叶天赐望着眼前这位跟随自己多年的兄弟，心里十分清楚张猛的想法。自从鬼子占领了村子，队伍就一直处于极度被动的状态。他们早已侦查到敌军的兵力分布，但要找到一条合适的突围路线却一直没有头绪。张猛是个急性子，看不惯久守不动，可叶天赐心里明白，现在一切不能急，稍有不慎，全队的性命就都得搭上。
叶天赐深吸一口气，稳住了语气说道：“我知道你着急，也知道你能干，但是这次情况特殊，侦查不仅是探路，还要找敌人的破绽。你一个人行动，目标太大，而且你是我们这里最了解地形的人，一旦你出了事，咱们可就全瞎了。”
张猛的眉头紧锁，狠狠咬住了嘴唇，他心中对队长的话是认同的，但他内心的焦躁难以抑制：“队长，我知道你说得对，可总得有人去干这活儿。不能光等着敌人围上来吧？兄弟们也熬不住了啊！”
话音未落，躲在一旁的小鬼、瘦猴等几个人也凑了过来，显然听到了两人的对话。小鬼挠了挠头，嘟囔着：“队长，要不我跟猛哥一起去？侦查的活儿我也能做，咱俩分头行动，这样敌人发现一个，还有另一个。”
瘦猴赶紧附和：“对啊对啊，队长，不能光靠猛哥一个人。我们大家一起出动，人多好办事。”
叶天赐看了看几个自告奋勇的兄弟，心中涌起一阵暖流。他们都是愿意为抗日拼命的硬汉，但正因为如此，叶天赐心里更清楚，越是在这个时候越不能感情用事。他摇了摇头，坚决地说：“不行，侦查任务必须慎重。我们不能打草惊蛇，尤其是不能多人一起行动，目标越大，暴露的可能性越高。”
张猛依旧不服气，憋红了脸：“队长，那你说怎么办？难不成咱们就这么干等着？万一敌人的增援真到了，咱们连个反应的机会都没有！”
叶天赐沉吟片刻，目光一凛：“猛子，听我说，这次侦查，我亲自去。”
“什么？！”张猛猛地一拍大腿，声音顿时提高了几分，“队长，你不能去！你是我们队的主心骨，万一你出了事，队伍怎么办？”
小鬼和瘦猴也都愣住了，纷纷摇头：“对啊，队长，你不能冒险。要去也该是我们这些小兵去，您得坐镇指挥。”
叶天赐目光坚毅地看着他们，缓缓说道：“正因为我是队长，正因为我得带着你们突围出去，所以我必须亲自去。只有我最了解敌情，也只有我去才能减少风险。再说，这次行动不是光侦查，必要时我还要做出决定，突袭敌人的指挥部。你们有任何一个人去，都不如我更适合。”
张猛一听这话，急得团团转：“队长，您别这样，咱们可以再想别的法子，哪能您亲自上阵！要不，要不咱们再等两天，等敌人懈怠了再行动也不迟啊！”
叶天赐笑了笑，但眼中依然带着坚决的光芒：“猛子，时间拖不得。鬼子的增援部队不会给我们两天的时间，甚至连一天都没有。你们放心，我去侦查，不会轻易暴露。我比你们想得更多，也更了解鬼子的套路。”
他顿了顿，接着道：“而且你们要相信我，我能把事情办好。你们在这里准备好，一旦有我的信号，立刻按计划突围。”
张猛仍旧无法接受这个决定，他心里觉得队长亲自去太冒险了，可看到叶天赐那坚定的眼神，所有话都堵在了喉咙里。他低头沉默了片刻，终于咬了咬牙，声音沙哑：“队长，既然您铁了心，那我也不拦您了。但您答应我，一定得平安回来。”
叶天赐拍了拍张猛的肩膀，笑道：“放心吧，我叶天赐还没打算死在这里呢。”
夜幕渐渐降临，整个队伍都进入了高度戒备的状态。叶天赐换上了轻便的装束，只带了最基本的武器装备。他知道，这次行动的关键是隐蔽和灵活，不能与敌人正面冲突。
张猛站在一旁默默看着叶天赐准备，心里焦灼万分。他本能地想跟过去，但他知道，如果他违抗队长的命令，反而会让事情变得更糟。
叶天赐检查完装备，回头看了一眼张猛和其他兄弟们，微微点了点头：“记住，如果我半天内没有回来，就按照预定计划行动，不要等我。”
张猛皱紧了眉头，刚要说话，却被叶天赐一挥手打断：“别再说了，猛子，我会回来的。你是我的兄弟，相信我。”
张猛看着叶天赐的背影渐渐消失在夜色中，心中一股无名的怒火和无力感同时涌上。他狠狠地踢了一脚地上的石子，咬牙切齿：“妈的，等我能当队长了，绝对不会让兄弟们干这种危险活儿。”
小鬼在一旁拍了拍张猛的肩膀，叹道：“猛哥，队长有他的考量，我们得信任他。”
张猛点了点头，但心里始终无法平静。半小时过去了，一小时过去了，时间仿佛在无声的夜晚里被无限拉长，每一秒钟都像一把刀在他心头划过。他不断地望向叶天赐离开的方向，心里默念：“队长，你可千万别出事啊。”
与此同时，叶天赐在丛林间快速前行，他尽量避开敌人的巡逻路线，所有的动作都小心翼翼。每走一步，他都仔细观察四周的动静，耳朵紧紧贴在风声中，生怕遗漏了什么。
前方隐隐有灯火的微光透出，那是敌人营地的外围哨卡。叶天赐立刻停住脚步，匍匐在地，观察着哨兵的动向。大约十分钟后，他发现了规律——每隔五分钟，哨兵会从岗哨上走到一旁抽烟，视线短暂离开阵地。正是这个空档，给了叶天赐突破的机会。
他屏住呼吸，等着那关键的一刻。果然，哨兵再次离开了岗位，叶天赐迅速如猎豹般穿过空地，隐匿在阴影之中。他静静地潜入敌军的腹地，距离指挥部已经不远了。