苍鹿山上。

  在确定了山体不会再有爆炸后，一行人方才谨慎上了山。

  映入眼帘的，自然是已经几乎夷为平地的山体。

  里头的人，别说活了，就算是能保留个全尸都是不错的下场了。

  “怎会如此？！怎会如此？！”

  即便大家都已经心知肚明，张聘依旧一副痛心疾首，捶胸顿足的模样。

  他站在那堆废墟面前，眼神里满是懊悔。

  “都怪我，我该多派些人手看着的！”

  谢望之一时也说不出话来。

  他第一次直面死亡。

  这里头埋着的，是近千人的性命。

  伴随着几声轰鸣，瞬间化作了乌有。

  甚至，整座山都差点被夷为了平地。

  如今，再说什么调查，说什么状告，都没了意义。

  要把人挖出来几乎都是不可能的事。

  这些巨石几乎是非人力所能挪开的，若是动用黑火，无疑会再度引起山体的垮塌，里头的尸身怕也是彻底被破坏了。

  整座苍鹿山， 如今已经成为了一座巨型坟茔，埋葬着无数性命。

  谢望之真的怕了。

  即便他如今也在谋算着要让庆国公回不到皇都，谋算着纪晟的性命。

  但是，他的谋算，是隐于幕后，是操纵刀剑为其所用，是文雅的不脏了自己的手。

  他从未如此直接地感受到。

  死，是一种怎样的感觉。

  纪晟一直没再说话。

  他只是沉默看着眼前的一切。

  刚刚质问张聘时的那股杀意也没了。

  他看起来，仿佛是被眼前的这一切震惊到了。

  张聘很满意这一切。

  就算大家都知道这一炸是自己所为。

  但那又如何？

  证人和证据都伴随着这惊天一炸烟消云散，至此之后的所有指控，都不过是无稽之谈的闲言碎语。

  “唉，都是我太过急于求成。如今竟是酿成如此大祸！想来那铁矿图纸也不过是贼人诓骗我罢了！骗我一时心急，信了这番言论。”

  突然，张聘的脸上又出现了一丝恍然大悟的神色。

  “铁矿图纸在前，在那之后不过数日，便发生了当街状告之事，这其中是否有人故意设计？！”

  他一把抓住了谢望之的手，沉声道。

  “谢巡察使，这必定是有人故意设计的！这幕后之人利用我急于求成的当口，用一纸假的铁矿图纸，骗我将这些灾民带到此地勘探铁矿。而后，又命人当街状告。可这些百姓在此究竟是被关押还是做工，其实一看便知。所以，这幕后之人必定不会让谢巡察使你们见到这些灾民！他要做实我的罪名！不，不光是我！他要让我，让卞大人，让两江数得上的这些世家名门，全都卷入莫须有的罪名之中。甚至，他想要借机挑起两江和谢巡察使你们的矛盾！”

  谢望之都惊呆了。

  张聘的意思是说，是那所谓的幕后之人故意设计引燃了黑火，炸平了苍鹿山。

  他是全然无辜的，他是被人陷害的，他是清清白白的？！

  “这幕后之人挑起你我之间的矛盾做什么？”

  谢望之不得不反问。

  毕竟纪晟还是在这里的。

  他若不问，倒显得自己三言两语被张聘说服了，弄得自己和个傻子一样。

  “或许，为的不光是挑起你我之间的矛盾。”

  张聘的声音突然低沉了下来，脸上也带了一丝危险的神色。

  “或许，是挑起两江和皇都的矛盾呢。毕竟，谢巡察使你可是代陛下巡察两江的。你的一言一行，代表的可都是圣上。”

  “就如当街状告一事。若是谢巡察使执意认为我等两江官员和世家有罪，或许便会被有心人认为，是陛下对两江官员以及一应世家起了疑心。虽我等都自知清白，也不敢对陛下有二心。但一直闹下去，或许两江的人心便再难聚拢了……”

  “而若是谢巡察使信了我等，那日当街状告，许多百姓可都是亲眼目睹了的。没有切实有力的证据，或许便会有有心之人在百姓中散布谣言，说谢巡察使故意包庇我等，进而引发了百姓们对于皇都乃至陛下的不满。百姓们的心思最是好挑唆，如今又正值水灾，正是民心不稳的时候，若是百姓们躁动起来。唉，那可就不好了。”

  这话中的深意可就大了。

  谢望之一惊。

  “张太守的意思是，有人，想要谋……”

  接下来的话谢望之几乎不敢说下去。

  而且他心中，却对张聘所说的话信了几分。

  毕竟，这一切实在都太过凑巧了。

  进入宛陵的第一天，他就着了张聘的道儿，不得已站队太守府。

  结果偏偏就来了一出当街状告，让本想糊弄过去的自己，必须打起精神来调查。

  更是因此惹得自己和张聘互相猜忌。

  若不是因为皇都传来的卿卿有孕的消息，让自己改变了主意，决定借张聘之手除掉庆国公，从而主动对张聘低了头，愿意同他共同遮掩此事。

  那么怕是自己和张聘之间或许就要闹翻了。

  自己代表着陛下，而张聘代表着两江的官员和世家。

  无论谁胜，另一方也都会损失惨重。

  起初自己以为是庆国公安排的这一出戏码，为的就是让自己尽快动手。

  但如今看来，却并不像是他的手笔。

  庆国公虽然厌恶自己。

  但是，他效忠的是皇后，是太子。

  从某种意义上来说，他是皇家最忠实的狗，是绝不愿意有任何人来损害皇权的。

  若真是挑起皇城和两江的对立，他也并不能从中捞到什么好处。

  反而一个不慎，极容易引发两江灾民的暴动。

  届时，不光会有损陛下的威名，此刻他也身在两江，一旦灾民暴动，他也极有可能深陷其中。

  岂不是得不偿失？

  听到谢望之如此上当，张聘抚了抚长须。

  “这也只是一个猜测。只是，谢巡察使有所不知，我这里昨日得到了一封密报。谢巡察使可记得，昨日大张旗鼓入城的那支车队？”

  谢望之邪皱了皱眉。

  他自然记得，毕竟那两个灾民就是拦截了那支车队，才引发了那么多围观百姓的注意。

  “那车队的主人身份有异？”

  谢望之立刻猜到了一些端倪。

  张聘点了点头。

  他看了看谢望之，又看了看一旁的纪晟。而后更压低了几分声音。

  “那马车里的人，据说是来自皇都，而且，是皇家血脉。”

  张聘竟是要直接把自己知道的全都捅了出来。

  谢望之和纪晟都是一惊。

  皇家血脉？！