两人正说着话，就见远处灰头土脸的百姓，拿着锄头，光着膀子，狼狈的从小道往回跑。

  “大人可是要去…前方？”

  “那大人可得小心了，那里…正打杀着呢！”

  “刀剑无眼啊，大人…”

  急匆匆往回逃的百姓，自然认得，骑在马背上的夏知元。

  他们平日里待在村子的时候，也没少听说马匪烧杀抢掠事迹，所以这乍一见到，只觉得双腿发软，似乎下一秒就会被马匪一刀割断头颅，带回寨子中，撒下葱姜蒜料，泡酒喝！

  “我已知晓，倒是你们，不要如此惊慌，回了营地之后，找到驻守的官兵，挨个休息下吧。”

  夏知元看着他们脸上沾染的河沙，以及匆忙的步伐，苍白的脸色，温声安抚。

  “多谢大人…”

  “大人小心！”

  墨色的马匹，沿着这条小道，一路朝前，耳边的打杀声更甚。

  赵长霖警惕的看着周围，她袖子中的袖箭，早就已经换上了新的箭矢，防的就是有人暗中偷袭。

  河对岸的情形逐渐明了，夏知元在心中，呼唤了一声系统。

  「收到宿主指令——正在为宿主放大高清画面——50%——100%」

  对面的场景，瞬间在眼眸之中清晰了起来，夏知元能够看清楚，为首几人，果然腰间别着一柄弯刀。

  但并不是所有人腰间都挎着西州城水匪的银月弯刀，剩余的人，手中有拿着长枪的，有拿着大刀的，更有拿着阔斧的，五花八门的武器，可谓是应有尽有。

  说这是马匪，倒也不为过。

  但显然，这群亡命之徒，并不全然是从西州城中逃出来的水匪，他们，应当是，后来才投靠西州城水匪的恶徒。

  “大人，您怎么亲自来了！”

  “驻守河道，守卫百姓是我们的职责，大人无需担忧！”

  手握着长枪的军官，回头看了一眼打马而来的影卫小队。

  他立马迎了上去，两方正在焦灼，不过幸好，被困在河道中的百姓，已经被救了上来。

  暂且无了性命之忧。

  夏知元点了点头，对着那军官说道：“且来看看，究竟是何人，胆大包天。”

  “敢在天子脚下动土。”

  的确是在天子脚下，如今，皇帝陛下正在隆城中，只有他们营地的人知道。

  不过，那军官左右扫了一眼，也没有见到陛下的身影，这才长舒了一口气。

  想来，陛下这几日舟车劳顿，肯定是在大帐之中休憩。

  他道：“对方…迟迟没有进攻，反倒是在边缘处，来回徘徊，想来，背后定然有埋伏！”

  “明枪易躲，暗箭难防，大人…要不您还是先回去吧，待到我们摛拿到那小贼，便可高枕无忧。”

  这驻守的军官，虽然平日对夏知元是言听计从，可是那仅仅是在于河道扩建上，对于行军打仗，他更依赖自己的第一直觉。

  所以，他最怕的是，大人不懂排兵布阵，胡乱指挥，害了他手底下将士性命。

  夏知元自然能够听出那武官语气中的不信任，不过，这也是人之常情。

  毕竟，这老头一把年纪了，又是从蛮族战场上退役下来的，有些心高气傲，也是可以理解。

  “你当真以为，这是大部队吗？”

  “想来大人，久经风霜，必定明白钓鱼撒窝的道理。”

  赵长霖率先翻身下马，她伸出双手，将夏知元抱了下来，全程，没有多说一个字。

  对于夏知元身边常年出没的那位影卫大人，驻守军官早已习以为常，并没有放在心上。

  “钓鱼撒窝…大人的意思是…大人可是查到了些什么？”

  猛一抬头，那军官又扫了一眼河岸对面，心中，开始有了盘算。

  正午的烈阳，有些晒人，赵长霖顺手撑开了一把褐色的油纸伞，遮盖在夏知元头顶上。

  她抬着眼眸，也看向对岸。

  只见那群马贼，不退也不进，就像是故意的，要引诱他们追击过去。

  “自然，恐怕这不是一件简简单单的抢劫，他们，都是有预谋而来的。”

  两人站在一起，有种说不出来的相配感，军官这才注意到站在夏知元旁边的黑色影卫。

  这人身材高挑，看上去不怒自威，并不像是恭敬站在知元大人旁边一动不动，宛若雕塑的那一位。

  更像是…学过礼仪的，这站姿，可不是一般的挺拔，而是优中带雅。

  那人离知元大人站的极近，几乎没有一点分寸，若是换成平常的影卫跟着知元大人，恐怕也要留出一寸的礼貌范围。

  难不成，军官心中开始有了猜测，他不敢细想，有时候，有些事情，往往不说出来，才是聪明人的举动。

  倘若这人真是当今圣上，那自己方才不敬之举，恐怕…多少也被圣上看在眼中。

  但这也太胡乱来了。

  陛下怎能不保重龙体，反倒是，跟在知元大人身边。

  ……

  “那对岸的女人是…夏知元？”

  “不是说她病重吗，怎的如今…安然无恙！”

  眯起眼睛，大汉用手背遮挡阳光，他看着对岸的军队，迟迟不肯过来，心中自然焦急万分。

  头儿吩咐的事情，若是没能按时完成，他们轻则少说也要讨一顿打。

  “这药罐子，果然…像传闻中的一样，会巫术，刀枪不入，百毒不侵…惯会在别人面前做做样子，似是那柔弱的妹妹，一步三喘。”

  “实则，满腹算计，狡猾如狐狸。”

  “风紧，扯呼！”

  一甩长刀，重新别在了背后，那大汉，指挥着自己身边的兄弟们，一步一步朝后退着。

  他心中清楚，如若再对峙下去，恐怕，就凭他们这几个大字不识的人，岂止是那女人的对手。

  昔日，名震蛮族的忠勇侯小将军、以及西州城不可一世的水匪，更甚者是坐镇一方的藩王，都曾经在她手中吃过亏。

  她劝降了北方一患的龙牙寨，更是彻底削弱了，身为土匪的嚣张气焰，如今投靠了朝廷的龙牙寨，更是知道怎么欺压土匪，打蛇专打七寸。

  于是，北方的山胡子，几乎都要被赶的，朝着南下而去。

  南方多商贾，为了防止土匪烧杀抢掠，不少人都雇佣的有家丁，这没套装备，甭说去抢人家了，那就是肉包子打狗，有去无回。