“……”

  索菲娅沉默了半晌，询问道：

  “罗斯托夫家......没落了？”

  早露回答道：

  “整合运动摧毁了切尔诺伯格，包括它拥有的财富，和生活在其中的人的尊严。”

  索菲娅询问道：

  “难道夫人和老爷都——”

  早露似乎明白索菲娅迟早都会问到这个问题，叹息一声，回答：

  “……不。”

  “在那之后，我有打听过爸爸和妈妈的消息。”

  “他们并没有死，他们比我幸运一些，逃出了切尔诺伯格。”

  “他们以为我死了，于是去了其他城市，如今，应该已经在某座城市里重新扎根了吧。”

  “想必以我父亲的手腕和母亲的人脉，罗斯托夫这个名号也许在乌萨斯已经彻底沉寂下去，但要让罗斯托夫的血脉延续下去总归是不难。”

  索菲娅毫不犹豫地出言问道：

  “既然如此，既然如此，为什么您会留在这艘舰船上？”

  “这里不是您应该待的地方！”

  “您应该去找老爷和夫人。”

  “只要他们还活着，罗斯托夫家族一定能够东山再起的！”

  索菲娅也许说得没错，自己明白父亲和母亲是怎么在乌萨斯贵族圈中站稳脚跟的，政和商，父亲和母亲两手都在抓。

  也许在时间的沉淀下……未来仍然可能会迸放出耀眼的火花来。

  可是自己……早就已经志不在此了。

  “……”

  早露陷入了良久的沉默，最终还是开口说道：

  “如果我真的这么打算，刚逃出来的时候我就该这么做了。”

  “索菲娅，我没有那个打算，你所知道的娜塔莉娅已经死了。”

  “现在在这里的，只是一个叫早露的罗德岛干员。”

  索菲娅的身体剧烈颤抖着，说道：

  “哎呀，我知道了。”

  “您、您一定是和老爷夫人闹了矛盾才跑了出来，对吧？”

  叩叩叩叩……

  而就在这时，宿舍的门突然被敲响了。

  “……”

  早露将原本的话咽入肺腑中，转而说道：

  “请进。”

  吱。

  门并未完全打开，只是开了一半，门外的乌萨斯少女握着一本不算厚重的线装书，只是示意了一下她之后就抛了过来：

  “接着。”

  那是凛冬。

  啪。

  轨迹非常简洁明了，速度也不快，早露只是顺手一伸，就将这本书送入了自己的掌中。

  “咦，这是......我和真理之前在读书会时提到的那本《德斯特罗兄弟》？”

  “为什么凛冬你会拿着？”

  门口的凛冬一手扶着门沿，语气直接地对早露说道：

  “安娜特意帮你找的，托我给你送过来，她一会儿还要和一些罗德岛的医师们忙碌，估计要到晚上才能离开。”

  早露言辞郑重地说道：

  “谢谢。”

  可自己的前女佣索菲娅一看，当即上前一步，以一种理所当然般的态度对凛冬说道：

  “孩子，谁允许你以这样的口吻和娜塔莉娅小姐说话的？”

  早露是知道凛冬的脾气的，当即喝止：

  “索菲娅，不要这么说话。”

  前女佣索菲娅这一次却说道：

  “不，小姐，相信我，太迁就这些对身份没有认识的人，他们只会得寸进尺。”

  “孩子，把东西交给主人的时候，要恭恭敬敬地用双手递过去，这样丢过来是怎么回事？”

  凛冬本来就对她刚刚的言辞很不感冒，顿时反手一句：

  “关你什么事？”

  紧接着又是一句：

  “你【粗口】谁？”

  索菲娅顿时直接指着凛冬说道：

  “太粗鲁了，太粗鲁了！你的衣服，你是彼得海姆中学的学生？”

  此时，凛冬的额角已经挑起了一条明显的棱线：

  “是又怎么样？”

