河东村就这样吵来吵去的折腾了半个月，支持开渠引水的村民见这帮懒汉把持朝政，大放厥词，便心灰意冷起来。
惹不起咱躲得起，于是越来越多的村民三三两两的结伴而行，背井离乡去寻出路。
村子里村民流失，更组织不出人手来挖渠，留守的村民们只好眼巴巴的看着村里的庄稼一点点的旱死，仰天长叹却又无能为力。
今天村里的懒汉们眼见着活不下去了，便来叶里正家逼宫，让他拿出个章程，叶里正气的浑身发抖，便说我带你们去南河寨，你们自己谈，以后我不再是你们的里正，明日里便去青山县县令老爷那请辞。
……
这些情况沈非是了解的，终究是河东村的姑爷，叶昭娘的二舅贺大海时常的来他家走亲，也跟沈非提过，不过沈非觉得很匪夷所思，并不相信这世上还有这般目光短浅之人。
他很诧异，这只管占便宜，稍微付出一点就耍赖的理念是怎么形成的？
这河东村价值观有些跑偏，不太和谐啊。
邻居家吃肉，居然都能把自家搞的鸡飞狗跳乌烟瘴气，有本事你家也吃啊？
人家冲着邻居情面送一碗肉吃那是恩情，居然还得把肉给端过去？
是不是应该掰开了、揉碎了喂你嘴里？
用帮你嚼烂了不？
要不好人做到底，直接帮你咽了吧！
可是无赖就是无赖，这些道理他们是永远不会懂得的，他们字典里压根就没有“感恩”两个字。
无赖的思维就是——这一切都是你们应当做的，不做，那就是缺德，那就是为富不仁，那就是对不起我！
难怪他们吃不上肉，因为他们把精力都放在他们的价值观上了！
……
沈非以前一直认为自己就是个无赖，但是这次他算是知道了，真的无赖应该走这样的路子。
跟这些人无理可讲，也犯不上跟他们费口舌，于是沈非指着西湖，淡淡道：“水就在这里，你们取吧，在下很忙，恕不相陪。”
他还着急回去看热闹呢，今天郭铁匠已经做好了套筒，正拿个瓦罐，满世界要饭似的讨菜籽油呢——他的液压弹簧简装版马上要开始第一次试验了！
这激动人心的一刻沈非怎么能不见证？
他一定要看看他是怎么失败的！
……
沈非这不咸不淡的话音刚落，河东村的懒汉们便又鼓噪起来，各种奇谈怪论，说什么的都有。
没有他们说不到的，只有你想不到的。
沈非正一本正经的看着群魔乱舞，心有戚戚，其实他一直再学习，原来无耻可以达到这样的境界，他承认，以前是自己肤浅了……
正当河东村村民舞舞喳喳的时候，刘汉带了一队保安齐刷刷的跑了过来，十多个精神抖擞的小伙子，统一的黑色短打，扎袖圆领，腰带紧束，脚蹬牛皮短靴，手持一根擀面杖改装而成的甩棍，随着刘汉一声“立正”，小伙子们立时昂首挺胸，目光坚毅，钉子一般站在原地，端的是干净利落，英姿飒爽。
刘汉跑到沈老头和沈非面前，啪的一个立正，右手迅速从胸前抬起，右臂与肩同高，五指并拢，掌心稍向外翻，举至眉梢，高声道：“南河寨保安大队前来报道，请首长指示。弟兄们，报数！”
“一、二、三……十二！”
“你们的职责是什么？”
“维护南河寨安全，确保南河寨安宁。”一众保安队员吼道！
沈非意味深长的看了看河东村的小子们，对刘汉道：“很好！我还有个会，你们继续巡视，如发现屑小之徒对南河寨不利，你们看着办，出了事儿我兜着！”
“喏！”
河东村的无赖们都看傻了……
……
五天之后，三件事。
一是河东村叶里正的辞职申请未能通过，因为没有可推荐的人选。
二是河东村还是没人来引水。
三是西湖的水终于满了，慢慢的溢出堤坝汇入南河。
沈非亦步亦趋的陪着尹夫子、杨老爷徜徉在西湖畔，摇摇头，长叹一声——烂泥终究糊不上墙！
清江府大旱的奏报终于到了朝廷，清江府离京师不过五六百里，这次朝廷若是赈灾不力，逃难的灾民不出半月便可到了京师城下，一个处理不慎，恐将引起民变。
清江府知府李育斌心情忐忑的候在乾清宫外，一个月前，他递上来的折子还是请求朝廷“抗旱救灾”，一个月后折子就变成请求朝廷“赈济灾民”了。
