姬伯啸还是走了。

  只是走的时候有些茫然，还有些忧心忡忡。

  老实说。

  他其实不是很理解，他究竟输在了哪里。

  论身份，他是中宗皇帝嫡出，睿宗皇帝的亲弟，世上再也找不出比他血统更高贵的人了。

  论声望，他镇守南疆多年，不止一次挫败六诏蛮朝入侵觊觎大梁的阴谋，甚至一度领兵横渡通天河，横扫南蛮六洞十八寨。

  对内有身份，对外有战功。

  他自认自己也不是个没脑子的莽夫。

  但他就是输了，输得莫名其妙。

  关键是，输也就罢了。

  他甚至回到南疆，还要接着担惊受怕。

  因为，他根本不知道对手是否还有其他招式未出。

  所以，他走的时候，有些抓狂。

  明德楼高耸的城墙上。

  姬玲珑静默而立，初冬的寒风吹动了她的衣袍，清冷如九天谪仙临尘。

  远处，南王大纛迎风猎猎作响，逐渐远去，逐渐消失在天际。

  姬玲珑收回目光，低头看去。

  这才发现，原本人山人海的明德门，不知何时已经沉寂下来。

  这时，道路尽头，忽有一杆明黄色的王字大旗露头。

  王缜骑在马上。

  脸上挂着温润的笑意。

  一旁随侍的女子，望着眼前宛如匍匐巨兽一般的郢都城，心里的震惊溢于言表。

  “这便是郢都？”

  云翠呐呐开口，眼中满是不可思议。

  王缜微微颔首，眉目间笑意更甚。

  因为，他已经看见立身于城门侧的满朝文武。

  以及城楼上那宛若仙神一般的女子。

  云翠寂然，落寞道：“此前，我一直以为，宜川城已是天下首善之地。”

  “如今方知，我不过是井底之蛙。”

  “陛下高居郢都，富有四海，她的目光，还能看到小小的宜川城吗？”

  听见云翠低语，王缜眼中浮现一抹追思。

  曾几何时，他的想法，也与云翠一般无二。

  那时，他只是一介书生。

  虽在景山府薄有才名。

  却因出身寒门，引路无人。

  那时，他也在想，高居九重天阙的皇帝陛下，能看见那求告无门的千千万万寒门书生吗？

  若是能看见，为何要放任世家豪族垄断官场？

  若是看不见，那他们寒窗苦读的意义又在哪里？

  所以，他兵行险招。

  只因他听闻，那位骤居高位的钦差大人，也是出身寒门。

  他赌对了。

  所以，今日，那位高居九重天阙的皇帝陛下，率领文武百官，前来迎接他这位功臣。

  尽管城楼上那人，今日出宫的主要目的是为方才与他擦肩而过的那位皇叔送行。

  迎接他，或许只是顺便。

  但......这依旧是他的荣耀。

  想到这里，王缜忽然有些唏嘘。

  他记得，公子曾说过一句话。

  他说：“这个世界是个巨大的草台班子，那些身居高位的人，或许只是因为运气好了点，又或许是因为出身高了点，但绝不代表们就比别人强。”

  就是因为这句话。

  给了他无穷无尽的信心。

  让他一介寒门学子，也敢去勇于担责。

  事实证明，公子的话，是对的。

  有了身份，他同样可以将身份尊贵的王子玩弄于股掌之中。

  回过神来，王缜长长呼出一口浊气。

  他转头看向云翠，淡淡道：“有些事情，是需要自己去争取的，你不去争，没人会愿意主动将麻烦事揽在手里。”

  云翠一愣，随后坚定地点点头：“我一定会想尽所有办法，为我爹娘，为那些惨死在虎头山下的无辜之人讨回公道。”

  王缜点点头，不再多言。

  他相信，他这个寒门学子不会比那些世家子弱。

  他也相信，云翠这个自小经历过良好教育的女子，不会比他弱！

  二人说话间，郢都城也近在咫尺。

  王缜抬头，与城楼上的姬玲珑对视。

  姬玲珑微微颔首，表示赞善。

  礼部尚书周行率领礼部的官员上前相迎。

  王缜不敢托大，急忙下马行礼。

  双方客套几句，做足礼数，并排进了郢都。

  钦差队伍归京的场面，不如南王离京那么盛大。

  但一国帝王亲自出迎，规格同样极高。

  一行人浩浩荡荡返回郢都。

  姬玲珑在垂拱殿接见了王缜。

  同时接见的，还有手持血书，前来郢都告御状的女子云翠。

  对于王缜与云翠，姬玲珑给予了足够的重视。

  尽管一地匪患，还不足以让一位帝王亲自上心。

  但她还是给了同为女子的云翠一个亲自报仇的机会。

  次日，云翠成为了大梁国第一位女校尉。

  虽只是七品的至果校尉，却也拥有了统兵五百的权力。

  她接下的第一道诏令，便是统率精兵五百，前往宜川平息匪患。

  明德门前，王缜与乔装打扮过的姬玲珑，送走了大梁第一位女将。

  望着前日进京，今日便离京的云翠。

  王缜脸色有些复杂。

  女子为将，注定前路坎坷，他只能衷心祝愿云翠能够凯旋而归。

  姬玲珑淡淡开口道：“林时离去时，曾与朕言，尔可堪大任，如今大梁各地吏治紊乱，若只倚靠兵戈，终究是治标不治本。”

  王缜收回目光，脸色严肃起来：“陛下但有所命，臣万死不辞！”

  姬玲珑缓缓开口：“朕欲在大梁实施一则新法，名曰：‘考成法’。旨在整顿吏治，净化官场。”

  “然大梁官员，多出于世家大族，官官相护，密不透风。贪官，昏官，庸官，恶官更是多如沙砾，杀之不尽。”

  言罢，姬玲珑忽然目光灼灼地看向王缜：“朕，急需选一地打开局面，卿......可愿为之？”

  王缜的目光也热切起来。

  却不是为姬玲珑重用于他。

  而是因为林时那句：“可堪大任！”

  他浑身激动到颤栗：“臣，肝脑涂地，死而后已！”

  姬玲珑点点头，淡淡道：“宜川府，乃南疆与中枢之屏障，待朕的女将军清扫宜川匪患之后，尔可就任宜川知府。”

  王缜拱手：“臣，遵旨！”

  姬玲珑终究还是采用了林时的建议，对朝堂以制衡为主，培植势力为辅。

  毕竟，真正的人才，还是应该去做事实。

  而不是放在朝中争权夺利，使得朝堂这个名利场的大染缸，磨灭掉他最初的抱负。