猩红的鲜血落在了淤泥地中。
男人抓着自己的肩膀，喘着粗气，就像是篝火中被极速燃烧的柴薪。
“你快些走…我恐怕撑不了多久了…把这些事情，告诉老大！”
箭矢撕裂臂膀的疼痛，一寸一寸蔓延，他眉头紧皱，浑身已经被淤泥打湿。
“要走一起走，当初咱们地为炉，插草为香时…说过不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
拼了老劲儿，他将那人往外拽着，可这地洞狭窄，拽着男人，他就看不见前面的情形，臂膀贴着石壁两道，滑溜溜的往外挪着。
“事到如今…再不走，你我二人，恐怕都要葬身此地！”
“这地洞里下来的…绝对不是朝廷的带刀捕快…”
嘴唇溢出鲜血。
其中一人，用力将自己的兄弟往前推着。
“我死了…还有你，可若是你死了，那…什么都没了…什么都没了啊！”
他苦笑一声。
“当初，做这些丧尽天良的事情，我就知道菩萨不会放过我…我日日去求菩萨…早该知道自己罪孽深重…”
他话还没说完，漆黑的地洞中，只听得一声清脆的刀刃声响。
一身漆黑，犹如鬼差身形修长的人影，站在洞口。
冰冷的刀刃几乎瞬间就抵上了自己的脖颈，根本不给任何反应时间。
“既要忏悔，何不将所有的罪孽说出来？”
“瞒天过海，只会显得，你私心更甚。”
清冷的女声，在这寂静的洞穴中，尤为明显，而两人皆是浑身一震。
在那黑铁面具下，他们看到了一抹红色的幽光，纵横交错。
刀刃破开，皮肉寸许。
血液沿着墨色的刀刃一滴滴，滴落，那犹如鬼魅的身影握着刀柄，手腕没有丝毫颤抖，握的稳如泰山。
“你是…你是…皇帝的走狗！”
刀刃上的花纹，让他觉得熟悉又陌生，隐隐约约的猜测浮上心头，男人回头。
只见身穿黑色衣裙的影卫，居高临下的看着自己。
他就说…他就说…若是县衙派来的带刀捕快，怎么会中了几箭都不死！
带刀捕快身上只穿着一身捕快衣裳，浑身上下最值钱的也就是腰间别着的那把大刀。
以他们的本事，处理几个带刀捕快，还不是手到擒来的事情。
“那你们又是谁的走狗？”
“你们可知，私自开采朝廷矿石，是犯了什么罪过吗？”
赵长霖丝毫没有手软，反而更近了几寸，就算一刀将这人了结在此处，也不会有什么损失。
不过，两张嘴总比一张嘴知道的事情多得多。
“杀了我吧！”
“我告诉你，朝廷的走狗…就像我今天老赖死在这儿，我也不会…把我知道的事情，往外说上一句！”
哼哧哼哧的咒骂声，不绝于耳。
赵长霖倒也不惯着，黑色的长靴直接一脚踹了上去，将人踹倒在地。
手腕翻转，黑色的刀柄朝下，猛的一撞，那人的后脑勺发出清脆的响声。
两眼一晕，就晕了过去。
收回刀柄，赵长霖抬头看了一眼，正好和眼前另一名大汉对上眼，在面具下的她，勾唇一笑。
“想走？”
大汉往后退的动作，自然逃不过赵长霖的眼睛，手肘抵着刀刃，赵长霖反手就是一刺。
那大汉显然也是个练家子，可是在这狭窄的地道中，根本施展不开身姿，他却不懂，为何眼前这身穿重甲的影卫，动作能够如此麻利迅速。
火星四溅，刀刃划过石壁，一道深深的沟壑显现出来。
男人的手臂几乎被整条切了下来，他痛的龇牙咧嘴，可依旧不肯认输。
之前他就听老大说过，皇帝的水牢根本不是人待的地方，那里是漆黑黑的地窖，无数的铁网隔开房间，黑色的污水漫过肩膀，只留出人头。
污水中有不断投放的吸血蚂蝗、蜘蛛、水蛇……
为的就是让这些嘴巴坚硬如铁的人，开口说话。
这招虽然阴险，可是，胜在好用。
百姓对于水牢的做法，自然是拍手称好，因为能够被关进水牢的人无一不是作恶多端、穷凶极恶之徒。
当地百姓早就对此恨之入骨。
“我就算是死…”
话至此处，赵长霖翻转刀背，又是一刀挥下，那大汉就像是泄了气的皮球一般，瘫软如烂泥，倒在了地道中。
“陛下…怎么处置这二人？”
好不容易止完血的影卫匆匆赶来，只见殿下孤身一人，已将这二人降服。
他们心惊胆颤这才松了口气，连忙行了一礼。
“将他们脸上的血污和淤泥洗净，关进大牢中，找两个会问的影卫，日夜看守，软硬兼施。”
她倒要看看究竟是什么人在后面装神弄鬼，只手通天。
能够有本事私自开采矿井，这当地的县衙，自己恐怕也得好好查一查。
“是，谨遵陛下旨意！”
………
搬了把竹椅坐了下来。
夏知元好整以暇的看着那被自己控在原地不得动弹的铁匠。
“好了，你继续说。”
“那裹着黑衣服的人，找你定做了一批箭矢……这精铁，也是他们运过来的？”
“是，而且…他们说这批货只提供给他们的人…那时候我胆子就怂，想着，朝廷素来对矿石看管极严…他们是从何得到如此质量上乘的精铁！”
这其中的猫腻，深知铁矿价格的铁匠又如何不得知？
只不过他没胆子说出来。
“既然他们有精铁…又为何要找你来打造箭矢？”
这俗话说的好，财不外露。
若是一旦走漏了，他们手中有精铁的消息，那岂不是吃不了兜着走。
“自然是…自然是那群粗人，学艺不精…这上好的精铁到了他们手中，也不过是山猪吃不来细糠！”
“好端端的一块铁料，硬生生可以打成废铁，这哪个铁匠见了都心疼不已啊！”
说到兴头上，周阿三似乎还很自豪，毕竟整个隆城十里八乡，谁打铁的手艺能有自己好？
那可不是扯犊子吗！
“于是你就干脆向他们提出要求，你要入团伙？”
夏知元几乎一眼就看透，那铁匠避重就不肯提及的问题，她接着说道：“所以作为交换，你就拿到了…那处铁矿的地址，对吗？”