沈松竺只道县令是去年上任，能不能任满三年或连任都未可知。

  “换个也不见得有现在这个好。”沈灵竹木板据的有些累，拉着他道：“松竺哥替我一会儿。”

  她将锯递出，就揉着小肩膀找大伯母喂鸡去，根本没有注意的接锯的人站在马凳边不知怎么下手。

  “松竺哥，你还是画线，争取今天将所有的木板画完再装订。”一旁的沈妙竹看出他的不自在，就知他不会。

  沈松竺轻轻放下锯子，犹豫片刻道：“妙竹，族学的事我听奶奶说了，自从五叔的事传开，外村学童就有人不断退学。

  而且，”他顿了顿又道：“近几年来，族学一直实行月考奖励，每月前十名奖励的铜钱和笔墨加起来得有一两多银子。

  再加上八叔拨给的加餐银，每年至少二十几两银子。

  但五月没考，是因为没有八叔再出银钱支持。

  几位爷爷半个月前频频出门打听别的族学如何维持，正商议着以后族里孩子上学要不要交些钱或粮，祭田的收成，委实不够给大家免费的。”

  “免费多年，一朝收钱族里肯定有意见。

  对了，月考是谁制定出来的？”沈妙竹秒懂，族学就是自家一力支撑着的，此种入不敷出的模式极不健康。

  大奶奶这是朝自家传话，别误会长辈们，他们也是借此时机停止再往里贴钱。

  “上一任提学大宗师曾巡视过比较有名的学堂，之后提出不少意见时，有意咱们族学做个榜样。

  当时五叔刚刚起复入京，八叔就表示大力支持。”此一时彼一时，沈松竺和奶奶都认为，月考规矩应该适时变革。

  沈妙竹微微颔首，原来池二爷是为大伯的考虑，彼时家里不缺十几两银子，她道：“族学的地皮和房子是族里的，还是我祖母的？”

  “姑祖母病重前，尽数移交族里。”沈松竺这边话音刚落，大门外就传来夏里长的声音。

  他伸手止住沈妙竹：“我去接待。”

  但有人比他更快的飞驰而出，沈灵竹跑到门口见仅有夏里长一人，“夏爷爷请进。”

  夏里长摆摆手道：“我无颜进去呀。”

  沈灵竹和刚刚走来的沈松竺对视一眼，很有默契的问发生何事，要不要将大伯母请出来。

  夏里长继续摆手，并将另一手里的一卷系着红绳的纸交给沈灵竹，让她交给胡氏过目一下。

  她接过后给沈松竺个帮忙招呼着的眼神，就又飞奔回院子。

  胡氏解开看时，沈灵竹勾着头看清上面全文，是村里将河边地皮租给祖母的契书，租期到今年年底刚好十年到期。

  “大伯母，地皮不是我们家的？”自家那份租约应该是被抄家时抄走。

  胡氏摇头：“不是，但我没想到租期已到。

  当年你祖母几次想买下地皮，都有人从中做梗，说那条河承接山上两道溪水，是龙王巡游护佑村里风调雨顺之所在，不能卖予私人。”

  “祖母完全可以选择在别处盖族学呀？”

  “婆婆当然想选别处，可全村上下只有那一大片相对平的地，别处要么是开出的田，要么是别人的宅地。

  你大伯那会儿初初的七品，我们开族学万没上门买别家宅地的说法。”胡氏叹了几叹。

  道：“大约，是让族学搬走的意思，再续租我们也出不起一百两。”

  “我们盖的房子如何处置。”默默听好大会儿的沈妙竹问出关键。

  胡氏略一思忖，“可能有人想买，不然里长也不会为难。”

  她带着两个女孩往大门走，沈潇媳妇忙走来问要不要男人们去见里长，胡氏说不是什么大事用不着人护着。

  待到大门外，夏里长首先表示不该这个时候登门，但是沈家族学眼看就要停课，村里的孩子们此时再找去社学读书，怕会很受影响。

  “里长爷爷，是谁要接手族学您直说无妨。”沈灵竹委实受不了他说话绕半里地的圈，还不提正题。

  而且，她个人认为一直靠自家撑着的族学，被接收也没什么不好。

  待日后沈家再有机会开设学堂，绝对不能按以前的路子走。

  夏里长身形微顿，见胡氏没有对孩子说什么，于是咬咬牙，道：“这……是我们夏家长房，且到时还由赵秀才和允中教导孩子们读书。”

  胡氏示意沈灵竹将问：“几位叔伯同意了？”

  “一半同意。”夏里长轻咳两声，他自然有和长房的人长找过沈家的主事人，毕竟长房接手后，族学就属于夏氏，是一件值得告慰祖宗的荣光。

  他道：“你看，等过几天五淮回来，请他再与大家议议可好，关于房价……”

  “不必。”胡氏断然拒绝，“当初族学和供应开支的田地已交给族中，一切自然由几位长辈决断。

  无论结果如何，我们无异议，有劳夏里长走这一趟。”

  “如此，我便告辞了。”得到准信儿，夏里长当即离开。

  但他快进入村里，二爷爷沈德贤大步流星的迎上他，堵住人道：“老夏你不地道，是不是去找我家五淮？”

  “贤老弟，你也不想正读书的孩子们，再跑十几里到集上去吧？

  那社学里的夫子近些年来来去去，孩子们三天两头换师长，委实学不好。”夏里长也没指望所有孩子都学出个所以然来。

  可十年来但凡在沈家族学读过书的孩子，到外边做工时多能找到又轻省工钱又高的活计。

  “沈家族学仅是调整一两月，再修修屋舍，刚好避过盛夏。

  届时，女孩子会搬去我大嫂那里学女红，族学只收男孩儿。”沈德贤最反对半途而废，好容易孩子们有自己的学堂读书，咬咬牙也得支持。

  地里收成少是明晃晃的放那儿，他相信族里多数人，愿意交些钱粮让孩子继续读。

  只是女孩子们大概要吃些亏，无法即免费再供应一顿午食的话，半数人不会再让学。

  他道：“你难道收了好处，要和夏童生沆瀣一气吗？”

  “贤老弟！我不是那样人。如今五淮自家尚且顾不过来，沈氏族学的开销还要靠他吗？

  我明确告诉你，他媳妇同意处置族学。”夏里长撞开他，气冲走了。

  沈德贤怔在当场，半天才缓过神儿寻来山脚。