狄仁杰看了看，堂下的八名强盗，拍了一下惊堂木，大喝一声，“你等众人姓甚名谁？是何关系？从事何等营生？”
八名强盗沉默不语。
狄仁杰俯视着堂下的强盗，敲了几下桌案。
“你们八个强盗，不要以为不说话，本官就奈何不了你们。”
这时候，李文扬走上堂来，拱了拱手，“启禀大人，永乐庄园的周五哥、冯小六和古鱼儿到了堂下。”
狄仁杰点了点头，“传上堂来。”
不多时，三人并肩走上堂来。
……
“小人周五哥，拜见狄大人。”
“小人冯小六，见过县令大人。”
“小人古鱼儿，有礼了。”
周五哥、冯小六和古鱼儿先后跪下，向前一拜。
狄仁杰看了看三人，随即抬起右手，“三位请起，你们仔细看看堂下这些人，是否见过？”
三人站起身来，走上前去。
扭头依次看了看八名强盗。
周五哥最先开口，“启禀大人，就是这个强盗头子。”
狄仁杰看向周五哥，“你可看仔细了？”
“小人记得清楚，那天他领着七名强盗打劫我们。而且和主家讨价还价一番，没有谈妥。”
这时候，冯小六拱手禀报，“大人，是这些人。”
古鱼儿脸上充满愤怒，咬了咬牙，“就是他们。”
狄仁杰看了看堂下，转头看了看书案旁的狄浦，“让他们画押。”
狄浦站起身，走到大堂中间，将案件卷宗递上，让证人周五哥、冯小六和古鱼儿依次画押。
画押已毕，狄浦将众人的供词交给狄仁杰。
狄仁杰细细查看一番，确认无误后，交狄浦保管。
沉默片刻。
狄仁杰用手扶了一下案桌，“周五哥、冯小六、古鱼儿，你三人退下去吧。”
周五哥、冯小六和古鱼儿拱了拱手，转身退到了堂下，站在人群中观看。
八名强盗依旧沉默不语。
狄仁杰思索了一会儿，“郑武，带证据。”
郑武立即上前，将八名强盗的武器，扔在他们面前。
狄仁杰一拍惊堂木，高声怒喝，“你这八名强贼，为何杀死赵富户？”
八名强盗顿时惊得目瞪口呆。
强盗头领身体抖动一下，抬起头来，“大人，冤枉啊，谁是赵富户？小人不认识。”
狄仁杰用手指了指堂下听审的周五哥三人，“就是刚刚指认你们的，那三人的东家。”
强盗头领低下头，小声嘀咕，“那人死了？”
此时此刻，他心想：“杀人比劫财罪大，何况人不是自己杀的，不如如实招供。”
强盗头领再次抬起头，“大人，小人认罪。”
其他强盗见头领已经认罪，也就全部认罪。随后，强盗头领讲述了犯罪过程。
狄仁杰见其所供与客栈偷听一致。
咳嗽一声，清了清嗓子，开始宣判：
“现在人证物证具在，证据确凿。宣判如下，八名强盗两次抢劫未遂，判处有期徒刑两年。你八人服是不服？”
“我等愿意服罪。”
八人异口同声地喊着，向上一拜。
……
“判罚太轻了。”
“狄大人，杀了他们也不解恨。”
“就判两年牢狱啊。”
这时候，围观的百姓交头接耳，议论纷纷。
狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声，“肃静。”
“威——，武——。”
金龙带着站立两旁的站班衙役，一边有节奏地杵着杀威棒，一边喊起了堂威。
堂下听审的百姓顿时安静下来。
狄仁杰看着堂下困惑不解的百姓，“各位乡邻。依据大唐律法，有抢劫行为，而没有得到财物，判罚两年徒刑。”
缓了缓，“这群强盗两次抢劫，都是一无所获，只能判罚两年徒刑。”
堂下听审的百姓似乎是听懂了，不少人点了点头。
狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声，“将八名强盗押入大牢。择日遣送到晋昌县，退堂。”
金龙带着两名站班衙役，押解八名强盗前往大牢，交给狱卒关押。
不多时，堂下听审的百姓陆续离开了。
常乐县，司马茂才府邸。
司马茂才心情愉悦地从王婆杂货铺出来，一路上摇头晃脑，嘴里不停地哼着当地小曲——无情郎。
刚进自家大门，就和刚要出门的米阿福撞了个满怀，差点摔倒。
米阿福手中的灯笼掉在地上。
司马茂才扶住门框，瞪着米阿福，“阿福，这么急着干啥呢？”
“老爷，夫人让我去找您呢！”米阿福低下头，捡起地上的灯笼。
“哦，知道了。”
司马茂才挺直身体，向院里走去。
不多时，司马茂才来到后院厢房门口。
一进屋，便高喊了一声，“夫人，您找我？”
“当家的，解解渴。”司马夫人连忙递给他一杯凉的茶水，“你最近忙什么？每天这么晚才回来。”
“哦，最近古董生意不错，大客户多了不少，只得陪着这些大客户。”司马茂才将早已想好的理由脱口而出。
“当家的，咱家的古董铺，怎么生意突然好了？”
司马茂才想了想，拿出了挡箭牌，“自从两个竞争对手，鹬蚌相争，一个毒死了另一个，我这渔翁反倒得利了。”
“当家的，你最近怎么总是一身酒气？”
“别担心，和大顾客吃点酒醅而已。”
随后，二人休息，一夜无话。
东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。
司马茂才在家梳洗已毕，在院子里溜达。
过了一会儿。
他走出厢房，来到大门口。
刚要迈步出去，想到昨天妻子的话，他停下脚步，转身去了书房。
他在书架上拿起一本书，坐到太师椅上。
刚刚翻了一页，脑海里，不由自主地想起了汪寡妇。随即无心看书，只得放下，坐着发呆。
“老爷，夫人喊你吃饭了。”
不知过了多久，米阿福的声音，在书房外响起。
司马茂才揉了揉眼睛，“知道了，忙你的去吧！”
米阿福走后，司马茂才站起身来，不情愿地走出书房。
不多时，来到餐桌前，见妻子已经坐在旁边等待。
司马茂才端起盛了玉米粥的碗，用嘴吹了吹热气，用勺子搅拌几下。舀一勺玉米粥，送到司马夫人嘴边。
司马夫人顿时吃了一惊，身体后仰。