“祭奠之期已满，想必葛老先生在天之灵也已经得到安息。侯爷是否考虑回京？”

  从庙里回来，萧淙之特意邀请了尚阳公主一同在庐州的扶芳斋用餐，尚阳起初觉得意外，他那样生人勿近的人，一路上没说上几句话，怎么突然邀请她吃饭？

  但这是为数不多接近他的机会，她没办法拒绝。于是盛装打扮赴约。

  庐州不比扬州繁华，却也属南方，扶芳斋是当地最有名的酒楼，专门接待达官显贵。萧淙之定了临窗的厢房，景致极佳。尚阳走进去，他已经坐在窗边独自饮茶。

  “侯爷。”

  萧淙之没应声，眼神示意她坐下来。

  小二很有眼色，见二位气宇非凡，盛装相会，立即奉上美酒佳肴，对萧淙之道：“这位官人您好品味，这时咱们店里新到的雨前龙井，是最上等的一批，看您如此喜欢，是否需要带一些走呢？”

  萧淙之放下杯子，笑了笑：“不必。”

  这是龙井不错，可却不如他喝过的那样好，要说最上等的，他自有路子。

  小二退走，尚阳见他态度松弛一些，于是便问到：“难得见侯爷有这般惬意模样，想必祭奠之期已满，想必葛老先生在天之灵也已经得到安息。侯爷心事已了，是否考虑回京？”

  萧淙之瞧了她一眼，说道：“公主，等一会儿会有乱子，不如先垫垫肚子。”

  “什么？”

  萧淙之于是望向窗外不再说话。

  尚阳环顾四周，他说在庐州最热闹的酒楼有乱子？他是如何知道？除非就是他安排的？可为何又要说给自己听？

  “侯爷这话是什么意思？”

  “公主一路与我来到此地，图什么？”

  尚阳一愣，回答说：“自然是奉了皇兄之命，来吊唁……”

  “吊唁早就结束了，何必跟着我来庐州，皇后的春宴上何必自毁名节？”

  尚阳盯着他，似乎想要看个明白，他是真不懂还是假不懂？

  “侯爷是聪明人，真的不明白为什么吗？”

  萧淙之瞧了瞧自己的手心，常年握刀的手上有着厚厚的老茧，他松泛手指，以便等一会儿动手。

  “陛下和皇后的意思我当然明白，我问的是你自己，你图什么？”他盯住尚阳，仿佛在他面前，任何谎言都会被戳穿，“公主难道真想当武定侯夫人？”

  尚阳别过脸，面色并不好看：“侯爷话既然说到这儿了，不知是觉得我如今无依无靠配不上你，还是有别的想法呢？”

  萧淙之认真道：“我可以给公主另一种选择，只看你敢不敢了。”

  “什么选择？”

  萧淙之朝着厢房屏风后的喊道：“出来吧。”

  尚阳抬眼看去，屏风后一个高大的身影缓缓走出来，是个和尚。只是那和尚虽然是出家人打扮，头顶着戒疤，眼中却含着凡情。尚阳倏然站起来愣住，以为自己看错了，难以置信地用只有自己能听见的声音唤了一声：“寂空师傅……”

  和尚双手合十：“公主别来无恙。”

  “寂空师傅，您怎么在这儿？您不是在皇陵……”

  寂空看向萧淙之，说道：“侯爷说公主有难，特请贫僧前来相助。”

  萧淙之也站起身，此时他身上的松弛已经一扫而空，大手将尚阳一推，寂空连忙上前抱住她。

  只听萧淙之大喊道：“动手了！”

  突然间，数十名黑衣人闯入厢房之中，对着萧淙之出手招招致命。寂空是出家人，却有武艺，他抱着尚阳避让闪退，没让她受一点儿伤害。

  一时间，扶芳斋炸了锅，所有客人都四散奔逃，唯有萧淙之还在里头与黑衣人缠斗。

  今日他没有带斩马刀，随行之人也少，赤手空拳虽然武艺高强，却还是不慎被人伤了后肩。好在如流带人及时赶到，黑衣人眼见不敌，于是四处逃散。

  “侯爷，您没事儿吧？”如流问道。

  萧淙之却朝寂空与尚阳的方向看去，她被保护的很好，那出家人嘴上说四大皆空，手却抱着她紧紧不放。尚阳自他出现，眼睛就再也没看过萧淙之。

  既如此，有些话根本无需多言。

  “公主既然已经选择了，那就麻烦公主，修书回京，告诉陛下我遇刺受伤，需要就地休养。至于刺客，应当是祁王余孽，请陛下追查。”

