郑武讪笑着，看向段诗雨，“段姑娘，你有文扬兄，找他作甚？”

  “别乱开玩笑。”段诗雨白了郑武一眼，“找到破庙的团头，是为了查查那名可疑的流浪汉。”

  郑武想了想，“真是个好主意。”

  常乐县，大郭村外。

  吃过午饭，又过了一个多时辰，大约是申时二刻到申时三刻之间。

  狄仁杰、狄浦和衙役小六来到大郭村外。

  在青竹林旁的道路上，一行人再次扮演紫袍男子被杀害的过程。

  当扮演紫袍男子的衙役小刘扬手，准备扔了一个东西时。

  狄仁杰紧急喊停。

  “大人，这次确实没有看到手中有东西。”狄浦看了看狄仁杰，又看向衙役小六，“六捕快，你手里有东西吗？”

  衙役小六放下举起的手，走近二人，将手中的一包铜钱摊开。

  狄仁杰抬头看了看刺眼的阳光，随即笑了笑，“果然对上了。”

  狄浦和衙役小六疑惑不解地看着狄仁杰。

  狄仁杰用手指了指天空。

  “紫袍男子遇害的时间，太阳在那个位置。这样王横一伙人逆着阳光，比较刺眼，所以他们并没看到紫袍男子将一个东西扔进了青竹林。”

  狄浦微微点头。

  “属下明白了，逆着阳光，所以只看到了紫袍男子扬手的动作，并不知他扔了东西。”

  常乐县，北三街道。

  郑武先将手中的差事交给金虎，然后带着李文扬和段诗雨准备前往破庙。

  “咱们空手去，不太好吧？”段诗雨率先开口。

  郑武挠了挠头，“刑泰这人很重义气，送钱给他，恐怕断不会收。”

  沉默片刻之后，李文扬看了看二人，“高粱米，送一百斤高粱米，怎么样？”

  郑武竖起了大拇指，“在下以为可以。”

  段诗雨也点头赞同。

  常乐县，乡郊破庙。

  在破庙院门前，横七竖八地躺着的十来个乞丐，有的乞丐眯着眼睛在打盹，有的已经睡着了。

  此起彼伏的呼噜声，时不时地响起。

  眯着眼睛的乞丐听到脚步声，喊醒了其余睡着的乞丐。

  十来个乞丐起身，围着李文扬、段诗雨和郑武。

  双方相对而立，这些乞丐的目光中透露出贪婪和狠辣，李文扬和段诗雨握紧剑鞘。

  气氛顿时紧张到了极点。

  十来个乞丐紧绷精神，架着骨瘦如柴的胳膊，丝毫不甘示弱。

  郑武扫视一周，没有看到炸馍的摊位，最后目光落在眼前的一个乞丐脸上，“刑泰呢？”

  十来个乞丐面面相觑，随即都看向郑武。

  “是你。”

  其中一个乞丐喊叫一声，凑近郑武仔细打量一番，“你就是前段时间来过的那个人。”

  郑武冲着那个乞丐拱了拱手，“正是在下，咱们真是不打不相识。不知今天刑泰为何不在？”

  其余乞丐也认出了郑武，随即都放松了下来。

  见气氛缓和，李文扬和段诗雨也客气一番。

  另一名乞丐凑近郑武，“中午时分之前，刑老大一直都在，这会儿提前回去了。”

  “诸位，谁能帮忙带路？在下三人想去拜访一下刑泰。”

  先前发话的乞丐，看了看李文扬背着的长布袋。见郑武三人没有恶意，随即应声，“在下去过刑老大家，我这就带你们过去。”

  随后，那名乞丐在前引路，李文扬、段诗雨和郑武跟着离开了破庙。

  一路上，经过十几处残破的废墟。

  过了一会儿。

  前方不远处，出现了几片茅草屋。

  经带路的乞丐介绍，这是一个没落的村庄，现在没有百姓居住。目前成了他们这些乞丐和流浪汉的庇护所。

  不多时，来到一个没有门的院子前。

  “刑老大，在不在？”

  那名乞丐朝着院子喊叫一声。

  在院子里的一棵柳树下，几块土砖石上，架着一个木板。这时候，刑泰正躺在木板上，呼呼大睡。

  “刑老大，在不在？”

  那名乞丐提高声音，朝着院子再次喊叫一声。

  “谁？”

  刑泰一骨碌爬起来，揉了几下眼睛。接着迷迷糊糊地走出院门。

  “刑大哥，在下郑武特来拜望。”

  郑武上前一步，拱手施礼。

  刑泰瞪大眼睛，仔细一看，“是你。”

  随即伸出右手，做了个让先的手势，“里面请。”

  双方进屋，分宾主落座。

  郑武向李文扬和段诗雨介绍了刑泰。一番寒暄之后，郑武说明来意。

  刑泰连连摆手，“郑兄弟，有话直说，带那些礼物做什么。”

  “刑大哥，在下知道你很重义气，肯定不收钱财。这才买些俗物，聊表心意。”

  再三推让之后，刑泰收下高粱米。

  一阵子沉默过后。

  刑泰右手用力攥了几下手掌，转头看了看李文扬三人，“要想同时见到全县的乞丐团头，只能在今晚。”

  “这是为何？”李文扬很是不解，脱口而出。

  刑泰一边让茶，一边缓缓道来。

  “诸位有所不知，各片区的乞丐团头平时并不相聚，一年到头见不上一面。只有每年的丐帮诞辰才会聚会一次。”

  李文扬轻轻点头，低声自语，“看来机会只有一次，如何是好？”

  “在下和他们有一些交情。黄昏时分，可以带你们进去。”

  “多谢刑大哥。”郑武看着外面的天色，计算一下时间，“咱们这就过去，黄昏之前应该可以赶到。”

  “走。”刑泰站起身，转身在前引路。

  常乐县，北五街道。

  约莫过了半个时辰，天色昏暗下来。

  刑泰带着李文扬、段诗雨和郑武来到北五街道。

  只见街头巷尾，成群结队的乞丐身着破旧却整齐的衣衫，手持打狗棒，一边齐声高呼，一边有力地挥舞着手中的棍棒。

  他们的动作整齐划一，每一次挥舞都带着坚定的决心，仿佛要将这盛会传至五湖四海。

  人群中，八位重量级的团头更是引人注目。

  他们身板挺直，目光坚定，时不时地双手抱拳向四周行礼，尽显豪爽与大气。

  其中一位有资历的乞丐，猛地向前踏出一步，大声喊出口号，声如洪钟，震耳欲聋。

  其余乞丐纷纷响应。

  周围的不少百姓驻足围观，有的瞪大眼睛，有的张大嘴巴，被这热闹而又神秘的场景所吸引。