冬去春来。

  嫩绿的小草为大地披上戎装，沟边的榆杨发出嫩芽，远处的山峦也褪去冬日的灰暗。

  厚厚的积雪融化，裸露出北地斑驳的泥土地来。

  哪里的路都是泥泞的，一踩一脚厚厚的泥。

  直到暮春时节，北地的天气才真正可爱起来。

  小院里，秦扶清搀扶着赵靖，慢慢地走动。

  赵靖身上的伤势已经好了，手脚上留下疤痕，他能走路，只是不能长时间走动，自己吃饭穿衣也不成问题，却比不得从前那般健步如飞，武艺高强。

  等秦扶清听说镇安府发生动乱的事情，时间已经过去三月，等他再听说五皇子寻得天师被召回朝时，又是盛夏时节的事情了。

  赵靖每一日都在锻炼，坚持康复，情况越来越好，只要不快速跑动，他能像寻常人一样走路。

  在游凤镇住了大半年，秦扶清也该离开了。

  这大半年来，花大姐一家的生活有很大的改变。

  她的大儿子长高不少，跟着赵靖学武，人也活泼自信了。

  她的二儿子，因对星数好奇，计褚道长便让他留在身边学习，最近这几个月来，二子在隔壁院子的时间，要远远超过跟赵靖学武的时间。

  花大姐家里的三个女孩，自从父亲去世，一直很没安全感，可在秦扶清身边，她们也比之前开朗活泼多了。

  如今秦扶清他们要离开，首先就要想到花大姐一家的事情。

  赵靖想让花大姐一家搬迁。

  他这样想是有原因的。

  虽说花大姐不做那一行了，可附近村子里的人都知道她做过什么，风言风语从来没少过。有时候花大姐走在路上，就会遇到一些男人出言调戏。就连几个孩子都受到影响了。

  再来呢，花大姐在此地没有亲人，她那娘家，自从她男人瘫痪，便一直没有来往，等到花大姐卖身养家的事情传开后，她爹更是直言他闺女已经死了。

  这俩原因结合起来，赵靖觉得花大姐一家能离开此地，另寻别处发展最好不过。

  他的命是秦扶清救的，可他能想开，确实受到了花大姐的影响。

  又收下大子做徒弟，他应该想的周全些。

  秦扶清非常赞同，去找花大姐说了想法。

  “秦少爷，你们要走？”花大姐听他要走，非常慌乱，“是俺们这不好吗？你们要去哪？”

  秦扶清哭笑不得：“这里就是再好，也不是我的家。我本意要去青州的望岳书院，被好多事耽搁了行程，现在赵靖的伤好了，我们也该出发了。等从书院离开，我还是要回家的。”

  “哦对，你们是有家的，”花大姐的失落溢于言表，和秦扶清赵靖他们相处这么久，花大姐是真心喜欢这两个年轻人，他们俩纯粹，善良，对她多有帮助，帮她摆脱泥潭，要是秦扶清他们走了，她和孩子们该咋办呢。

  一向直爽的花大姐却在此时犯了难，捏着衣角失落无比，也不敢问秦扶清其他的。

  秦少爷他们有家人，她和孩子们是外人，是下人，就算一起过年吃饭，也只是外人。

  做了一段时间的主仆，又不是非对她们负责不可。

  秦扶清见她头越来越低，玩性很大地弯腰去看，“花大姐，你是不是舍不得我们离开？”

  花大姐没忍住哭了，“你们是俺的恩人，俺舍不得！”

  秦扶清连忙道：“别哭别哭，我这还有话没说完呢。你看赵靖不是收下大子做徒弟了吗？你们在这里无亲无故，又是妇孺，没人帮衬着不行，要不，你们跟我一起离开，去别处安家落户，有我们照顾着，你也能省心些。”

  花大姐听罢，第一时间想到她男人，“那俺男人咋办，逢年过节都没人给他烧纸了。”

  她说着，只感觉心里苦涩的很。

  秦扶清面露难色，还没想到怎么解决。

  花大姐就想开了。

  她神色坚定，“算了，要是俺男人知道，肯定也赞成俺跟你们走。以后孩子们有出息了，俺们就回来！”

