“当年我看到的，是替身。”

  晋赟笃定道。

  每一任大阁领都会有两三个替身，用以迷惑外界。

  不过，这个替身在晋赟之前的历代大阁领身上其实甚少使用，许多时候不过是个摆设。

  毕竟之前太平司还是隐匿于暗处的组织，外界连太平司大阁领的名字都不知晓，更不要谈长相如何了。

  替身更多是用于太平司内部。

  可进入太平司的条件中，排在首要位置的便是忠心，对陛下和太平司的绝对忠心。

  这种情况下，替身的作用便如同鸡肋一般。

  但这是圣祖创立太平司时定下来的规矩，后来的历代帝王自然不会随意更改，太平司也只有遵从。

  不想，竟是用到了这里。

  不然，当年玄戈前脚去两江执行任务，后脚死在了两江，还是在带着那么多隐锋使的情况下折损在了两江。太平司内居然还没有任何反应，这几乎是等于直白告诉旁人圣上杀人灭口了。

  能够随意调动太平司内的人手，这的确应当是陛下的手笔了。

  而且……

  晋赟快速在脑海中调动着玄戈失踪后那几年太平司的人员变动名单。

  他惊愕地发现，的确玄戈失踪那一年太平司不过折损了十六位隐锋使，但很快的第二年，这个数量翻了一倍。

  而在第三年，这个数量又恢复了不足十位。

  隐锋使虽然损耗速度极快，但也不会一年二三十个的折损。

  毕竟都是花了大价钱和心血精心培养出来的，若只用一年就废了，培养的速度就根本跟不上损耗的速度了。

  当时自己初任大阁领，许多事一窝蜂压过来，除了太平司内的大小事宜，更要镇压昔日同僚使的各种手脚，这些人员名单，根本无暇也无心力去一一细究。

  且隐锋使平日里也从不出现在太平司，只有接到任务才会行动，某种意义上说，的确十分容易隐匿生死讯息。

  看来，玄戈说的，的确应当是真的。

  “当年，我一进两江便被他们设伏暗杀，那些隐锋使都是我亲手教出来的，各个都是最出挑的杀手。他们以为自己已经青出于蓝而胜于蓝，却不知道，身在太平司内，藏一手永远是最通用的保命之道。”

  玄戈有一门傍身的杀招，除了晋赟，他谁都未曾传授。

  也是靠着那从未在众人展露过的保命之技，玄戈虽然身中二十多刀，但仍最后拼着最后一口气跳到了江中。

  “江水湍急，我原以为自己也是活不下来的，谁知老天爷大概觉得我命不该绝，竟让我有了一线生机。”

  他被傅家父子救了下来。

  而后，便一直隐匿踪迹生活在宛陵，平日里教习傅遥光刀法，成了他的武师父。

  玄戈知道，太平司的人不见尸身是不会罢休的。

  于是，在醒过来的第二天，他拖着重伤的身体，连夜去了乱葬岗，找了一具和他身形最接近的尸身。

  那尸身早已经腐烂到看不清楚面容，倒正符合玄戈的要求。

  他将自己身上全部属于太平司的东西都放在了那尸身之上，又在他身上补好了一模一样的伤口。

  甚至，他从自己身上割下了带有太平司纹样的那一块皮肤，用特殊手法处理后贴在了那尸身上。

  处理后的皮肤，已经腐败不堪，但纹身的样式依旧清晰可见。

  这便是太平司认人的手段。

  最后，他将其扔入江中。

  六天后，那些活下来的隐锋使从宛陵撤走了。

  玄戈知道，他瞒过去了。

  “我本以为，自己这辈子不会再有回到皇都之时。却没想到在宛陵遇到了景王殿下。她说，可以让我再见到你。”

  玄戈顶着那张早已面目全非的脸，眼神却柔软了下来，就好像晋赟记忆里那般。

  那时候他身子弱，每日必须得喝好几碗汤药。

  他从小就十分乖巧懂事，虽然汤药难喝，但从不哭闹，他每次都是乖乖地一口喝完，而后在所有人出去后，自己一个人趴在床榻上干呕。

  甚至，连吐他都不敢吐出来。

  因为他知道这些药花了好多好多银子，知道玄戈费了好大的力气才弄来这些药。

  他不能任性，他要快快好起来！

  那时候他唯一的愿望，就是有朝一日可以不用再喝这苦涩的汤药。

  玄戈虽然总是板着一张脸，却很是细心。

  他发现了自己喝药之后的难受。

  于是，不知从什么时候起，和药碗一起端上来的，多了一份蜜饯。

  蜜饯数量不多，只有三四个，正好甜嘴却不至于坏了牙。

  自己喝完药喜滋滋将蜜饯塞进嘴巴里的时候，玄戈就坐在对面，用这样的眼神看着自己。

  那是自己一直忘不掉的过往。

  他曾经对自己那么好的。

  好到虽然已经过去了几十年，自己依旧愿意为了一个他的消息，冒着被圣上猜忌的风险踏入了长月楼。

  “见到我做什么？你想让我帮你报仇？”

  晋赟的松动似乎只有那短暂的一瞬。

  他还记得自己如今的身份。

  太平司的大阁领。

  他唯一的上峰，只有陛下。

  他唯一的使命，便是对陛下负责。

  陛下要他生，他用尽万般手段也要生。

  陛下要他死，他当即毫不犹豫便要死。

  背叛，是绝对不允许出现在太平司的字眼。

  今日来见玄戈，已经是对陛下的背叛。

  他是绝不可能将刀尖对准陛下的。

  玄戈却摇了摇头。

  “若要报仇，这些年我早就回到皇都了。”

  哪怕行刺成功的几率很小，可玄戈熟悉皇宫内外布防，更精通易容之术，不是没有一试之力。

  他没有。

  那是因为他知晓，即便他和陛下之间的仇怨再深，一旦陛下薨逝，皇子们年幼，前朝必定再起波澜，届时漠北等诸多边陲部国也会蠢蠢欲动。

  最终，承担这种后果的，只会是无辜的百姓。

  他待在宛陵这许多年，不是不恨，而是比起恨，他不能让百姓成为这种恨意的代价。

  他本以为，自己这一生就如此了。

  子真是个好孩子，可家族中的奇症根本无药可医。

  他甚至可能走在自己的前头。

  他想，到时候他便去给子真守灵，在此了却残生。

  不想峰回路转，竟在宛陵遇到了景王，有了重回皇都的可能。

  最关键的是，景王让他看到了一丝希望。

  百姓的确不该成为恨意的代价，但若是，这王朝已经有了一个更好的接班人呢？

  腐朽的旧日君主，似乎也不应该一直盘踞在那个位子上。

  而且，他也想回来看看晋赟，看看那个他最放心不下的孩子。

  最关键的是，有些事，他想告诉晋赟。