月朗星稀，乌鹊南飞。
司马茂才打了一个响指，示意一下。
旁边的米阿福见状，向着大戏台的幕后方向，高高地扬了扬手。
“咚咚咚。”
三声鼓响从幕后传来。
大戏台的幕布被缓缓揭开，唢呐声声，骤然响起。
六名歌舞妓，走上大戏台，一字排开。
几人步履轻盈，身形交错，时而静若青松，时而翩翩起舞。
她们跳了一曲桃花水，惹得席间众人注目不移。
幕布后，锣鼓交替、鼓瑟吹笙、琵琶古筝、胡琴佳音。不同的乐器，伴随着不同的节目，有规律的演奏着。
“当当当。”
一阵铜锣声响起。
六名歌舞妓停下舞步，躬身施礼，转身走回幕后。
沉寂片刻，三声鼓响。
四个武生跳上大戏台。
他们一口气翻了十几个前空翻。快到戏台边沿时，又接着翻了好几次后空翻。接着耍了十几个风火轮。
最后，四个武生一抱拳，转身退至幕后。
酒席中的众人叫好连连，喝彩不断。
不多时，两名杂耍艺人，缓步走上大戏台。
他们左手手持火把，右手拿着酒葫芦。
走到戏台中央时，二人站定，面向台下。
他们提起手中的酒葫芦，灌了一口什么东西。然后对着火把，喷了一口，两条火龙分别从二人口中喷出，瞬间消失在黑暗之中。
二人弯下腰，深鞠一躬，转身下了大戏台。
酒席中的众人再次高声喝彩。
这时候，一个仆人走到管家米阿福身边。
他递上一朵荷花。
米阿福接过荷花，紧走几步，来到司马茂才身边，把手中的荷花递给司马茂才，俯下身小声嘀咕，“老爷，游戏准备好了。”
司马茂才接过荷花，点了点头。
他一挥手，米阿福退至一旁。
“诸位。在这良辰美景之际，在下为大家准备了一个游戏——击鼓传花。”
司马茂才笑着站起身来，冲着主桌的客人拱了拱手。
主桌上的客人都看向东家司马茂才。
“司马东家，这游戏怎么玩？”
何四海饶有兴致地盯着司马茂才。
“鼓声响起，桌上的人开始传花。每次鼓声停止，花到谁的手中，谁就喝一酒爵的酒。”司马茂才转头看向狄仁杰。
“请从狄大人开始。”
说罢，他将荷花递给狄仁杰。
狄仁杰嘴角微微上扬，伸手接过荷花。
司马茂才缓缓坐下，大喊一声，“阿福，开始。”
“是，老爷。”
米阿福领命，通过手势，向幕布后的人传递信号。
“咚咚咚，咚咚咚。”
鼓声响起，主桌上的人开始传花。
不多时，米阿福再次通过手势，向幕布后的人传递信号。
鼓声停止，荷花刚好传到何四海手中。
米阿福用力一拍手。
一个仆人拿着酒葫芦，走到主桌的何四海旁边，将他面前的青铜酒爵斟满。
接着，他将酒葫芦放到桌上，转身走回厨灶间。
何四海尴尬地笑了笑，端起青铜酒爵，一饮而尽。
这时候，米阿福变换手势，向幕布后的人传递信号。
“咚咚咚，咚咚咚。”
鼓声再次响起，击鼓传花继续进行。
与此同时，大戏台的幕布缓缓拉开。
一名勾人魂魄的年轻舞妓，走上大戏台。
远看她柳眉杏眼，面似桃花，身形窈窕，体若羊脂。近看她眉上刻着锦绣春山，眼中含着一汪秋水。
一句话来说，就是浓妆淡抹总相宜。
筵席上，每一桌的人都纷纷停下手中筷子，放下杯中美酒。
他们凝神静气，注目观瞧，欣赏这人世间的精雕玉琢。
主桌上，击鼓传花的人，也都心不在焉的玩着。他们的目光却注视着大戏台上的年轻舞妓。
一声唢呐开场。
轻柔的丝竹管弦之声此起彼伏，非常的悦耳动听。
那年轻舞妓迈着小碎步。
她轻抚水袖，扭动摇身，辗转腾挪间，缓缓起舞。
丝竹管弦刚刚停止，胡琴佳音立即奏起。
清脆悦耳之声，时而柔密，时而劲道。
那年轻舞妓舞姿曼妙，转换自然，犹如风摆杨柳，柔顺丝滑。她步法时快时慢，像是配合着胡琴的节拍。
不多时，各种乐器疾风骤雨般袭来，气氛热烈奔放，犹如野马奔腾。
那年轻舞妓犹如鬼魅般快速变换步法，时而极速地旋转飞舞，时而巧妙地前后探步。
她快速挥动长袖。
犹如天宫中的仙女，又似月宫里的嫦娥。
突然间，那年轻舞妓动作缓转，瞬间立起，双手一抱拳。各种管乐之声戛然而止，只剩下击鼓传花的鼓声。
年轻舞妓转身，缓缓走向幕后。
酒席中的众人，这才从痴迷中醒来，意犹未尽，立即鼓掌喝彩。
“啊——。”
……
一声凄惨的叫声，划破了寂静的夜空。
“扑通。”
……
众人寻声望去，只见古董铺东家朱令福，倒在地上。
他全身痉挛，口吐鲜血，嘴唇发紫，手中死死地抓着一个酒葫芦。
狄仁杰腾地起身，快步上前，俯身查看。
他伸手探了下鼻息，发现人已经死了。
这时候，李文扬、段诗雨、郑武和狄浦从陪客桌跑了过来。
其余在场的人都吓得目瞪口呆，不敢说话。
狄仁杰直起身来，闭目片刻，然后睁开眼睛，扫视一周。
“诸位乡邻，酒宴立即停止。本官稍候就地审理朱令福被杀一案。任何人不得随意走动，更不能走出司马府邸。”
司马茂才顿时醉意全无，神情沮丧。
他走到狄仁杰面前，拱了拱手。
“狄大人，在酒席宴会上，擅自做主，就地审理此案，这让在下情何以堪？还望大人卖在下一个薄面，容后私审。”
一众富户扭头看向狄仁杰。
狄仁杰环顾四周，转而耐心地解释。
“大唐律法有法无情，岂能徇私讲究那些无用的情面？更何况，此贼胆敢在本官面前用毒杀人，真是胆大包天。”
司马茂才更近一步，压低声音。
“狄大人，这宴席之中都是常乐县有头有脸的富户。在此良辰美景之际，如此委屈地接受审理，实在是，似有不妥之处。”
主桌上，离得近的富户都点头赞同，不少人竖起了大拇指。
狄仁杰脸色一变，高声怒喝。
“现场突发命案，正要兵贵神速，就地公审。本官不得不如此，无需议论。司马东家，还不退到一旁，等待传唤问话？”