由于乔丹的突然退役，给了其他球队机会，比如休斯顿火箭今年总决赛对手——纽约尼克斯，今年常规赛，缺少乔丹的公牛依旧有着皮蓬和罗德曼，打出胜负战绩位居东部第三，亚特兰大鹰与纽约尼克斯均为胜负，火箭今年胜负排名西部第二，西雅图超音速以胜负的战绩傲视群雄。
进入季后赛，老鹰:艰难击退热火，步行者:横扫魔术，最终步行者以逸待劳，:战胜老鹰，以下克上。尼克斯:战胜新泽西网，与:横扫骑士的公牛鏖战七场，:险胜，又和步行者打满七场，:获得东部冠军。
西部这边，超音速:不敌掘金，黑八奇迹上演，马刺:输给爵士，掘金和爵士也打满七场，后者:胜利。火箭先是:拿下开拓者，太阳横扫勇士，火箭:险胜太阳，然后:大胜爵士，与尼克斯会师总决赛。
在叶明翰的注视下，奥拉朱旺大发神威，砍下分篮板两双数据，另外还有助攻盖帽抢断，对位的大猩猩尤因也有分篮板助攻盖帽抢断的表现，这系列赛属于四大中锋中的两位直接对决！火箭的索普分板、尼克斯的奥克利拿下分板的两双数据，最终火箭:获得首战胜利，尼克斯被限制得只有.％的命中率。
只是天后，尼克斯:扳回一城，奥拉朱旺分板助攻抢断盖帽、麦克斯韦尔分板、索普分板、霍里分表现正常，怎奈尼克斯全面爆发，尤因分板，斯塔克斯分、哈珀分、梅森分、奥克利和查尔斯·史密斯都分，命中率高达.％！
月日转战纽约，火箭:再度拿下优势，奥拉朱旺分板助攻盖帽抢断，攻防两端统治全场！霍里分板、麦克斯韦尔分、肯尼·史密斯分，奇兵卡塞尔砍下分成为胜负手！尤因也有分板盖帽抢断的表现，哈珀分、斯塔克斯分。
月日，尼克斯:再度扳平比分。奥拉朱旺分板助帽也难以挽回败局，可以说独木难支，麦克斯韦尔仅分、霍里与卡塞尔分。反之尤因分板助断帽，哈珀分、斯塔克斯分，奥克利分板！
月日，第届世界杯揭幕战在芝加哥军人体育场进行，卫冕冠军德国凭借第分钟克林斯曼的进球:击败玻利维亚，第分钟，玻利维亚中场马可·埃切韦里替补登场分钟就被红牌罚下！这也是世界杯首次采用分制，从此以后，分制逐渐被淘汰，另外也禁止门将手接回传球。
另外一场比赛，西班牙与韩国:战平！在达拉斯的棉花碗体育场，西班牙队长纳达尔分钟就被红牌罚下，不过西班牙还是依靠乔恩·安多尼·戈伊科切亚分钟内一传一射取得两球领先！第分钟萨利纳斯接球破门，第分钟戈伊科切亚头球得分。不过顽强的韩国队在第分钟开始反击，效力魔都荣业的洪明甫成为了英雄，他先是任意球中接球射门追回一球，伤停补时又助攻徐正源绝平！
叶明翰没去芝加哥，他守在纽约，见证了火箭:不敌尼克斯，不仅首次落后，更是站在了悬崖边。本场比赛是尤因表现最好的一场：分板助断帽！奥拉朱旺也有分板助断帽，不过尼克斯的斯塔克斯分、哈珀分、奥克利分，替补梅森分！反之火箭只有索普分板，埃雷拉分。() ()
月日，美国作为东道主在底特律的银顶球场登场亮相，最终与瑞士:战平，第分钟瑞士的乔治·布雷吉直接任意球破门，分钟后美国队的埃里克·维纳尔达还以颜色。
叶明翰去了纽约的巨人体育场，观看了意大利:输给爱尔兰的比赛。罗伊·基恩打满全场，雷·霍顿第分钟远射破门，打入全场比赛唯一进球。这场球算是大冷门，叶明翰小赚一笔。
之后另一场冷门也出现了：在洛杉矶的玫瑰碗体育场，哥伦比亚:不敌罗马尼亚！第分钟弗洛林·拉杜西奥接到中场阴谋家称号的格奥尔基·哈吉助攻首开纪录，第分钟哈吉以一记技惊四座的远程吊射扩大领先优势！第分钟，哥伦比亚的阿道夫·瓦伦西亚利用角球机会头球追回一球，但是终场前，还是哈吉任意球助攻拉杜西奥梅开二度杀死比赛悬念。
月日，比利时在奥兰多柑橘碗球场依靠马克·德格里斯第分钟的头球:击败摩洛哥。之后挪威在华盛顿的肯尼迪纪念球场以相同比分战胜墨西哥，第分钟，谢蒂尔·雷克达尔接到斯文登球员扬·阿格·弗约托夫特传球一击制胜。
喀麦隆与瑞典在洛杉矶玫瑰碗:握手言和，罗杰·荣格第分钟接到任意球头球破门先拔头筹，帮助瑞典取得领先，之后大卫·恩贝第分钟扳平，弗朗索瓦·奥马姆-穆斯特第分钟反超比分，第分钟，拉尔森助攻马丁·达林将比分定格。
与此同时，休斯顿火箭正在与尼克斯进行NBA总决赛第六场的生死战！奥拉朱旺成为了主角：分板助断帽！尤其是比赛最后.秒，火箭队:领先，拿下分的斯塔克斯三分线外正要出手，奥拉朱旺送出死亡大帽！叶明翰都不禁起身高呼！最终比分没有再改写，火箭将比赛拖入抢七大战！
本场比赛尤因分板助帽，与奥拉朱旺比起来相形见绌。尼克斯总体命中率仅.％。火箭这边麦克斯韦尔仅分，霍里分板、索普分板，得分第二高的埃雷拉才分，尼克斯的奥克利分板、查尔斯·史密斯分、哈珀分助。
日世界杯继续进行，夺冠热门巴西出战，在旧金山的斯坦福体育场，对阵俄罗斯。罗马里奥上半场分钟接到贝贝托角球破门得分，下半场分钟制造点球，队长拉易一蹴而就，最终巴西:完胜俄罗斯。
荷兰对阵沙特的比赛也是在华盛顿肯尼迪纪念球场进行，古利特在世界杯开始前因为与荷兰国家队主教练迪克·艾德沃卡特矛盾宣布退出国家队。叶明翰致电安慰古利特，三剑客还是只有里杰卡尔德出现在美国。
沙特在第分钟由安瓦尔·阿明·福阿德利用任意球机会头球破门，下半场第分钟维姆·琼克远射扳平，第分钟，刚刚替补登场分钟的加斯顿·陶门特接到弗兰克·德波尔传球头球得分，荷兰逆转取胜！