  这个女人不是一般的坚强，她曾深陷泥潭，比谁都渴望离开泥潭，哪怕只给她一根稻草，她也能紧紧抓住，只盼着脱身。

  既然花大姐决定跟他们一同离开，事情就好办多了。

  秦扶清去镇上买了一匹马，请了两个镖师，护送他们一行人前往青州。

  这一路上山高路远，听说好多地段还有绿林好汉，他们尽是些弱病儒，不请镖师不成。

  当初离开镇安府时，玄鹤师父给他拿的都是小黄鱼，足足几十条，秦扶清花了大半年，连半条都没用完。

  这边花大姐带着几个孩子收拾东西，俗话说破船还有三千钉，虽说秦扶清不叫她带太多行礼，可花大姐想着衣服啥的要带，去到不知住哪，总要吃饭，这铁锅是带还是不带呢。

  孩子们听说要离开这里，走远路去青州，也很高兴。

  管它青州在哪，只要能跟着秦扶清，只要能离开这里，跟娘在一起，哪里都是家。

  “大子，给你大姐的东西都收拾好，还有那个绳子，一路上一定要牵好她，别叫她跑丢了！”

  花大姐最担心的就是傻女，生怕她不懂事，跑没了，到时候人生地不熟，找都找不回来。

  大子应声道：“好，娘，俺一定看好大姐。”

  “二子，你看好两个妹妹。”

  二子没应声。

  花大姐扭头去找孩子的身影，看见二子站在那里，也不收拾东西，脸上怯生生的。

  “二子，你咋了？”

  “娘，俺不想去青州。”

  花大姐一听，眉头一皱，“俺们都去青州，你不去，你要留家里不成？”

  “俺也不留家里，娘，”二子连忙跪下，“俺想跟着计道长他们走，去当道士！”

  “你这孩子！”花大姐急了，抓起他装作要揍人的样子，“你好好的，当啥道士？”

  “俺就是想当。”二子眼泪汪汪的。

  花大姐想不明白，那俩道士看着跟不食烟火似的，听说天天住在山里，在山里有啥好住的？

  她从不打孩子，遇事不明白，就找秦扶清。

  “你说孩子好好的，非跟俺说要去当道士，秦少爷，这可咋办？”

  秦扶清摸着下巴。

  过完年，他十五岁了。

  进入变声期后，发生了很多变化。其中一点就是，他嘴唇两边的胡须多了，看起来丑丑的。

  太早刮胡子会长成硬茬，更不好看，秦扶清硬忍着剔须的念头，不照镜子，等着度过这段尴尬期。

  可手痒啊，总是忍不住摸点啥，这两边的小胡子就成了他的手下玩具，闲着没事就摸一摸。

  “花大姐，你对孩子的期望是什么？指望他们出人头地，升官发财？”

  花大姐有些不好意思，“俺可没想那么多，俺就想着他们将来能有个养家的本事就成，起码不比他们的爹差！”

  “那二子跟着计道长，绝对能学到本事，这点你不用担心。”

  “可……他要是去当道士了，俺不就见不着他了吗？”花大姐十分不舍。

  “计道长所在的山，离我所住的地方也不算特别远，逢年过年他要下山，一两天就能到了。”

  一两天，那确实不远。

  花大姐还是有些犹豫，最终还是二子说服了她。

  计道长并没有收二子为徒，他还在观察二子的天赋，但已经决定给他起个大名，花琮。

  他们比秦扶清还要早离开，计道长决定要先回观星山，他对秦扶清道：“日后你回去了，切莫忘记再去观星山一趟 。”

  秦扶清连忙应下：“计道长放心，我一定会去的。”

