狄仁杰连忙摆手，“且慢。在下想先向你打听一个人。”

  说罢，他从大布袋中，掏出一个铜板放在桌上。

  算命先生收下卦金，伸出右手示意。

  “公子请讲。”

  “前几天，是不是有一个紫袍男子，从这儿经过？不知老先生见过没有。”

  “紫袍男子？”

  算命先生重复着默默自语。

  突然，他眼珠子一转，眼前一亮，想起了听说的青竹林命案。他顿时瞪大了眼睛，只一瞬间，又恢复了常态。

  狄仁杰看见算命先生神色不对，“老先生，怎么了？你认识紫袍男子？”

  “哦。不，不。鄙人不认识，也没见过什么紫袍人。”算命先生连连摆手。

  狄仁杰狐疑地看着算命先生，“真的吗？”

  “素不相识，鄙人何必骗你。”

  一阵子沉默过后。

  狄仁杰站起身来，转身继续查访。

  “贵客，留步啊！贵客，血光之灾还没破呢！……。”

  算命先生又喊了几句，见狄仁杰不再回头，只得作罢。

  “呸，穷鬼。还以为你是一条大鱼呢，竟然连十个铜板都出不起。”

  算命先生心有不甘地看着狄仁杰离开的背影，向地上吐了一口唾沫。

  狄仁杰沿着道路，一路查访，最后来到青竹林。

  不多时，几个亲随干办也走访到青竹林附近。

  狄仁杰和几个亲随干办，介绍了各自查访的经过，他们都没有查访到，见过紫袍男子的人。商议之后，一行人暂且返回县衙。

  常乐县衙，北城门。

  东方破晓，天边渐渐泛起些许鱼肚白。

  在北城门的告示旁，有三三两两的百姓在看告示。

  住在北城贫民区破瓦砾中的乞丐甲三和甲五，也赶来凑热闹。

  其中一个围观的百姓，注目观瞧，轻声朗读。

  不大一会儿，他就一口气读完了城墙上的告示内容。

  甲三靠近此人，仔细倾听。

  听完之后，他顿时内心震动一下。

  “是他。”

  甲三捋了一下脏乱的胡须，神情恍惚间，低声自语。

  “三子，是谁啊？”

  甲五大喊一声。

  甲三吓得一激灵，连忙环顾四周。

  周围的几个百姓，扭头看向甲三和甲五。

  甲三再次环视一周，将甲五拉到一旁的僻静处，神秘兮兮地看着他，“老五，告示上说死了一个紫袍男子。”

  “三子，什么意思？难道是你的朋友？”

  “不是。”

  “那你认识他吗？”

  “不认识。”

  “既然不是你的朋友，你也不认识他。为何喊叫是他？”

  “还记得上一次，咱们一起去大郭村集市乞讨吗？”

  “最近的事，当然记得。”

  甲三低头思考片刻，抬起头。

  “按告示上所描述的长相，像个铁公鸡，很好记住。告示上说的死亡时间，紫袍男子死亡之前，在下正好在大郭村集市见过他。”

  “这么巧，赶紧报案吧？”

  甲三挠了挠头，“在下一个人害怕，要不一起去。”

  “怕个球。走吧”

  常乐县衙，大门口。

  “什么人？鬼鬼祟祟的干什么？”

  一个看门衙役走出门房，高声喝问。

  只见两个形容猥琐、衣着破烂、须发脏乱的乞丐，在大门口徘徊。

  他们二人正是甲三和甲五。

  看到衙役走出来。

  甲五面向看门衙役，双手一抱拳。

  “你小子，皮痒痒了。不服，想要单挑，是不是？”

  看门衙役说着，就要冲上前来，去揪甲五的衣领子。

  甲三见状，赶忙拦住，“官爷，误会误会。都怪他不懂礼数。”

  看门衙役瞪着眼睛，怒气消了一半。

  甲三转头看着甲五，眨了几下眼睛，大声怒斥，“老五，你瞎抱什么拳？抱拳是单挑的意思。还不过来拱手施礼。”

  甲五没明白抱拳和拱手的区别。

  只得点头哈腰的走了过来。

  他冲着看门衙役，弯腰鞠躬，“小人无礼了，官爷恕罪。”

  “罢了。”

  看门衙役摆了摆手，气全消了。

  甲三壮着胆子，看向看门衙役，“请官爷禀报一声，就说甲三见过紫袍死者。”

  “你等着。你可别走啊。”

  看门衙役叫嚷着，跑进县衙。

  常乐县衙，后院。

  不多时，看门衙役跑进后院，“大人，不好了。”

  “大人。大人呢？狄管家，大人在哪儿？”

  看门衙役停下脚步，看着院中的狄浦和郑武。

  “慌里慌张的，出了什么事？”

  狄浦急忙询问。

  看门衙役拱了拱手，“启禀狄管家，县衙大门口来了一个叫甲三的人，说是见过紫袍死者。”

  郑武和狄浦都瞪大了眼睛。

  “快带我去。”狄浦一边往外快走，一边叫喊着，“郑武，你去告诉大人。”

  话分两头，先说狄浦。

  狄浦和看门衙役来到大门口。

  “狄管家，就是他们两个。”看门衙役用手指了指，站在门口的两个乞丐。

  狄浦走上前去，拱手施礼，“二位乡邻，久等了。请里面坐。”

  甲三拱手还礼，甲五躬身鞠了一躬。

  随后，二人跟着狄浦走进县衙，来到二堂。

  一番推让后，二人落座。狄浦倒了两杯茶水，递给甲三和甲五。

  话分两头，再说郑武。

  郑武快步疾走。

  不多时，他来到后院小花园，“大人。”

  在花园亭子里，狄仁杰和柳心月正依偎在椅子上，低头欣赏秋菊。

  听到喊声，二人抬起头。

  “大人、夫人。县衙大门口来了一个叫甲三的人，说是见过紫袍死者。”

  “走，去看看。”

  狄仁杰快速起身，冲了出去。

  郑武紧走几步，跟随其后。

  在后院厢房门口，李文扬和段诗雨正好走出来，碰到狄仁杰。

  二人见状，跟了过去。

  常乐县衙，二堂。

  不一会儿。

  狄仁杰四人进入二堂，看到狄浦和两个乞丐，站在那儿。

  “这是狄县令。”狄浦对二人作了介绍，伸手示意一下。

  甲三和甲五先后跪下叩头。

  狄仁杰一抬手，“二位乡邻。请坐下说。”

  犹豫片刻。

  众人纷纷落座。

  狄浦给屋里的每个人倒了一杯茶水，放在座位旁的茶几上。然后回到书案旁坐下，拿出纸笔，准备记录。

  狄仁杰看了看甲三和甲五，“请问二位乡邻，姓甚名谁？作何营生？家住哪里？”

  “在下甲五，和甲三同为乞丐，住在一起。”甲五看着狄仁杰，用手指了指郑武，“这位官爷，在北城区贫民区和在下聊过。”

  狄仁杰和郑武相互看了看。