他不知道哪个环节出现了问题，据首辅大人潘宏阁说，那折子早就递上去了，只是皇帝留中不发，潘阁老几次上奏，却终不见皇帝朝议，这让潘阁老心急如焚。
这次朝廷终于召清江知府进京觐见，李大人早就打好腹稿，《赈灾四策》的奏折也和潘阁老沟通了几次，拢在袖中，既然内阁递上的折子皇帝留中不发，自己只好冒死直奏，为民请命了。
半个时辰后，陆续有朝廷大员自乾清宫出来，面色各异，不多会儿，便有个小黄门尖声道：“宣！清江府知府李育斌觐见！”
李育斌赶忙倒着小碎步，眼观鼻，鼻观心的随着小太监进了大殿，山呼万岁，跪拜之后，只听得一个苍老的声音传来：“李大人，皇上这次召你觐见，可知何事？”
李育斌匍匐于地，谨小慎微道：“清江府大旱，臣特来陈情，吾皇心系百姓，实乃大乾之福！”
“哼！”那个苍老的声音又传来。
李育斌懂得宫廷礼仪，不敢抬头直面龙颜，但他知道，这个苍老的声音来自于当朝太傅步贤，这步贤乃是当今圣上的老师，号称当世大儒，自当今圣上在太子东宫时便随侍左右。
至皇帝登基，步贤自然水涨船高，由于从龙有功，破格位列三公，成为当朝重臣，御前红人，当今天子对步太傅那是言听计从，信赖有加，直至搞得内阁都形同虚设。
“李知府，清江府什么情形，朕还是知道的，你这三番五次夸大其词，危言耸听，当朕是聋子瞎子吗？”一声清朗的声音传来，正是当今圣上乾帝杨栩。
“微臣不敢，可是这清江府……”
“住嘴！朕今天唤你来，不是听你虚报灾情的，朕没有查你欺君之罪，你还不知好歹？”
李育斌对于那个狗屁步贤还敢于一辩，但这天子震怒，一个“欺君之罪”如天雷落地，这可是泼天大祸，是以李知府登时便吓得灵魂出窍，连忙伏地磕头，口称死罪。
皇帝看了看李育斌，画风突变，又温言抚慰道：“李爱卿，朕念你也是心怀百姓，便不治你欺君之罪，朕这次召你来，只是想听听清江府治下的牛心山匪患，你作为一方父母官的想法。”
李育斌一怔，原来皇帝宣我觐见，不是问询清江府灾情，而是只关心清除异己？剿匪固然重要，可这万千灾民嗷嗷待哺，皇帝真的看不到么？
牛心山匪患原本疥癣之疾，不过十几个匪徒占山劫掠而已，倒是朝廷逼的靖王家破人亡之后，靖王余党不甘就此引颈受戮，上山为匪，这朝廷不剿还好，自打“靖逆谋反”案以来，牛心山的匪却越剿越多。
李知府心里明镜一样，这其中大半还都是清江府走投无路的灾民上山落草为寇，短短数月，牛心山居然有数万人啸聚山林，不知不觉中便成了气候。
这新帝不思百姓疾苦，眼见灾民饿殍于野，却无动于衷，这非民之福啊！
李育斌心中郁郁，但见皇帝垂询，只好硬着头皮上奏：“陛下，这牛心山剿匪，本是兵部之事，微臣……不敢妄做置喙……”
皇帝愠怒：“朝廷用兵，地方上应予支撑，这牛心山匪患绵绵不绝，看似要持久以往，你这清江知府，置办军饷当是分内之事，朝廷大军早日得胜回朝，你这清江府也会早日恢复一片清明！”
李育斌闻言大惊，急忙叩首道：“陛下，陛下！非微臣不遵旨，而是不可为之啊，今夏清江府大旱，赤地千里，夏粮几乎绝收，官仓早已告罄，万千灾民尚需朝廷赈济，这筹措军饷之事，微臣实在……做不到啊！还请陛下三思！”
“大胆！”步贤大怒，“李知府，你治下出了山贼匪患，朝廷大军已至，你这知府非但不予支持，还敢虚报什么旱情，你真当皇上的东厂都是瞎子？”
李育斌高呼冤枉，东厂是不是瞎子他不知道，但这皇帝可真是瞎啊！
步贤继续阴恻恻道：“依我看……李大人，你要抗旨吗？如此推三阻四，是不是与牛心山匪类暗通款曲？”
李育斌吓得魂飞魄散，这一会儿欺君之罪，一会儿抗旨不尊的，一顶顶帽子扣下来，抄家灭族那是分分钟的事儿，当下只好磕头如捣蒜：“陛下，步太傅，微臣这就回清江府，筹措军饷，以报皇恩！”