到了客栈门口，卑职向客栈里远眺一眼，然后小心翼翼地走进客栈。

  “哎呀！”

  “当啷，啪。”

  看到小二面无表情地瘫坐在门口的地上，目光呆滞，瑟瑟发抖。卑职不由得惊叫一声，铜锣和木槌掉落在地。

  卑职弯下腰，大口喘着气，以为遇到鬼了呢。

  平复下心情后，卑职面向小二，试着喊了一声，“小二啊，你还好吧？”

  突然，一股子尿骚味钻入鼻孔。

  卑职对着空气闻了闻，接着凑近小二。看到小二已经尿湿了裤子。

  卑职环顾四周，看到后门处，匍匐着一个人。于是卑职缓缓挪步，走了过去。

  “哎呀，妈呀！”

  看到那人背后的血迹，卑职倒抽了一口凉气，连退数步。

  只是愣神了几个霎那的工夫，卑职惊出一身冷汗，随即转身跑出客栈。

  子时八刻，离子夜时分已经过了半个时辰。

  卑职回到家中，喝了几杯凉水，压压惊。待清醒过来，这才急匆匆地前来报案。

  ……

  更夫卢老汉说完，伸出胳膊，擦了擦脸颊上的汗。

  狄仁杰想了想，“卢老汉，你认识死者吗？”

  “经常打照面，平时碰面也会招呼一声。不算太熟悉。”

  狄仁杰思索了一会儿，安排卢老汉签字画押。同时安排李文扬吩咐快班衙役待命，郑武去找仵作。

  约莫过了一盏半茶的工夫，快班衙役和仵作陆续到齐。

  狄仁杰一声令下，前往卢寨沟集市。

  狄浦驾驶马车，卢老汉坐在马车上，指示道路。狄仁杰和其他三位亲随干办，骑马跟随其后。

  四名快班衙役和一名仵作，在另一辆马车上。

  一行车马，快马加鞭，急赶夜路。

  约莫过了不到一炷香的工夫。

  一行车马，来到卢寨客栈门前，陆续下了车马。

  李文扬和段诗雨带着四名快班衙役，快速封锁现场。

  狄仁杰抬头看了一眼客栈的门匾，随即吩咐，“郑武、狄浦，你二人随本官进去勘查，仵作和卢老汉，暂且在外面等候。”

  “是。”

  狄仁杰三人走进卢寨客栈，一眼看去，就看到后门处匍匐着一个人影。

  往近处看，柜台旁的地上，瘫坐着一个人。

  根据更夫卢老汉描述，瘫坐着的是小二，后面匍匐着的死者是客栈掌柜。

  小二旁边的地上，散落着一个铜锣和一根木质棒槌，这两样应该是更夫掉落的。

  狄仁杰三人径直来到客栈后门处。

  只见客栈里，凌乱不堪，桌椅翻倒不少。柜台里面也是乱糟糟一团，几个榆木抽屉全部被拉开。

  那尸体穿着睡衣，趴在地上，脚上半穿着布鞋。后背上有一处很深的刀伤，刀痕处有一大片暗红色色的干涸血渍。

  不远处，掉落在地的一只灯笼，早已经熄灭。

  狄仁杰走到灯笼旁边，环顾四周，随即转动几下眼珠。接着捡起地上的灯笼，查看一番，放到柜台上。

  狄浦走回小二旁边，闻到一股尿骚味。他感觉有点异样，随即俯身晃了晃小二的肩膀，“唉，小二哥。”

  “唉唉，大人，他也死了。”

  狄浦瞪大了眼睛，脱口而出。

  狄仁杰赶忙走了过来，蹲下身子，仔细观瞧。小二眼神中充满恐惧，裤子上的尿渍已经干涸。

  过了一会儿，狄仁杰走出客栈，“仵作，你过去验一下死者。”

  “是，卑职遵命。”

  仵作拱手领命，转身走进客栈，开始检验尸体。

  “卢老汉，之前你说是客栈掌柜死了。那小二是吓瘫在地，还活着的，是吗？”

  “没错，大人。是这样的。”

  “可是现在小二也死了。”

  “这……，这卑职就不知道了。”

  “卢老汉，你再详细说一说，发现死者的具体经过，不要漏掉任何细节。”

  更夫卢老汉再次将发现死者的经过，详细讲述了一遍。

  狄仁杰发现和第一次一致，应该没有问题。

  这时候，郑武走出客栈，“大人，柜台里面没有一个铜板。”

  狄仁杰微微颔首，接着走进客栈，捡起地上的铜锣和棒槌。

  很快，狄仁杰又走出客栈。

  沿路一边观察，一边向前走。

  约莫走了一百五十多步，狄仁杰左手提着铜锣，右手提起棒槌，敲击一下，“天干物燥，小心火烛。”

  就这样模仿更夫，悠闲地向前迈步。

  走到客栈门前，狄仁杰照例扭头看了客栈一眼。

  更夫卢老汉不解其意，看得有点眼直。

  狄仁杰又走几步，停下脚步，心中对比着更夫说过的心里话。随即走回客栈，将更夫的行为模仿一遍。

  待狄仁杰走出客栈，狄浦跟了出来，“大人，客栈二楼没有留下足迹，应该没有客人下楼。所有事情应该都发生在客栈一楼。”

  狄仁杰向客栈里看了一眼，“暂时先等仵作检验完。”

  过了一会儿。

  仵作走出客栈，拱手禀报。

  “后门处的死亡男子，四十六七岁上下年纪，长相富态，手指比较细，指尖处有一层薄薄的老茧。”

  狄仁杰低声自语，“他就是掌柜，这点不奇怪，一定是长年累月地拨弄算盘导致。”

  仵作接着讲述。

  “死者背后有一个很深的刀伤，应该是致命伤，死于失血过多。除此之外，前胸衣服有鞋底印，脸颊有巴掌印，应该是殴打所致。”

  顿了顿，“死亡时间是夜里子时四刻到五刻之间。”

  “那客栈柜台旁的小二呢？”狄仁杰接着追问。

  “柜台旁的死亡男子，二十四五岁上下年纪，身材结实，四肢粗壮，是个干体力活的人。死亡时间是夜里子时七刻到丑时一刻之间。”

  “这么说，更夫陈老汉走后不久，小二就死了。”狄仁杰脱口而出。

  陈老汉心中一惊，张大了嘴巴。

  狄仁杰接着询问，“仵作，小二的死因呢？”

  “柜台旁的小二并无外伤，只有脖子处轻微的掐痕，不足以致命。从面部表情和他裤子上的尿渍来看，似乎是吓死的。这点只能是猜测，或许有其他死因。”

  狄仁杰若有所思地点了点头。

  这时候，李文扬和段诗雨也走出客栈。