“苏村老！”早上，苏家刚吃过早饭，就来了几十个壮汉。

  “这么早！”苏不成招呼大家进来。

  “不用，我们这就开始吧！”王三郎、郑四郎领队，在院子外忙活起来。

  苏步成没有多想，只当是不影响孩子上课，在旁边选址。

  却见几人拉着线撒石灰画的地基实在太大，好像是两个院落？

  “校舍建这么大？村里孩子顶天也就四五十个，分男女两三间教室足够。”苏步成忍不住开口。

  “呵呵！”村民们笑得很神秘，“盖大些好！”

  “盖这么大，生源没那么多，空着浪费！多可惜！”苏步成不赞同。

  这里比不得镇上，多盖几间能招揽各村孩子，荒沟村只有本村三十二户人家的。

  “怎么会空着？这里是你们住的宅院！这一排才是校舍。”王三郎指着地上画好的地基道。

  “我们住？”苏步成惊道，连连摆手，“不可，不可！怎能假公济私！”

  “苏郎君，这个呀是全村一致决定的！你们帮了我们那么多，我们能吃上饱饭、还有源源不断的活钱，日子越过越好，孩子们也读上书。

  大伙儿无以为报，就剩这把子力气，想着盖校舍，顺便把你家房子也盖上。”杨老汉带着村老们、孩子们来了。

  “多谢苏郎君、阿樱、各位小郎君的帮扶！”村老们冲苏家人恭恭敬敬行礼。

  “学生多谢苏村老、阿樱村老、各位先生！”孩子们亦行礼。

  “使不得、使不得！”苏步成忙托起众村老，苏家人忙侧身避开村老们的礼。

  “苏郎君，莫要推辞，这是村里早就商议好的！

  那时大伙儿艰难，拿不出束修，就想着找个机会，修校舍，也给你们盖宅子。

  不用担心房梁木料，村里凑齐了，都是这些年我们自己攒的。”杨老汉拉着苏步成的手，拍了拍。

  这事儿憋了许久，今日终于说出口。

  天地君亲师，每每看到苏家少年们不计报酬、一丝不苟、认真教导孩子们，村民们心里充满感激。

  “这、这！”苏步成眼眶湿润。

  “苏某谢各位乡邻的鼎力相助！这些时日的午饭、晚饭我家管了，工钱每日十五文。”

  “哎！苏郎君，说了顺带盖，怎地又是管饭又是工钱的？”杨老汉不悦道。

  村里各家什么情况杨老汉能不清楚？

  日子虽好了，可是工钱一人十五文，四十人就是六百文，这房子少说二三十天 ，那得多少钱？

  苏家哪里拿得出？还要买米买菜！

  “村长，大伙儿来帮是情分，不帮是本分，这不是一天两天的活儿，苏某不能占便宜没完！

  大伙儿都不容易，哪能白使唤人？若是我这里开了头，以后村里是不是都不给工钱？”苏步成道。

  “你家哪来钱付？这是全村交的束修，是对苏家的感谢，能一样？”杨老汉道。

  “苏郎君，苏家对村里的大恩大德，当得起！不说别的，单是养蜂，你家完全可以不说，蜂箱往哪儿一放，一年就能挣个盆满钵满。

  其他的我就不说了，什么粉条、养水田…，只有村里人欠你们的！没有你们欠村里的！就让大伙儿还一还这份人情吧，不然心里不得劲儿！”

  “就是！苏郎君！”王三郎等齐声道。

  “如此，多谢各位乡邻，苏某就腆着脸不给工钱，但饭一定要管！”苏步成折中道。

  杨老汉还要推辞，苏樱笑道，“村长，不能总是你们表达情意，我们也要表达一下呀。

  就别推来推去的，就这么定了，我家管饭！”

  “既如此，那好吧！”杨老汉觉得苏樱说的有理。

  “呵呵，阿樱，今日午饭吃啥？”王三郎笑道。

  都知晓苏樱的厨艺了得，全村的几次大锅饭，都是苏樱指挥做的。

  大铁锅做出来的好吃，好些人家都攒钱准备打口铁锅呢。

  “嗯，今日匆忙，只能做些简单的！粉条菘菜焖饭咋样？”苏樱问。

  “好！”村民们一听焖饭就流口水。

  入了味儿的粉条，焦香的米饭，再淋上一点儿酱油，那叫一个香！

  苏老三在家招呼王三郎一众盖房子的村民。

  苏步成、苏老二带着修路的队伍挑着水、带着工具去村外修路。

  录事参军王延年前几日返回州府，年底考评等事务多，涉及官吏升迁，不能轻忽。

  王三郎他们要房子盖的不复杂，五间正房加东西厢房各三间，苏家三房人应该能住下。

  校舍在苏家新宅外，单独的五间，其中两间是连通的，上大课、村里议事用。

  校舍前空地夯实了，做孩子们课间玩耍、活动的场地。

  地基线划好，苏老三代表苏家，苏伯彦、杨老汉代表学校，各自挖了第一锄，然后正式动土。

  没有爆竹，但仪式感满满！

  孩子们在苏家院子的石头上坐下，端着面筛认真听课。

  施工场地离这里有百步远，喧闹声很大，不免有些影响，可是孩子们听得入神，人人眼中有光。

  再坚持些时日，就能在校舍里听课，多好！

  “阿樱！”杨春华、郑娘子几位寡妇各自提着自家地里摘的菜来帮忙。

  “哎呀太好了，几位阿姐真是解了我的燃眉之急！”苏樱开心道。

  加上自家人，一顿饭得有近六十号人，自家菜地那点儿菜根本不够吃。

  “先用着，不够了我家地里还有。”郑娘子豪爽道。

  “就是，阿樱，不用客气，地里多的是！”寡妇们七嘴八舌道。

  上次苏家帮着耕地，让她们轻松不少，这会儿苏家盖房子，忙完自家的活儿，相约着送些菜，顺便帮帮忙。

  杜氏、韦氏也加入，围在一起边做饭边聊天。

  今日是杨春华授课，在另一边给女孩们讲授，细声细气、语气轻柔，莫名的吸引人。

  那轻轻柔柔的声音，可以想见是位美丽女子。

  事实上杨春华确实是一位娇俏、温婉的贵族小姐，二十年的风吹日晒，容颜依然动人，只是苦难的生活压得她不怎么抬头，让人忽略了。

  现在日子好了，给女孩子们授课让她找到自信、精神寄托，整个人精神面貌大变，焕发着强烈的生机。

  杨老汉、高氏路上见到，发现闺女不再愁苦，脸上洋溢着笑容。