二楼很快结束，因为最后剩下的一点金首饰都被二楼的客人给买走了。

  “各位客官，实在是不好意思，小店今日上新的金饰已经全部销售一空了，各位要是想买，下个月十五再来。”

  一楼的夫人小姐嘟囔着嘴：“又白来一趟，下次不来了。”

  “别说气话了，金镶玉的金首饰是凉州最好的，你不来我可要来，二楼三楼的人手漏一点，说不定就被咱们捡到了，戴着金镶玉的首饰出去，多有面子啊！”

  “那行吧，下个月再来早一些，说不定下个月运气好，就能捡到漏呢。”

  这一楼的人虽然白来了一趟，却也得了一个小礼品，还看了最新款的首饰，也算是一饱眼福了。

  许婉宁跟着大家正要离去，刚走到门口，一个伙计蹿了出来，白鸽速度比他还要快，立马将许婉宁拦在身后，厉声呵斥：“做什么！”

  小伙计给吓懵了，好一会儿才说：“夫，夫人稍，稍等，我家，掌，掌柜的请您进去，坐，坐一坐。”

  白鸽还要问为什么，被许婉宁给拦住了，“别紧张，我们进去坐一坐去。”

  小伙计挑开帘子，将二人带出了大堂，穿过一座院落，大有将二人带到后院去的意思。

  白鸽眼神警惕地四下张望，若是有危险，第一时间保护夫人。

  许婉宁悠闲自在。

  昨夜阿珩的话，今日那掌柜的眼神，还有现下的举动，许婉宁猜了个八九不离十。

  终于，伙计将二人带到了一处屋门口，“夫人请进，我家掌柜的在里头等您。”

  门滑溜地开了，白鸽先走了进去，许婉宁紧随其后，屋门一关，“扑通”，就有人跪下了，“金镶玉掌柜的金不换，给夫人请安。”

  顺着声音看去，跪在许婉宁跟前的，可不就是金不换嘛！

  白鸽一脸震惊，看向许婉宁，就见她神情安稳，像是早就知道似的，“起来吧，金老板辛苦，无须行如此大礼。”

  金不换起身，指着上首的位置让许婉宁坐下：“夫人请坐。”

  他在下首方位坐下，许婉宁有些问题：“我从未与金老板碰过面，金老板是如何认出我的？”

  “主子名下所有的财产全部都换成了夫人的名字后，夫人画像就从暗线上传给了您名下所有的产业的掌柜的，属下自然是看了夫人的画像之后，又从暗线上得知，您来了凉州，今日又是上新日，属下猜您肯定会过来，所以多看了几眼，果然找着了您。”

  许婉宁点点头，一旁的白鸽有些震惊：“这，这竟然是夫人的产业。”

  “昂，我也是刚刚才得知的。”许婉宁哭笑不得。

  这应该就是昨天夜里，裴珩说的给她的那张单子上的产业了。

  还问她看了没有。

  就算看了，谁记得住啊，还别说她嫌弃太长，连看都没看过一眼呢。

  “你这还有什么好看的首饰吗？”许婉宁问。

  每个月的上新听说只有十件，这个月的全部都卖完了，那之前的应该也留不住吧，她刚才在一楼看了看，就是一些很普通的金首饰，谈不上惊艳。

  好货应该都被卖完了。

  金不换眼前一亮，言辞激动：“夫人请稍等片刻，属下这就去取过来。”

  许婉宁也没抱有多大的希望，白鸽也是。

  “他这里的东西卖得这么快，除了一楼那柜台里的，我瞧着也不怎么好看嘛！”白鸽说：“配不上我家夫人。”

  许婉宁瞥了她一眼，笑着问她：“这段日子怎么回事，油嘴滑舌的本事倒是学会了不少。陈望最近跟你们聊什么呢？把你都聊得这么油嘴滑舌了。”

  “陈望？没啊，他每日从王府回来，就自己闷在房间里，从来不跟我们多说一句话。”

  “他性子算是开朗的，怎么可能一天都不跟你们说一句话？”

  “是啊，之前在京都的时候，每天都有话说，后来他就沉默了很多。”

  许婉宁想起了那日他的那个眼神：“什么时候开始的？”

  白鸽想了想：“我们从梅山回来，我就发现陈望不怎么爱说话了。”

  “那他跟青杏关系如何？”

  “青杏咋咋呼呼的，又没有心眼子，如今一颗心都在陈望的身上，两个人相处挺融洽的，没啥变化。”白鸽说着，金不换抱着一个大箱子进来了。

  两个人的话题就此打住，专心看金不换抱来的箱子。

  “这是金镶玉这两年做得最精美的金首饰，都在这里了。”

  许婉宁疑惑地问：“两年？”

