但养他成人的师兄还在。

  有李狼和李从彧这两小子的例子在前，朱平安相信师兄比他更清楚，如何在最合适的年纪去塑造一个孩子的性格。

  终于，朱平安选了日子说出自己的请求。

  李灵运思索过后，并未拒绝。

  一来，小石头可以说是他看着长大的，又是师弟的儿子，天生就比较亲厚。

  二来，如今杏花村与朱平安的未来捆绑。

  小石头身为朱平安的长子，指不定杏花村的未来也会落在他身上。

  如果他被养歪了，苦的还是自家人。

  李灵运自己也放心不下。

  反正山里不缺这么一张嘴，那就养着吧。

  他看向朱平安，点头答应了这个请求。