赵荣松听母亲问话，只是抱着赵夫人不松手，低头道：“快得话大哥明日便回。”

  见二儿子低头不语，赵夫人知道他们有事隐瞒。

  故意叫他道：“珠儿，你向来本分，你来说，到底怎么了。”

  那赵家二郎眼睛躲闪，支支吾吾。

  赵荣松一下从赵夫人怀里钻出来，跪在地下向赵夫人道：“二哥身弱，母亲别难为二哥，儿子实话实说便是。”

  赵夫人觉得这里话头不对，收了笑容，问道：“你照实说来。”

  赵家三郎道：“昨日章神医来借粮，大哥不愿借，是孩儿那拿孩儿十年口粮做保，让大哥借了一千石粮食借给章神医。母前要责罚打骂，就怪孩儿便是，这事和大哥和二哥无关。”

  赵夫人听了这话勃然大怒，将碗盏摔在地上，喝道：“我只一日不在，你和你哥哥干得好事。我说今日我和在那温良才堂上，他说话含糊。

  让我别把‘永不借粮’得话说的太满。原来是我在堂上和人打包票，你们背后拆我的台。

  你说，他们走了几时了？我现在着人将粮食要回来。”

  堂上众人见夫人动怒也不敢言语，跟着赵荣珠和赵荣松的两个仆妇‘扑通’跪倒在地，瑟瑟发抖。

  赵荣珠从怀里拿出大哥临行前交给自己的信，颤巍巍捧给母道：“大哥临行前让孩儿将此信交给母亲。”

  赵夫人拿过信看了封皮，见是祝文文的手笔和落款。

  气得揉了扔在一边道：“又是因为这个祝英台，我拒绝她两次，她还来借粮，这次又让章神医向我儿子借粮，真是好算计，我当初就不该救她。”

  赵夫人说罢，起身在堂上气哼哼的走来走去。

  赵荣松虽然和祝文文没打过什么交道，在这后院玩耍也见过两面，他见母亲生气，也不害怕。

  跪在地上挺腰背和母亲姜理道：“母亲也莫怪那祝家的姐姐，那祝家姐姐在咱们院子里住着， 我见母亲挺喜欢她。现在人家无错只是因她外祖是姜家人就不接粮给她，她实在有些冤枉。

  母亲既认她是个干女儿，就是我的姐姐。怎么能因她外祖家而远姐姐呢。

  母亲本认了干亲，现在因为姜家要和姐姐做仇敌么？”

  赵家三郎年纪虽小却说话有理有据，一板一眼，真应了那句‘有智不在年高’。

  赵夫人听了三郎这样一通说法，心内暗想道：“这四个儿子中，大朗是个心事多的，二郎是个心事重的，四郎还小看不出什么来，只有这三郎随了我与他爹的脾气，刚勇之中还带侠义，是个主意正不好摆弄的。

  我年纪渐渐大了，这赵家堡说不定以后真还要指望老三来帮昌儿一道管着。粮食既然借出去了，就借出去了，我不能挫了三儿的锐气和一番好意。”

  想罢眼睛一斜道问来梁阿娘道：“你们都这么想的么？”

  梁阿娘知道夫人言语松动，赶忙上前来说道：“夫人要是不问，我们也不敢说。夫人与那祝夫人感情深厚，祝夫人在夫人面前这么多年，没有一个错处。这祝家小姐也这位人见人爱的好小姐。咱们若没有粮出借，也就算了。可我们赵家堡有的是粮。就是不种地，咱们赵家堡人吃个三年五载也是够的。

  老婆子有个笨想法，咱们就借粮给这祝英台，姜家要敢有什么说词，咱们赵姐正好再出手教训那姜家正好。

  再者，三公子说了是报救命之恩，夫人权当是全了这三公子一番情谊，咱们借出去的是打算今借出去的旧粮，俗话说‘锦上添花不如雪中送炭。’那章神医和祝家的人记得是夫人一辈子的恩德呢。”

  梁阿娘的说法正中赵夫人下怀，见了祝英台前两封来信，她心里已经松动了。奈何姜家的事刚过，马上又借粮给姜家有瓜葛的祝英台，她实在是生气。

  此时赵荣松赶紧又道：“娘，听说祝家的姐姐也是要收几百流民，她和娘一样做善事的。”

  赵夫人听罢，让一众人起来，拉过赵荣松坐下道：“母亲虽有时有些蛮横，可还是分得清好坏。嘴上虽然毒了些，可心是好的。

  既然你们几人都已经借出，我不去追回了，她将借据写好与我送来。她要还不出，我便去向他祝家去要就是了。”

  众人见赵夫人松口，个个欢喜，都赞赵夫人心善。

  那赵荣松问母亲自己何时能和章神医一起出游。

  赵夫人看着这个三儿子道：“这赵家堡还容不下你？等你满十六岁再说出游的事，你还没再母亲膝下承欢几年，怎好抛下母前出游。”

  赵荣松对母亲向来敬爱，他也只有七八岁，听母亲舍不得，自己也舍不得起来。又钻进赵夫人怀里撒起娇来。

  赵家这边借粮消息，晚上便传入了阿水的耳朵里，她刚死里逃生，此时又闻得这样喜讯。本在竹榻上贴着膏药躺着。

  听见月娘说梁大娘传话过来，赵夫人也同意借粮了。欢喜的坐了起来的口中念佛。月娘和车老二见阿水心思开了，又给她做了碗热毯面吃了，阿水脸色由白转红，阿水几日间生死一回，难关已过，只待生产。

  单说那边羽家庄内。

  自从姜老太爷和大爷姜正礼从赵家堡回到羽家庄，姜老太爷便一病不起，整日问医寻药。姜正礼因为在赵家堡受了一顿板子又绑了几日，回来高烧不退，躺在席榻上顶着凉帕子将养起来。

  姜家女眷一众看见人回来，又欢喜又心疼，呜呜哇哇哭了一场。

  随车回来的还有那十九具车夫的尸首，姜夫人余氏顾不得哭，又找来这些尸身的家的苦主，安慰一番，除了下葬银子外又多给了几批绢布，众苦主哭天哭地收了尸身，回家埋了。

  一连小半个月，余氏又是操持家务，又要照顾病人宴请名医。又要处理桩头佃户报上来的事情。虽有姜正礼两个妾室帮自己打理，人早已经支应不住。

  那姜老太见大儿子也被打，三儿子已经不中用了，老二家近日刚接了军务，倒不如让老二和二儿媳管家，自己老两口最后也有个去处。

  所以见那两位妾室姨娘插手后厨买菜做饭，见了就是打骂，说‘姜家门里没有管事的了，让这娼妇做了主，又说大房若没精力管家。不如让贤给别人。’还拉着二儿媳妇上门讨要院子的对牌。