  尚阳看过来时，萧淙之已经走了，她终于明白他是什么意思，所谓给她的选择，便是眼前的寂空，可她至今也无法探明寂空的心意——落魄的宗室公主和皇陵的和尚，真的有可能吗？

  愁绪萦绕在她眉间，寂空占满了她的眼睛，使她根本无法去思考萧淙之为何要这么做，眼下事已至此，也唯有听他的了。

  第二日他们离开庐州，说的是去扬州养伤，但中途萧淙之便换了一身黑衣便服，策马走了，临行前他来到尚阳的马车旁，对里头说道：“扬州已经安排就绪，公主无需担心，只管与心上人共度光阴。”

  四月的天，万里无云，风里已有花的微甜，只是妙法观在山顶，还是微冷，海棠与桃杏仍含着花苞。此事若放在江南，正是采茶的好时节，龙井过后还有绿茶，绿茶过后还有黄金芽。不似这观中，唯有一些瘦弱的野茶。

  “青阳师妹，若是闲暇无事，后山有一片茶园，出了芽，可以消磨些时间。”祭拜过葛老回来后，妙法观的掌门大师兄青风师兄如此对她说道。

  于是她今日便上了后山，采了为数不多的茶叶。实则她从前也算得上养尊处优，众星捧月，虽然做茶叶生意，却从未采过。如今今非昔比，一身素衣便能在山间走一遭。只是身体还是不大好，只采了半亩，便有些气喘，回到自己独住的小院，坐在廊下的石阶上休息。

  休息的时候，她喜欢看天空，喜欢看云卷云舒，喜欢看飞鸟翱翔。

  她还是会忍不住想起前尘往事，春日的茶，冬日的雪，夜里的月亮，和清晨的日出，甚至河流与浮冰、山川与风雨……明明只与那人相处了一年不到，这一年还是聚少离多，却使她处处都能想起他。

  独坐了一会，屋里有人唤她，她笑着应声走了进去。

  黄昏时分，小院中安静了，她独自坐在院中发呆，看着今日所采的茶叶晾了半日已有些失水，却始终没有起火炒制。或许她不该去采茶的，也或许是她黄昏惹人伤怀，她采了茶又能给谁？

  她三年多来唯一一次出去，便是祭拜了葛老，她在灵前没有见到一个认识的人，当日也没有人能认出她，她甚至不能流泪痛哭。

  日复一日，在她独坐的时候，会不会又有亲人去世？这个世界是不是已经彻底遗忘了她？

  她说着将头缓缓埋进手臂里，蹲坐在地上，如同一块孤独的顽石。

  “啪嗒！”

  忽然，小院的高墙一块瓦片掉落，摔得粉碎。她一惊，站起身来，或许是顽皮的野猫？

  再细看，一个人影跃上高墙，翻身来到院子里。

  那人黑衣束冠，稳稳落地，双腿修长，腰杆笔直，肩膀挺阔，目光移到他的脸上，他眉目深沉，鼻梁高挺，与记忆里的面容逐渐重合。

  她垂首呆愣在原地，那人已经朝自己看过来。

  斜阳晚照，鱼沉旧渊，鸟归故林，山风带来了故人的身影，或许只是个美梦？

  她不敢认，直到那人迈开脚步，熟悉的声音打开尘封的匣子，所有的一切在此刻倾泻而出：“朝若。”

  等意识清醒，她已经迈开腿，张开双手，奔向了他。短短几步距离，却如同千山万水，上千个日夜。

  他先一步上前接住了她，紧紧拥在怀中。两颗心紧紧相拥，万水千山也终会再见。

  就像他曾经承诺的，缘断了续缘，魂断了追到阴曹，再求来生。

  她只需走一步，剩余的千万步，都由他来走……