离祭祀开始的时辰还早，柳絮她们可不愿就干巴巴地在家里枯等。

  瞅着外面的日头没那么毒了，这一行人便打算到乞巧集市上去溜达溜达。

  周管事老早就已经在靠近乞巧集市的茶楼里订好了包间。

  如此一来，要是她们逛得累了，就能上去歇歇脚。

  要说周管事现在算是身兼两职，一边得操持着柳家的商铺事务，另一边还得管理县城府里的诸多事宜。

  好在柳家现今的商铺数量并不太多，他勉强还能应付得过来。

  “周叔啊，今儿个也给府里的下人们放个假吧。反正咱们晚上不在家吃饭，让他们也出去凑凑热闹。”临出门的时候，柳絮特意叮嘱道。

  “是，小的代大伙多谢小姐了！”周管事感激地回应道。

  也不知道是不是之前国丧压抑得大伙太久了，今儿个街上的热闹景象简直能和上元节相媲美了。

  哪怕这个点儿街道上还透着几分炎热，可路上的行人已经是熙熙攘攘的了。

  各家商铺的门口张灯结彩，一片喜气洋洋，小摊贩们更是扯着嗓子不停地吆喝着。

  众人便这样一边走一边瞧着，随着人流缓缓朝着乞巧集市的方向走去。

  这祭祀大典是在江边举行的，所以乞巧集市也就顺势设在了那个方向。

  没走多久，柳絮他们就碰上了同样出来的杏儿一大家子。

  两伙人本打算结伴而行，可柳絮一看两边的队伍……

  好家伙，得有三十几个吧。

  最后就变成了柳絮他们晚辈们自己行动，大人们则在后面慢慢来。

  至于安全问题？柳家村的孩子都是习武的……再不济还有大杀器韩朵朵，真遇到了拍花子，倒霉的也是别人。

  更何况还有暗卫营出身的巧心和喜鹊。

  巧心和喜鹊，就是先前慕凌轩让玄二送来，负责贴身保护柳絮和韩朵朵的侍女。

  一个十三岁，一个十五岁。来的时候韩朵朵试了试身手，二人都比她差不了多少。且叶妙音说，二人的应激反应能力比韩朵朵强。

  至于玄三和玄七，直接被柳絮安排到了护卫队，一点不带客气的。

  不知不觉中，他们已经走到了集市口。

  集市两边，都是姑娘家们在摆摊儿。

  因为是女儿节，乞巧是主题，所以集市上的各种精巧的手工艺品可谓琳琅满目。

  各种栩栩如生的绣品；彩纸折叠而成的各种小动物；颜色鲜艳且质地精良的五彩丝线；各种造型精致的七孔针、九孔针。

  自然也少不了卖巧果的，巧果被制成各种形状，散发着诱人的香气，摆摊的姑娘卖力吆喝着，说今日吃了巧果能让女子变得更加心灵手巧。

  还有的摊位上陈列着女红的范本，上面绣着精美的花卉、灵动的飞鸟和寓意吉祥的图案，供姑娘们观摩学习。

  旁边还摆着绣绷、绣花针和各种颜色的绣线，引得不少年轻女子驻足观看，跃跃欲试。

  柳絮一行人眼睛都忙不过来了，不停地在各个摊位前流连。

  不时还会碰到一些书生在某些绣品前吟诗作画，若是绣品的主人收下字画，并将绣品赠予此人，差不多两人的事就成了一半了。

  这也算是变相的相亲了，不过相比盲婚哑嫁，柳絮觉得这也算得上是自由恋爱了吧！

  当然，集市上也有不少小吃，大伙嘴巴就没有停过。

  另一边的大人们就不一样了，逛了不久，徐老爷子和柳大山他们就说有些累了。

  主要是两个老太太，这人太多，有些太热了，徐老夫人都有些泛晕了。

  于是徐若兰便带了长辈去茶楼歇着，又吩咐下人从醉云轩定了一桌饭菜过来。

  至于孩子们，压根儿就不用管，个个身上都有银子，饿不着。

  饭后，其他人在楼上喝茶歇息，徐若兰则去准备祭祀织女的事情了。

  随着夜幕渐渐降临，花灯亮起，大家正看得入神的时候。

  突然，一阵悠扬的丝竹之声传来。原来是祭祀活动前的预热表演开始了。

  只见一群身着彩衣的女子手持绸带，翩翩起舞。她们的舞姿轻盈优美，仿佛仙女下凡一般。

  “这才是真正的古典舞啊，啧啧，直接秒杀前世那些所谓的明星？” 柳絮心中暗道。

  而此时，在祭祀的后台，徐若兰和林家老夫人也在做最后的准备。

  “柳夫人，辛苦你了。” 林家老夫人神色温和说道。

  “老夫人您太客气了，只是若兰还是第一次做这样的事，多有不足，还请老夫人多多指教！” 徐若兰轻声回答道。

  林老夫人眼中更是温和了。

  随着时间的推移，祭祀的时辰即将到来。江边已经聚集了越来越多的人，大家都翘首以盼。

  柳絮她们也随着人流，朝着江边的祭祀场地走去。

  活了两辈子，她还是第一次参与这样的盛事。

  祭祀这边，男子驻足。

  里面都是未婚的少女们，帮忙的也是妇人。

  柳絮她们赶到的时候，祭祀场地已经被布置得庄严肃穆。

  香案上摆满了各种祭品，有新鲜的水果、精美的糕点，还有象征着织女巧手的丝线。

  戌时正（晚八点）。

  徐若兰和林家老夫人身着华服，缓缓走到香案前，周围顿时安静了下来。

  只见她们先是恭敬地拜了三拜，然后开始念起祭文：

  维

  岁次甲辰，七月之望，时逢乞巧，惠风清扬。众人齐聚，恭祭灵襄。

  织女娘娘圣鉴：

  乾坤有序，星汉昭彰

  ……

  祭文期间，周遭鸦雀无声，二人的声音清晰而又庄重，在江边回荡着。

  祭文念完之后，便是女子们的乞巧仪式。

  姑娘们纷纷走上前来，拿起丝线对月穿针。

  传说如果能又快又准地穿过针孔，就说明这个姑娘手巧，会得到织女的祝福。

  柳絮几人也参与到了其中。

  若是人她现场绣花，她只能说句打扰了。但穿针引线，开玩笑，她们可是习武之人！

  旁边的韩朵朵比她还快，然后便是杏儿她们了。

  几人手中的丝线仿佛有了生命一般，轻巧地穿过了针孔。周围的人都发出了轻轻的赞叹声。

  “这几个姑娘不错啊，不知道家住哪里？”

  “是不错，有两个看样子约莫十三四岁，不知道定亲没有？”

  “那几个小的也不错，不仅手巧，长相也乖巧！”

  “我瞧见方才她们几个像是一起来的呢！到时候只需问到一个就好了。”

  ……

  韩朵朵和柳絮耳朵灵，自然没错过那些话，两人手上齐齐一抖，上前拜了拜，拉着其他人赶紧离开。