  “是的，两年前老板大婚，暗线上就传来了消息，让我们从当时开始，每个月将最好的金首饰拿出一件来，留着存放好，等夫人来了凉州看铺子，就亲手将这些金首饰给夫人。”金不换笑眯眯地说：“属下还以为最起码要等个四五年呢，没想到两年就见着夫人了。”

  两年前就在给她准备金首饰了。

  暗线上的消息，应该就是裴珩下达的命令。

  没想到……

  白鸽看了眼许婉宁的脸，“主子对夫人可真好，这么沉得住气呢，两年都没跟夫人透露半个字，要是夫人不来凉州的话，这些金首饰，怕是能存好几个箱子了。”

  金不换拿出钥匙，将箱子打开，取出里头的锦盒。

  每一件金首饰都用了锦盒装着，上头还贴了一张字条，写着当时留存下来的时间和月份。

  “得知老板和夫人大婚那日，正好赶上马上上新，当时就有一套娃娃戴的项圈，就给留下了。”

  金不换打开了其中一个锦盒，拿出了一个金黄色的项圈，纯金打造，正中间还挂着好些个小铃铛，黄的灿烂。

  “这么重。”白鸽掂了掂，“我都嫌沉啊，娃儿怎么戴的动。”

  “谁会让娃儿戴这个啊，也就是抓周那日，戴出来见见客，闪瞎客人们的眼睛，多有面子。”金不换想来是跟黄金打太多年交道了，说起金子来头头是道。

  “还有这个，这是一顶纯金打造的凤冠。”

  金不换说：“虽然夫人跟老板已经大婚了，但是这种凤冠，百年难得一遇，十八年后，夫人与老板嫁女，将这套凤冠传给女儿，一定是风光体面，能让人艳羡个几年。”

  刚才说是周岁抓周，现在又是十八年后嫁女……

  “金老板一颗拳拳赤子之心，多谢了。”

  就是这凤冠，不能用来嫁女儿了，娶儿媳妇倒是可以，就拿来当聘礼，成亲那日儿媳妇戴上，一定会很轰动。

  白鸽盯着那顶凤冠，眼睛都看直了：“真漂亮啊，这有多重啊？”

  “纯黄金打造，一斤半，不重。”

  白鸽收回了手，摸了摸自己的脖子：“脖子还要不要了。”

  “就戴一日，瞧这多气派啊！姑娘，等你嫁人的时候，这些就是体面，再重你脖子都顶的住。”

  金不换又拿出了一个锦盒：“这里有个小的步摇，瞧瞧这每一根流苏，都是匠人一点一点掐丝而成的……”

  他每说一样，就将锦盒打开摊在桌面上，红色的锦盒上，拖着金黄色的首饰，入眼就是一片金黄，就跟置入了黄金的海洋一样。

  “这每一件东西，都是金镶玉最好的，暗线上多次来消息，夫人喜欢金子，眼光又高，让我们务必要做到尽善尽美，所以我们每个月都有专门的人给夫人设计首饰的样式，只是这一些……”金不换有些紧张，小心翼翼地看了眼许婉宁：“这些都是两年前的款式了，也不知道夫人……”

  “这些款式都很好，足见匠人眼光独到超前，技艺精湛，这随便一样东西拿出来放在京都，都是夫人小姐们争相抢购的好货，我很喜欢。”许婉宁道。

  肉眼可见的，金不换长舒了一口气：“夫人喜欢就好，这是箱子的钥匙，请夫人收好。”

  他将箱子的钥匙，递给了许婉宁，许婉宁郑重接过：“谢过金掌柜的。”

  金不换又说：“夫人，这是金镶玉这几年的账本，请您过目。”

  另外一张桌子上，放了几沓厚厚的簿子，刚才许婉宁进来就看到了，“金镶玉的盈利还是可以的，前几年凉州金矿丰富，金镶玉注重数量，薄利多销，每年的盈利都很可观，这几年金矿产出越来越少，我们就在工艺上下了大功夫，这慢工出细活，提高了饰品的价钱，虽然卖得数量比之前差很多，但是盈利跟往年相比，并没有差多少。”

  许婉宁从小就在许家父母的身边长大，账本自会认字开始就翻，后来嫁到城阳侯府，担起了管家之责，账本也摸得门清，这辈子就更是了。

  她还成立了自己的宁生商铺，隔三岔五地就要去宁生商铺转一转，账簿早就翻烂了，再加上裴珩让她管家，又给了她那么多的产业，她作为老板，也要管理……

  光是京都的产业就让她头大的了，更别提外地的这些产业了。

  罢了，都是裴珩挑选的掌柜的，自然都是忠心耿耿，极好的，她信得过，她随意翻了翻，对比了下几年的业绩，说出了最中肯的评价。

  “前三年每年的利润都在增长，在第四年二季度，这三个月利润突然下滑，应该是那年黄金在减产吧？可利润只下滑了三个月，到第三季度就上去了，虽然增长的缓慢，却一直在增长。说明你在黄金减产的情况下，另辟蹊径，想到了另外一种能增加营收的法子，就是精加工，将匠人的技艺投射到黄金首饰上，提升饰品的价格，保住店铺的盈利点，这点你干得很好。”