  计褚闻言，微微叹口气，带着江蒙和花琮离开游凤镇，返回观星山。

  花大姐目送二儿子离开，双眼通红，等不见了儿子踪影，又大哭一场，这才恢复正常。

  秦扶清找好镖师，备好马车，即日出发。

  二子有了大名，他便给剩下几个孩子依次起了名字。傻女名花佩，大子名花珏，二妹名花容，小妹名花月。

  两辆马车前后离开游凤镇，烈日炎炎，秦扶清不爽马车里闷热，便骑着长耳跟在队伍后面。

  从雍州到青州，骑马要走半个多月。他们一路上走走停停，有时还要避开不方便走的路。

  等抵达青州的时候，已经到七月中下旬了。

  望岳书院在广德府，还没到广德府，路上便经常看见有背着箱箧，成群结队的读书人。

  北明出名的十大书院，其中有三座坐落在青州。

  青州又是儒家圣地，自古以来文化氛围浓厚，看重文教。

  秦扶清看着来往的读书人，不由得感叹自己终于重返回熟悉的环境，好像原本遗忘的记忆又在蠢蠢欲动。

  广德府是一座很大的城池，人数比镇安府要多的多，此地只有丘陵，少山地，水多景也美，一望无垠的平地里，农民们驱赶黄牛正在耕作。

  望岳书院坐落在城池北侧，背靠大山，与城南的一座小山对峙。

  秦扶清他们抵达广德府第一日，先找了处客栈落脚，熟悉环境。

  第二日，秦扶清在城里找戈玉扬家的镖师，经过几番打听，终于找到认识戈家镖师的人，然后把早就写好的家书，重金托人寄回去。

  接下来，秦扶清找了个本地包打听，开始熟悉广德府的环境。

  当初秦扶清要来望岳书院读书，身上带着老师和县令柳祥贵的亲笔推荐信，只要拿着信，说不定就能顺利入读。

  可他这一路颠沛流离，几经波折，身上除了紧紧带着路引和身份竹节，其他的东西全都丢了。

  丢了。

  就没法进望岳书院读书。

  那他岂不是白来了！？

  不行，如果不进去读书，怎么对得起他这一路上的颠肺流离呢。

  于是乎，秦扶清在包打听这里都快把广德府的历史人文听的七七八八，终于没忍住问道：“倘若我是一个读书人，想进望岳书院读书，可有什么法子吗？”

  包打听毫不犹豫道：“有啊，只要你考上秀才，在县试里做了廪生，就能得到推荐进入望岳书院读书啊！”

  这里随便一个包打听都对读书人那点事如此熟悉，可见文化氛围浓厚。

  秦扶清不好意思道：“我是外地人，虽说已经是秀才了，也能如此吗？”

  包打听一愣，“外地人，本地的县学没法推荐的呀，这条路行不通。”

  “那外地人该如何进去读书呢？”

  包打听耐心道：“小哥，像你这样千里迢迢来我们青州求学读书的人可不少，难道你来之前都没打听过吗？望岳书院宣告天下，效仿孔老夫子有教无类，只要愿意求学，都能到望岳广场听贤师讲课。五天一次，每次都是不同的贤师，每逢这时候，山脚下都是来求学的读书人嘞！”

  秦扶清还真是第一回听说，这不就像前世大学的公开课嘛，想听就能去，老师不赶人。

  也难怪此地学习氛围浓厚。

  “那若是想要进入望岳书院读书呢？”

  “听课三个月后，读书人可以申请参加书院主持的考试，只要名列前茅，就能进入书院里头读书，这可是除了考进去之外唯一的法子了，”包打听摇头道，“不过我听说考试极难，一年到头共有四次考试，能通过考试进入的还不够十指之数呢！”

  这个听起来靠谱多了。

  “非学三个月才能考试不可吗？”秦扶清又问。

  若是如此，他在青州估计又要耽搁不少时间，不知道今年能不能赶回去过年了啊。

  “嘿，你这少年人！”包打听只觉得秦扶清心高气傲，“许多读书人学满三个月去考试都不见得能考过进去望岳书院，你还不想学，直接进去，那为何不应聘贤师讲课呢！”

  “亏我看你是个读书人，没想到无知又不自知，罢了罢了，你爱学不学，爱找谁打听打听去，我伺候不了您！”

  秦扶清没想到包打听居然恼火了。他哑口无言，想解释又不知如何解释。

  “给我结钱！”

  他给包打听结完钱，二人不欢而散。

  谁知道这包打听还是个人才，等秦扶清再去找别人打听时，也不知头天那个包打听怎么造谣的，都说他是个心比天高，难伺候的主，竟然不愿意接他的活了。

  秦扶清处处碰壁，灰溜溜地回来。

  广德府的花销比在游凤镇村里子大多了，这么多人住客栈也不是事情。

  秦扶清便找牙人在望岳书院租院子，谁知一问价格，带水井的小院一个月要十几两银子！

  十几两！

  住个一年半载都能回家买房去了。

  秦扶清还以为自己这几十条小黄鱼挺耐花，一看大城市学区房的物价，忍不住泪目。

  没办法，他只能退而求其次，远离学区房，租下一处小院，一个月七两银，勉强能接受。

  他们租的地方是在坊市内，每天天不亮，就有叫卖的声音响起，从这里去望岳书院不算太远，也有一些租不起学区房的读书人住在坊市里。

  秦扶清院子隔壁，便是一些年轻读书人合租。

  入住之后，置办东西又花去不少钱。幸好钱多，一时半会他们也不用担心花销。

  人生地不熟，花大姐不叫孩子们出去玩，赵靖也不方便出远门，便每日在家教花珏练功。

  秦扶清忙着打听望岳书院的事情，大清早吃过早饭，牵着长耳出门。

  这一日刚好是望岳书院广场有贤师讲课的日子，一大清早，隔壁院子住着的书生们就叽叽喳喳地讨论起来。

  “你们都快些洗漱，今天可是樊讲师的课，上次他讲的《孟子》，真是叫我茅塞顿开！”

  “樊讲师的课还不算什么，你来的晚，不曾听过乔讲师的课，他讲孔孟，才是无人能匹敌呢！”

  “你说的可是甲丁年榜眼乔万淇？”

