从厨灶间里，走出一个中年农妇，左手拿着半头大蒜，右手扶着厨灶间的椿木门把手，看向院门方向，“谁呀？”

  “收皇粮税赋的。”南宫无计拿出早已编造的理由，随即催促，“快开门。”

  中年农妇低下头，小声嘀咕着，“不是交过了吗？”

  没有听到后续动静，南宫无计继续敲门。

  “来了。”

  中年农妇带着一丝疑惑，走向院门。

  走到院门口，中年农妇扒拉着门缝向外窥看。

  只一眼的工夫，她收回目光，更加疑心，抬手摸了自己的下太阳穴，“诸位官爷，既是县衙的衙役，怎么没穿官差服呢？”

  南宫无计继续诓骗，“在下几人是里正的手下。”

  “可是皇粮刚刚交了呀？”

  “交的不够，里正派我等前来查看。”

  一阵子沉默过后，中年农妇拉开门闩。

  门被打开的一霎那，王横手下的周庆，一个垫步踹开门。

  “你们……，你们不是官差！”

  中年农妇正要喊救命，周庆快速冲上前去，抽出大刀，抵着中年农妇的心口，“老实点，敢喊叫就杀了你。”

  中年农妇吓得脸色惨白，张大了嘴巴。

  南宫无计插上门闩，王横一伙几人冲进堂屋，周庆推搡着中年农妇也跟进堂屋。

  王横走到堂屋方桌旁坐下。羊三带着两名手下冲进左边的厢房，王铁皮带着两名手下冲进右边的厢房。

  左边厢房空无一人，羊三带着两名手下搜查一番，就转身离开了。

  右边的厢房里，一个中年男子和一个六岁左右的孩童，躺在地铺上睡懒觉。

  王铁皮走到地铺旁边，伸手摇晃几下那名中年男子。中年男子翻了一个身，继续睡觉。王铁皮的一个手下，冲过来飞起一脚踢在中年男子的屁股上。

  中年男子伸手捂着屁股，扭回头，“谁个王八羔子踢我。”

  随即，中年男子睁开眼睛，“妈呀，你们是什么人？”

  说着，中年男子一个激灵，快速坐起身子，看着眼前的三个陌生人。

  那名王铁皮的手下听见骂声，拳头攥得咯咯响，就要上前动手，被王铁皮伸手拦住。

  对峙片刻，王铁皮左手指了指那名沉睡的孩童，右手扬了扬手中的大刀，瞪眼看着中年男子，努了努嘴。

  中年男子看了一眼身边的孩童。

  接着，看向王铁皮，轻轻地点了点头，轻手轻脚地起身，走出厢房。

  王铁皮扫视一周，一挥手，转身走了出去。两名手下跟着离开厢房。

  在堂屋里，羊三几人走回后，看着王横摇了摇头，接着退在一旁站着。

  不多时，中年男子和王铁皮三人陆续走进堂屋。

  王铁皮走到中年男子对面，皮笑肉不笑，“家里的银子放在哪儿？”

  中年男子略微低头，不敢直视，口中嘘嗫着，“银子没……有。”

  没字还没吐出口，王铁皮挥舞双拳，照着中年男子的面门，连续打了几拳。

  不多时，王铁皮收住拳头，恶狠狠地瞪着中年男子，“钱呢？”

  中年男子被打得满脸瘀青，眼角流下一缕鲜红。他用右手捂着眼眶，左手缓缓抬起，指着堂屋上面的横梁。

  王横抬手示意一下。

  王铁皮拍了拍周庆的肩膀，“上前看看。”

  周庆走出堂屋，在院子里翻找了一会儿，最后在墙角找到一条绳索。随即捡起绳子，双手扯了几下，确认足够结实。

  不多时，周庆回到堂屋，挂上绳索，攀爬到房梁下，伸手一摸。

  “啪。”

  一个布包掉落在地。

  周庆低头一看，接着一个出溜滑，顺着胳膊滑下地面。

  王铁皮捡起布包，解开一看，用手指扒拉几下，里面是一些铜板。

  “就这些，银子呢？”王铁皮转身看着中年男子，目露凶光。

  中年男子战战兢兢，作揖求饶，“诸位好汉，小民是个穷人，住这么个破屋，哪有银子？”

  王横咳嗽一声，“你们别敬酒不吃吃罚酒。赶紧的，花钱免灾。”

  王铁皮手中的钱袋子扔给羊三保管。羊三接过来，系在腰间。

  接下来，王铁皮紧走几步，来到中年农妇面前，揪住其头发，大声怒吼，“钱呢？钱钱钱。”

  中年农妇吓得失声尖叫。

  丧心病狂的王铁皮揪着中年农妇的头发，使其头部撞击土墙。

  中年男子眼看要出人命， 急忙高呼，“钱在枕头下面。”

  王铁皮听闻，停下撞击，缓缓松开中年农妇。

  中年农妇瞬间瘫坐在地，低声抽泣。

  王铁皮看向周庆甩头示意一下。

  周庆转身进了右边的厢房，紧走几步，来到地铺旁边，蹲下身子，伸手在枕头下摸索。

  不多时，拿出一个布包香囊。

  待周庆走回堂屋，将香囊交给王铁皮。

  王铁皮掂量一下，感觉铜钱并不多。随即气急败坏地走到中年男子面前，“就这些铜板，还有吗？”

  中年男子用力地摇了摇头。

  王铁皮呲牙咧嘴，笑了笑。接着挥舞双拳，对着中年男子又是一顿毒打。

  “没了，真的没钱了。”中年男子被揍时，一直重复着解释。

  南宫无计走过去，拉住王铁皮，“二哥，你歇会儿，我来问问。”

  王铁皮将香囊扔给羊三，接着走到旁边，拉出一条破木凳，坐下歇息。

  南宫无计走到中年男子面前，笑着试探，“你家真的没有钱了？”

  中年男子唯唯诺诺，“没了，这些都是半辈子的积蓄。”

  这时候，一股子焦糊味钻入众人的鼻孔中。

  “什么东西烧糊了？”羊三不禁脱口而出，随即看向中年农妇，“厨房的饭菜烧糊了，你去看看。”

  中年农妇伸手擦了下泪痕，起身前往厨灶间。周庆跟着出了堂屋。

  南宫无计来到王横近前，“老大，拿这儿当落脚点，怎么样？”

  王横点了点头。

  南宫无计指了指两名手下，随即右手一摆，走出堂屋。二人跟着南宫无计来到院门口。

  “你二人在此轮流把风，一有风吹草动，立即通知我和老大。”南宫无计转身面向二人，伸出右手，“刀先交给在下，避免露馅。”