那秦大当家的收到齐总督亲自签名用印的信函，来送信的又是齐总督身边平日里颇为亲近的钱谋士，半点不疑有他。

  哈哈大笑道：

  “我就说那十四爷从未出过京城，锦衣玉食地皇亲贵胄，哪里禁得起我长江上的风浪？果然水里淹上一回，就歇菜了！姐夫实在多虑，太过小心了些！”

  他在船上藏匿了有十余日，嘴里淡得鸟一样，裤裆也兜不住了，当下便急不可耐，下船打马跟着钱谋士就进了金陵。

  这钱谋士最先向十四爷投诚，给爷提供了不少消息与内情。

  如今他父母妻儿都在爷手里，自然半句也不敢妄言，只小心谨慎地哄诱着秦大当家的进城。

  一路忐忑，总算顺利地打马进了城，到了总督府门口，姓秦的觉得有些不对劲，回身问钱幕僚：

  “怎么姐夫这门口的府兵都换人了？”

  钱幕僚心里一咯噔，堆起笑脸说：

  “不就因为前段时间那一百精兵驻扎在城外吗，总督不放心，特地调了营里的亲兵来看守门户，就怕有人夜里偷偷摸进府里来。”

  这秦大当家的嗯了一声，上下打量门口府兵，确实精气神都不一样，比之前齐总督府里那些护卫要精干多了。

  “我早就说姐夫该调军营里的兵来用，他只顾着避嫌……”

  秦大当家的一边说一边往府里进，身后两个亲信也跟着他，低头往里去。

  话还没说完呢，就听见身后吱呀一声，府门紧闭，院墙上刷刷地站起一排兵士，举着火枪，黑洞洞的枪口对着他们。

  三人大骇，转身想要逃出门去，达康一挥手，三枪齐发，嗖嗖地正中他们背心，几人还没窜到府门口，便倒地不醒。

  达康领人过去，把箭头拔出来，扔给身边的兵士收好，又伸出脚踢了踢三人，笑道：“如此倒是省事了，绑起来，送进内院候审吧！”

  这三人都是练家子，达康一眼就看出来了，若没有这麻醉箭头，怕是这几十个人也拿不下他们，还白白受伤。

  拿下了秦大当家的，十四爷心中甚是愉悦，从京城南下，一直绷着一根弦，如今总算可以松一口气了。

  他令达康等人带着手下将齐总督，秦大以及齐府家眷仆佣尽数拿下，分别收押看管，自己则回了松林小院。

  这小院在总督府的东南角，本是齐总督用来招待贵客的，不但布置的精美绝伦，还设有小厨房，又单开一道院门与府外相连，甚是方便。

  十四爷拿下齐总督当日，便领着惜宁住进了这松林院，为了不打草惊蛇，没有大张旗鼓，只从渔村带的两个妇人贴身伺候着。

  惜宁给十四爷出的好主意，借了齐总督的名头，设了鸿门宴，自己却懒得操心，只在松林院小厨房里，守着炉火，慢慢炖一锅山参玉竹老鸭汤。

  他二人在荒洲上饿了几日，很是伤了些元气，偏十四爷还不得闲，整日里忙碌，惜宁倒是狠狠修养了几日，气力也恢复了些，这渔村妇人平日里粗茶淡饭，不擅精细饮食，惜宁便亲手入庖厨，给爷做些滋补的汤水补品。

  十四爷脚步轻快地进了小院，鼻翼抽动，闻到老鸭汤的鲜香，便转身去了小厨房。

  惜宁正拿着一块布巾，捏着瓦罐盖子掀起来，另一只手抓起一把葱花，往里撒，瓦罐的蒸汽晕染，她脸颊泛起微微粉色，映着夏日阳光，皮肤莹白，一滴汗水从额头顺着她眉宇落下，十四爷抬手，用袖子给她沾去。

  惜宁微微抬头，见是他，并不意外，只嘴角微抿，盈盈一笑问道：“爷回来了，前院事情都了了？”

  十四爷嗯一声，伸手便接过了她手里的瓦罐盖子放下，搂着她的腰一旋，惜宁便落入他的怀抱。

  爷个子高大，掐着腰肢轻轻一举，惜宁便被他抱进了怀里，她下意识地两腿便要往爷腰上缠，可下一瞬间，想到这里不是在内室，便收了腿，推着爷的肩膀嗔怪一声：

  “爷，这是在厨房，别太张狂。”

  十四爷哈哈一笑，那两个伺候的妇人早就在他进来时，就很有眼色地退到松林院门口去了，此时一院寂静，哪里还有旁人？

  可他知道惜宁自持守礼，从不肯骄纵妖娆，便微微松了些手劲。

  却不肯松开她腰，只让她两只脚落到自己脚背上，就这样一步一步地，慢慢带着她进了内院。

  两人许久不曾温存过，此时虽是白日，十四爷刚刚拿下心头大患，全身松快，之前憋着的那股劲此时全往一处涌，哪里还忍得住？

  不过三两下，惜宁便被剥了个干净，好似那江南盛夏湖里捞出来的菱角一般，去了外壳，粉白晶莹，甚是可口。

  ……

  蝉鸣声声，偶尔听见一声悠长婉柔的娇喘，好似琴弦被无意中拨弄，嗯鸣呜咽，又余音缭绕，缠绵不去。

  两个妇人守在院门口，一时脸也红了，互相不敢对视，好一会，其中年长些的那位才道：

  “这夏日蝉鸣，实在扰人，李家妹子，不如咱们去要个粘杆，弄去几个，大娘子夜里也能睡得踏实些，可好？”

  那姓李的妹子刚成亲没半年，正是羞答答的时候，听了此话，长舒一口气，忙不及地点头应道：

  “明嫂子说的有理，咱们这便去吧！”

  两人慌慌张张地去找粘杆，许久也不见回来，倒是内院里，终于歇了云雨，惜宁想起厨下那一罐老鸭汤，推了推十四爷：

  “爷，我有些饿了，你让人打水来，洗洗咱们用膳吧。”

  惜宁眼里水波萦绕，唇瓣微肿，红艳艳的还有些水光。

  爷爱极了她这副模样，忍不住低头又含了那唇，细细揉捏了一番，才恋恋不舍地松开她。

  “罢了，如今也没有贴身伺候的人，爷去给你打水，伺候你用膳便是。”

  惜宁星目含春，嗔了十四爷一眼，想要起身，却只觉浑身瘫软无力。

  十四爷呵呵笑着，长臂一伸，将她拦腰抱起，送进净室。

  “这么些年了，还是如此娇气，也没见你使力气，咋就累成这般模样……”