  “正是他！”

  “他竟然也在望岳书院讲学？那可是榜眼，他不是在京城国子监教书吗？”

  “你难道不知乔万淇是广德府人？他丁忧在家，望岳书院便请他来讲学，去年一年他也才讲了十来回课，今年到现在，还没来几回呢。也不知道你有没有机会听他的课。”

  “哎，也怪我去年在家耽搁了时间，没能来此次游学。若是能叫我听到榜眼讲课，真是死而无憾也！”

  院墙不隔音，秦扶清偷听的酣畅淋漓，对他们口中的广场讲学也心向往之。

  等那几个年轻人出门，他也牵着毛驴出门，就跟在他们身后，慢悠悠地到广场，他们出门挺早，可等到了广场后，却看到有人比他们更早在那等候。

  听讲学的读书人都带了蒲团，往那盘腿一坐，便可听课。

  广场整体做了回音设计，老师在前面讲课，回音可让广场上大多数人听到。

  当然，也有一些像秦扶清这样刚来的读书人，不知道要带蒲团的，附近还有人专门在此卖东西，卖蒲团的就不在少数。

  秦扶清找了茶棚放驴，给店家几文钱，请他帮忙看着。

  花了三十五文买了一个散发着草青气的蒲团，他没能挤进人群，只能在外围找位置坐下。

  等到日头东升，落在讲台上，辰时二刻，讲师总算到场。

  可那人一来，秦扶清明显能感觉到众多读书人情绪陡然降低。

  “啊，怎么是他！”

  “今天又到讲算学的时候了吗？”

  “早知道讲算学我就不来了！”

  此类的嘀咕声不绝于耳，秦扶清挺直脊背，向前方望去，只看见一个个头不高，肚儿溜圆的灰胡子老头站在正前方，他手里拿着算盘，眼睛微眯。

  显然也听见了台下的不满声音，轻咳两声，然后道：“今日讲《孟子》的樊讲师身体不适，由本人代他一日。”

  说罢，他便打开一本书，照着书开始宣读。

  秦扶清一听，这念的不就是《九章算术》里的东西吗？

  “方田（以御田畴界域） 今有田广十五步，从十六步。问为田几何？答曰：一亩。

  又有田广十二步，从十四步。问为田几何？答曰：一百六十八步。”

  “诸君可知为何是一百六十八步？”

  “方田术曰：广从步数相乘得积步。

  此积谓田幂。凡广从相乘谓之幂。”

  秦扶清在下面听的一个头两个大，眼前的讲师讲的什么，他能听明白，可就是头疼。

  怎么会有人把算学讲的如此生硬，简直是粗暴地往学生脑子里塞知识，粗暴的都有点让人恶心了。

  秦扶清听得懂都觉得枯燥，更别提台下的学生。

  已经有人坐不住，准备收拾蒲团跑路了。

  虽说没人管读书人去留，可这附近还有看热闹的人呢，相当于听个课还有人旁观，这时候要走，岂不是丢人？

  是以真正离开的人只是少数。

  大多数人，都如同秦扶清左手边的仁兄一般，低头装作听的认真，实则昏昏欲睡。

  “喂，帮我把那截树枝拿给我。”隔壁的仁兄突然对秦扶清小声道。

  秦扶清：“？”他侧身看自己右边，到广场边了，有树，所以是有树枝。

  可听课要树枝干嘛？

  “快些，蚂蚁在咬我手！”

  秦扶清找了一截溜直的树枝给他。

  然后便看见此君把几根树枝拼成一个框架，然后张开左手，把手心里蠕动的蚂蚁放到框架里。

  此君心满意足地舒口气，侧脸对秦扶清一笑：“多谢你了。”

  秦扶清笑笑，“兄台客气。”

  说罢，便又继续听课。

  “哎，你是新来的吧？”

  秦扶清道：“是啊，你怎么知道？”

  “你看我的蒲团，”这人约摸十八九岁，笑起来露出一点虎牙。他掀开袍子，让秦扶清看，只见他屁股下的蒲团都跑草了。

  “我叫陈沛，本地人，你呢，外来求学的吧？”

  “我叫秦扶清。”

  “这些人讲课，翻来覆去都是这些东西，无聊的很，尤其是这个老头，讲的这些个东西一点用都没有，你要考科举做官，听他讲这些做什么？不如跟我一起玩，咱们斗蚂蚁怎么样？你也捉些蚂蚁，看咱们两个谁更厉害！”

  秦扶清看向陈沛的左手边，人跑了。怪不得陈沛会黏上他。

  原来广德府还是有学渣的，看着贪玩的陈沛，秦扶清心有戚戚焉。

  害，差点以为这里人均卷王了。