  这一番话，说得金不换心服口服。

  她能在这么短的时间里，看懂账本，还能说出第四年二季度那三个月利润下滑，到第三季度又突然上升，不仅如此，还夸赞他另辟蹊径，说他干得好。

  “有夫人这一番话，属下从今往后，为金镶玉赴汤蹈火，在所不辞。”金不换就要下跪，被许婉宁给制止了：“金掌柜的言重了，您在这里六年，背井离乡，这番大恩，该说谢谢的是我才对。”

  金不换连连摆手：“使不得使不得，这怎么使得。”

  “您与那些匠人为金镶玉背井离乡、建功立业，这一拜，您受得起。”

  她给金掌柜的鞠了个躬，表达了自己的感谢，“金掌柜的在凉州六七年，有些问题，我想问问金掌柜的。”

  “夫人但说无妨，属下一定知无不言言无不尽。”

  离开金镶玉，已经是半个时辰之后了。

  许婉宁得到了很多她想要的消息，白鸽抱着一个大木箱子，两个人走在大街上。

  与京都一年四季繁华不同，凉州的冬日街上太过冷清了。

  凉州的冷，与京都的冷不同，这里的冷，是那种能冷到人的骨头缝里的冷，一个不小心，骨头都要被冻住。

  街上稀稀拉拉的人，每一个行人都将自己包裹得严严实实的，从头到脚，只留下两个眼珠子，连长相都看不清楚。

  二人从暖和的地方出来，也有些受不住这种冷，不由得加快了步伐，好在刚才歇过吃过，有力气，快步往家走去。

  街上的人也行色匆匆，着急回家，所以有一老一小步履蹒跚，走得很慢。

  看他们身上的衣裳，补丁打着补丁，头发乱糟糟的装扮，看着像是乞丐，但是脸蛋又很干净。

  “阿爷，我好冷，冷的走不动了。阿爷……”

  是一个小姑娘的声音。

  老者颤颤巍巍，把小姑娘身上裹着一块已经看不出原本颜色破布拽了拽，给她圈紧了些，然后又把自己脖子上的一块破布拉了下来，给小姑娘裹上：“草儿，这样好些没？还冷不冷？”

  “不冷了，阿爷，可是你不冷吗？”小姑娘心疼起了老人家。

  老人家的年纪已经很大了，许婉宁听到他说话都有些口齿不清，历尽沧桑，疲态尽显：“阿爷是大人，阿爷不冷。乖草儿，咱们走快一点，等到了家，阿爷给你生火，咱们就不冷了。”

  “好。阿爷，那我们走快一点，走快一点也不冷了。”

  “草儿真乖。”

  祖孙两个相互搀扶着往前走，说是加快了步伐，可一个孩子，一个老人家，步子再快又能快到哪里去，走得慢吞吞的。

  小姑娘还被路边上冒着热气的包子摊给吸引地停住了脚步。

  “脏丫头，看什么看，你有钱买吗？不买就滚，别挡着我做生意，滚滚滚，快滚！”卖包子的伙计见一个衣衫褴褛的丫头站在他的摊位前，就觉得晦气：“我这一笼包子还没有开始卖呢，就被你看臭了。”

  小姑娘眨着委屈又羡慕的眼神，看着热气腾腾的包子，吸吸鼻子，转身就走，老者上了前：“我买，买一个包子。”

  伙计按着蒸屉，站得高高的，居高临下地看着一老一小，眼神轻蔑：“我说老乞丐，你买包子你有钱吗？这肉包子五文钱一个。”

  听到五文钱一个包子，许婉宁停住了步子，佯装在隔壁摊子上买东西，实则是竖起耳朵听隔壁人说话。

  “五，五文钱？”老人家掏钱的手都颤颤巍巍：“前，前几天的不还是两，两文钱一个嘛。”

  “你也说了是前几天了。”伙计轻蔑地笑道：“这天气越来越冷，按照往年的规矩，这包子也是一天一个价，你要吃不起就别吃，反正有人吃得起。”

  “你，你这是……”老人家气得手都在抖：“去年天最冷的时候，包子也就才五文钱一个，这才刚刚入冬，包子就涨到了五文钱一个，你，你这是抢钱呐！咳咳咳……”

  “抢钱？”伙计狞笑：“我是强买强卖了，还是伸手从你口袋里抢钱了？你买就给钱，不买就滚蛋。”

