皇甫琳抱拳领命。

  次日，严炬带着江东使团，继续和叶坤的人谈生意，敲定了一些大宗商品的交易价格和交易规模。

  一切都有模有样的，很像那么一回事。

  叶坤要求，过年之前，让江东送来二十万斤粗炼铁，换取铁锅。

  严炬一口答应了。

  不出七八天，江东大船送来十万斤粗炼铁，还有各种海鱼和江东土特产，就在重庆交易，换取蜀锦和铁锅瓷器。

  江东方面还表示，年后加大交易量。

  叶坤满口答应，毫不为难。

  年前，叶坤返回成都，主持各项祭祀活动。

  诸葛丰却去了天门城，帮着皇甫琳，破解江东‘白衣渡江’的阴谋。

  因为今年要守孝，汉中王府也就没有任何庆典活动了。

  但是叶坤下令，民间百姓一切如常，不必为自己母亲守孝，该吃吃，该喝喝，该玩的就去玩。

  这个命令，让大家很吃惊，也很感激。

  诸侯王在自己的统治区，就像皇帝一样。

  根据所谓的古礼，皇帝的老娘死了，全国百姓都要守孝的。

  谢瞳装模作样，来劝解叶坤收回成命。

  叶坤摆摆手：“我母亲去世，守孝是我的事，岂可扰民？军民官吏，都有自己的事，岂可因为我已经去世的母亲，而打乱原有的计划？让大家好好过个春节，年后又要开始春耕生产了。”

  “叶大人一心为民，万古未有。”谢瞳立刻拍马屁。

  叶坤一笑：“你们也忙了一年，好好过个年吧。”

  一年一度，成都城的新年还是很热闹的。

  叶坤又写了一些新歌，让军中歌舞团排练出来，在城中巡演，丰富群众文化生活。

  叶坤还根据回忆，讲述了《梁山伯与祝英台》、《许仙与白娘子》、《牛郎织女》等爱情故事，让文阿秀和红玉，还有其他文艺工作者，一起整理改编，做成戏曲、评书，在大街小巷演出。

  春天还有相亲大会。

  那些守寡的年轻寡妇，没老婆的青壮年，叶坤掏钱，让他们重新组建家庭，发展人口。

  正月完，成都城里的欢快气氛还没退去，但是天门城里，却上演了惊心动魄的一幕。

  叶坤猜得不错，江东果然玩了一出白衣过江的诡计！

  二月初二这一天，江东十几艘大船，在严炬的带领下，过境天门郡。

  严炬谎称大船中都是粗铁和海鱼，还有各类矿产。

  其实，大船的暗舱之中，藏了两千多名江东兵卒，趁夜作乱，准备纵火焚烧天门城的水寨。

  皇甫琳和诸葛丰早有准备，伏兵杀出，一波箭雨，将江东兵卒射杀一大半，其他人全部被活捉。

  包括严炬在内。

  诸葛丰毫不客气地没收了江东的所有船只，将俘虏们打入大牢，然后飞鸽传书，通知叶坤，请示如何处理。

  叶坤在第二天下午，就接到了飞鸽传书，大喜过望，回信过去，让诸葛丰修书去江东，大骂江东的无耻，再让他们拿粗铁来交换严炬和俘虏。

  因为严炬这样的所谓高人，叶坤不稀罕。杀了他，还不如换点粗铁！

  江东肖德权气急败坏，又羞又怒，却又不得不低头，又赔了三十万斤粗铁，把严炬换了回去。

  释放严炬的时候，诸葛丰将他送到江边，给了他一叶扁舟，笑道：

  “严大人，虽然你们这次计划失败，但还是很高明的，可以载入史册。你们赔了几十万斤粗铁，但是也换走了我们几口铁锅，不算太亏。”

  严炬垂头丧气，问道：“是何人，看破吾计？”

  诸葛丰耸耸肩：“当然是我们汉中王了。”

  “妖孽，妖孽啊。”

  严炬摇摇头，上船而去。

  当然了，这家伙回到江东，免不了要挨肖德权一顿大骂。因为白衣渡江的馊主意，就是他想出来的。

  叶坤在成都，传令犒赏皇甫琳和他的水军，庆祝这次又让江东大出血。

  二月中旬，公孙二娘风尘仆仆地回来了。

  一年不见，公孙二娘眼神里的犀利少了许多，也沧桑了许多，看起来似乎老了五岁。

  去年攻打雍凉二州，公孙二娘就带着几百墨者，混入雍凉二州做奸细，刺探敌方军情，配合叶坤用兵，功劳巨大。

  打下雍凉二州之后，公孙二娘又带着自己的手下，就地推广通风灶，配合秦丑推广农业技术，还有文化、卫生宣传，体察民情，监督官吏。

  可以说，经过培训的墨者，都是全能的，而且非常正直，有理想有信念，以兼爱非攻为己任，不怕苦不怕累。

  叶坤得到公孙二娘的相助，简直如虎添翼！

  因为这年头，能深入基层干实事的人，太少。

  “师妹，辛苦了。”叶坤亲自给公孙二娘斟茶，笑道：“雍凉二州，现在情况如何？”

  公孙二娘喝了一口茶，汇报道：

  “那边的通风灶，几乎家家都有了，这是我做的第一件事；第二件事，就是我们在雍凉二州，发展了三百墨者，都是诚实耿直、能吃苦的人；第三，我查到了一片官吏，贪赃枉法，鱼肉百姓，证据确凿。”

  说罢，公孙二娘取出一捧白纸卷宗，都是贪官的罪证。

  “师妹，你太了不起了。”叶坤衷心感谢，接过卷宗来看。

  这批贪官污吏，一共有二十多个，大多都是益州和雍凉二州的本土官员。

  最大的两个贪官，一个是绵竹太守王鹤，一个是雒城太守薛鹏。

  王鹤是谢瞳的小舅子，薛鹏是谢瞳的表弟！

  而且薛鹏和韩春，也是儿女亲家。

  豪绅之间的关系，也是盘根错节啊。

  公孙二娘看着叶坤，故意问道：“师兄，王鹤与薛鹏，都是谢瞳的人，你能下手处理吗？”

  “必须处理，而且严办！”

  叶坤指着那些罪证，冷笑道：“就他们这些罪证，株连九族，杀头一万次，也不为过。师妹你等着，明天一早，我们先去绵竹，拿下王鹤。再回头到雒城，拿下薛鹏。”

  打土豪吃大户，是叶坤最喜欢的项目。

  干掉王鹤与薛鹏，又有大把银子花了，还能笼络人心，削弱谢瞳的力量，何乐而不为？

  第二天一早，叶坤点起两千亲兵，带上马昭、巫穹和公孙二娘，直扑绵竹。

  还带了专业的财务人员。

  谢瞳还不知道什么事，询问叶坤去哪里。

  叶坤笑道：“邛崃山发现一个大铁矿，我过去看看。”