格拉德西南部，边境，下午时分。

  军队驻扎在空旷的荒野上，须臾，浓厚的云层遮住太阳，边境为阴沉笼罩。

  军营。

  格拉德王国第一王子卡缪·阿尔兰德率兵在此，他未戴头盔，火红长发散乱披在白色铠甲的后方。

  他立于哨塔，放目眺望，英俊的面容里透露着凛冽，有一种冷峻潇洒的气质。

  卡缪眺望的方位，是勃朗奇王国所在的方向。

  一位身穿盔甲的士兵来到哨塔。

  士兵嗓音清晰地禀告道：“殿下，勃朗奇王国在一个小时前，正式公布向格拉德王国宣战。”

  卡缪的表情没有变化，他严肃命令道：“去通知普欧卡尔将军，明日清晨引军出征。”

  “是！”士兵退下。

  格拉德与勃朗奇两国间，领土问题矛盾加剧，近年来，边境摩擦时有发生。

  而今，勃朗奇王国抓住魔化污染事件的机会，终于在不久前，通过不为人知的途径收集到足够魔物，制造出一场蓄谋已久的灾难。

  通过灾难，勃朗奇人借以捏造出发动侵略战争的借口：

  格拉德无作为，放任西南部魔化污染加剧，故意将大量魔物引向勃朗奇，在勃朗奇境内造成严重破坏。

  勃朗奇王国到底怀着什么样的想法，各国人士心知肚明。

  其他国家仍保持中立态度，已暗中开始进行国内防卫措施的准备，并紧急召回驻扎在格拉德西南边境的本国人员。

  云层遮住阳光，边境刮起寒风。

  “……”

  卡缪将戴着盔甲手套的手，缓缓放置于哨塔石墙台边，合上眼睛闭目养神。

  此时，后方营地，传来士兵们整齐的呼喊声：

  “驱逐勃朗奇人！”

  “驱逐他们！”

  “驱逐他们！”

  “驱逐他们！”

  ……

  同日，夜晚，奇卡维娜街酒馆。

  喝完酒好些时间的醉客们没有离开酒馆，零零点点地趴倒在桌上犯迷糊。

  此时的酒馆颇为冷清，因为再过半个小时，就到了酒馆的打烊时间。

  兔女郎薇妮尔端着托盘，步伐轻盈地走上楼梯，穿过一张张乱糟糟的桌子，来到酒馆二层最深处的位置。

  最深处的酒桌干净得就像是刚擦过一样，这里只坐了一个人。

  “先生，您要的水。”薇妮尔将盛有水的高脚杯递到客人面前。

  黑色大衣着装，头戴绒边连衣帽，看不清具体相貌的客人接过酒杯，继而轻声问道：

  “薇妮尔，结果怎么样？”

  经过对酒客们半个晚上的旁敲侧击，薇妮尔终于从意识不够清醒的酒客嘴里套取到了有用的消息。

  “余欢，你知道温蒂码头吗？”

  “知道。”余欢点头。

  温蒂港是连通德里沃内海最重要的港口码头之一，一年四季无论何时，温蒂码头每天都会转运大量货物，乃是格拉德王国最繁忙的港口。

  薇妮尔放下手中的托盘，望向余欢的嘴唇，接着说道：“既然如此，我想余欢你也一定知道温蒂港的位置。”

  余欢点头，表示对此知晓。

  薇妮尔回忆着从酒客们嘴里翘出的话，过滤掉充满骚扰性的无关废话，想了一下又道：

  “温蒂港132号住宅后方有一处拍卖市场，你要找的奴隶市场，是拍卖市场的地底，和黑市相接。”

  黑市和奴隶市场都是格拉德王国存在的地下产业，表面上这一类的地下产业并不符合格拉德的法规，它们的存在却未曾受过禁止，

  格拉德官方对地下产业的态度相当宽容，因为它们每年都能向国家提供一笔极为可观的税款。

  当然，是打着正经商业活动的名义。

  “原来如此。”余欢思索一阵，举起高脚杯，咕嘟喝下半杯清水。

  他趁机问出了早就预备好的问题：

  “哈萝小姐是否能离开福尔德家族，我近一段时间……也许两个月，需要她的帮助。”

  薇妮尔稍稍露出诧异的表情，她微张嘴唇，疑惑问道：“哈萝小姐？原来……‘魅影’先生，您希望哈萝小姐能够加入您的冒险者队伍？您似乎像她一样，也并非是纯种的人类。”

  她根据余欢的问题，很快联想到余欢去奴隶市场，很有可能是想要买一只类似哈萝的精灵少女，作为奴隶伴侣。

  听到薇妮尔的话，余欢的嘴角都差点抽搐，他轻抿一口水，黑色大衣的帽子成功掩饰住了红眼睛里的羞耻。

  “这都是哪跟哪啊？！”他在心里叫喊，“带一只精灵在身边，那封信的内容或者说是指示，实在是太过怪异，但我找哈萝以及去奴隶市场完全不是为了相亲。”

  对于那封寄给他的信，余欢心里隐隐约约认为，自己最好还是照做会比较好。

  他握拳轻咳两声，抬起头望向薇妮尔，发现这位在奇卡维娜街小有名气的兔女郎，此刻正露出一副挑逗似的笑容。

  “薇妮尔，我不是想要向哈萝小姐求婚。”余欢半开玩笑地幽默开口。

  “嘻……我知道。”

  薇妮尔与余欢对视，有所明悟地装出思考的模样，沉吟几秒后道：“哈萝归属于福尔德家族，当前是福尔德家族的一员，我想您或者我，应该都难以将她从维纳斯街请出来。”

  “我想也是。”余欢赞同薇妮尔的说法。

  他有思考过要不要在四月到来之前，主动去往维纳斯街找到哈萝，但这种想法也只能是用来想一想，实际上难以施行。

  真要那样做了，届时，余欢大概会被福尔德拒之门外，甚至连亚狄斯和路德可能都会因此改变对他的看法。

  余欢饮下高脚杯中的最后一些水。

  薇妮尔看着他，安静等待余欢可能会有的其他疑问。

  “谢谢你，又一次帮了我大忙。”

  “没关系，相对的，我也能问余欢你一个问题吗？”薇妮尔笑问道。

  余欢略感意外，他轻轻放下手中的杯子，点点头等待薇妮尔的提问。

  “我很好奇，冒险者‘魅影’，到底是什么种族？”薇妮尔问出了心中最疑惑难解的问题。

  自从看过不久前的报纸后，薇妮尔得知余欢已在格拉德王国，并且也已有了自己的冒险者名号。

  如今的她已经得知，在余欢的身上有一种明确存在的魅惑特性，这不仅是孕龙窟冒险者们的共同体会，报纸上的猜测性报道，也是薇妮尔自身明确经历过的事情。

  比较有趣的是，她发现，很多人都在猜测“魅影”的种族，余欢所展现出的外貌特征，使用出的类似血液的水魔法，还有牵引吸引力的特性，一时间让猜测“魅影”种族一事成为了酒馆内偶尔能够听到的话题。

  特殊的精灵？还是逃过灭绝的魅魔或者吸血鬼？难道真的会是神明、天使？亦或者魔鬼、恶魔？

  对“她”种族的猜测，人们众说纷纭。

  薇妮尔注视着“魅影小姐”，期待着“她”给出的答案。

  “……”

  沉默片刻，余欢与薇妮尔对视，淡笑道：“我和您一样，都是纯种的人类。”