  “你，你……”

  老人家指着伙计，黝黑的脸被涨得通红，越发的黑了，气息也越来越急促，身子也开始颤抖，小姑娘抓着老人家的手，不停地喊着：“阿爷，阿爷，阿爷……”

  老人家没有理她，气息也越来越不稳，整个人直直地往后栽去。

  “阿爷……”小姑娘拉不住，只能眼睁睁地看着老人家往地上倒去。

  许婉宁扯了白鸽一把，白鸽心领神会，上前两步就在老人要倒地之前，拖住了老人家的脑袋，轻轻地放在地上。

  小姑娘扑在老人家的身上，哭天抢地：“阿爷，阿爷，你怎么了？阿爷？”

  卖包子的伙计也是一脸凶相，恶言频出：“你个老东西，要死死到别出去，倒在我店门口，你要害死我啊！”

  他从摊子后面跳了出来，竟然还吆喝周围的街坊邻居：“你们都看到了啊，我可连碰都没碰到他，可不是我干的。”

  白鸽伸手探了探老者的鼻息，还有气，应该是气急攻心，年纪又大了，一口气接不上来导致的。

  “小姑娘，你别哭了，你阿爷没事的。”白鸽安慰道。

  小姑娘果然不哭了，看着白鸽解开了老人家领口系得紧紧的衣领，呼吸顺畅了之后，老人家长舒了一口气，缓缓地睁开了眼睛。

  “我就说他是装死吧。”伙计跺脚，冷笑：“快滚快滚，要死死别处去。”

  “我说你这个人说话怎么这么冷血！”白鸽厉声斥责伙计：“他是个老人家，要不是你的包子卖这么贵，人家能气晕嘛！别说他一个老人家了，就是我，我都嫌你包子卖得贵了。五文钱一个，你怎么不去抢啊！”

  白鸽穿的衣裳都是好料子，因为怕冷，他们来凉州的时候还在外地买了抵御风寒的狐裘大氅，一看就价值不菲。

  伙计目光又转了转，转到了她刚才身旁站着的另外一位夫人。

  狐裘都是崭新的一色的白毛，全身上下没有一根杂毛，一看就非富即贵。

  伙计也不敢得罪，声音也略微低了低，“这个价钱不贵了，不信你们去问问其他的包子摊，现在都是五文钱一个。而且天越来越冷，这价钱还会再涨的。”

  许婉宁：“给我来二十个包子。”

  伙计一看是个大客户，立马喜笑颜开，“好嘞，客官，你等着。”

  他把包子装好，递给了许婉宁。

  包子是用油纸袋装着的，伙计双手递给许婉宁，“客官，您要的包子。”

  许婉宁拿过来，将钱给了伙计，伙计伸手接过，手上的茧子一览无余，就连虎口，都有一圈厚厚的老茧。

  做包子的，要揉面擀面，手上有茧子很正常。

  许婉宁并没有放在心上，拿了包子，让白鸽扶起老人家，“老人家，您还能走吗？”

  “能，能走的，谢，谢谢姑娘。”

  白鸽刚一放手，老人家晃了两下白鸽立马又将人给扶住，“老人家，你这样不能走啊。”

  白鸽还有抱箱子，许婉宁在人群中看了看，拿出了十个钱：“有人帮忙送这位老人家回家吗？十个钱的酬劳。”

  一听说有钱，就送趟人的功夫就给十个钱，立马有人报名了，“我我我……”

  许婉宁从中挑选了一位身材高大，一看就有力气的男子：“麻烦你了。”

  许婉宁问小姑娘：“你认识回家的路吗？我们送你回家。”

  小姑娘点点头，脸上还挂着泪痕，哽咽着说：“谢谢夫人，我家就在前面，不远。”

  白鸽抱着箱子，许婉宁牵着小姑娘的手，壮汉背着老者，拐进了旁边的一个小巷子里。

  越往里头走，越是荒凉，人烟稀少不说，就连四周的房屋……

  也越发地破败。

  “这房子能住人吗？”

  白鸽看不下去了。

  巷子深处，还在凉州内，却远离凉州的繁华与喧嚣。

  “能住人，我们就住这样的房子。”小姑娘回头，眨着大眼睛，有纯真，却也有着与她这个年纪不相符的愁苦：“我们已经很好了，有一间属于我们的房子，有一张床，有温暖的被窝，能够遮风挡雨，不会被人轰赶，就已经很好了。”

  老人家已经清醒了不少，“是啊，我们还有自己的家，到了冬日，窝在家里，烧柴火也能够勉强过掉这一个冬日，还有很多人，连家都没有啊，多少人过冬就是过难啊，过去了能多活一年，过不去就……哎……”

  他没说过不去就如何，不用说，许婉宁也知道过不去就干嘛。