  前女佣索菲娅却似乎根本看不懂气氛，仍然说道：

  “你是小姐新的随从吗？怎么这么不懂规矩！”

  凛冬此时已经耐心耗尽，拳头都攥紧了：

  “哈？你再说一遍？”

  看到凛冬似乎又一言不合就要动手的架势，前女佣索菲娅不旦没有退后，反而坚定地站在了娜塔莉娅的身前，说道：

  “小姐，我还记得您说过，彼得海姆中学带坏了切尔诺伯格学生的整体风貌。”

  “而现在，您都沦落到要让那所学校的学生当您的随从。”

  “就算您不愿意返回乌萨斯，也应该找一个更加符合您身份的地方生活！”

  也许是看在自己有揍人的倾向，索菲娅还坚定不移地站在娜塔莉娅的身前，这份忠心让索尼娅最终没有下一步动作，只是一撇嘴：

  “嘁，她早就不是什么大小姐了。”

  索菲娅闻言，语气直截了当地说道：

  “唉，孩子，你以为自己和小姐生活在同一个地方，就可以和她平起平坐了？”

  “看看你刚才送给小姐的那本书，还有这面书架上的这些书籍、剧集、乐谱——”

  “即使身处这样的环境之中，小姐也依然保持了过去的品味。”

  “你真的觉得，自己和小姐处于同一层次吗？”

  凛冬眼里闪过一丝不屑和厌恶，说道：

  “啧，就算她是贵族，又有什么可威风的？”

  而这一次索菲娅却前所未有地认真回答：

  “孩子，我给好几家贵族做过佣人，我知道什么是真正的高贵。”

  “而娜塔莉娅小姐，正是我见过的，最符合“高贵”这个词定义的人！”

  凛冬又一次攥紧了拳头，语气几乎像是一座即将爆发的火山：

  “哈？”

  早露目光低垂，小声说道：

  “别在意。”

  凛冬的身体顿了顿，最终还是不动了，只是说道：

  “你明天还有事情要做，今天早些休息。”

  早露点了点头说道：

  “嗯，我知道。”

  凛冬点了点头，最后瞥了一眼索菲娅，转身离开了。

  而索菲娅更是从始至终关注点其实都在自己家的小姐身上，凛冬才走，她就询问早露：

  “事情？小姐，您有什么事情要办的话，让我帮您去办吧？”

  早露回答：

  “不是什么大事，只是去当历史老师，给孩子们上课。”

  身为前女佣的索菲娅当场吃了一惊，随后语气果决地说道：

  “什么？小姐，您怎么可以屈尊去做这样的事？！？”

  “让我去找这里的负责人理论吧。”

  “他们怎么能让您去做这种事？”

  “您可是娜塔莉娅！娜塔莉娅·罗斯托夫！您身上流淌着罗斯托夫家的高贵血脉！”

  早露看到明显误会了的索菲娅，摇了摇头，回答：

  “不……我是自愿的。”

  “没什么事情的话，我想早点休息了，你也是，索菲娅。”

  索菲娅立刻说道：

  “请让我服侍您休息，那些知识我一直没忘。”

  早露这一次加重了语气：

  “回去，索菲娅。”

  闻言，索菲娅这才躬了一下身子，转身离开了。

  ……

  翌日。

  今天是早露去给孩子们当历史老师的日子。

  和凛冬与烈夏一样，早露现在身为罗德岛干员的同时，也会兼任新彼得海姆中学和大学历史课老师的身份。

  因为索菲娅的缘故，昨天晚上的早露有些心神不宁，备课花了比以往更长的时间，直到将近凌晨才安心睡下。

  第二天清晨，早露就起床，准备出发了——当然，她没想到的是，索菲娅一早就已经在她的宿舍门口候着了。

  “索菲娅……我今天要去给孩子们上课。”

  早露对索菲娅说道。

  “请让我和您一起过去，我有些放心不下您去做这样的事情。”

  索菲娅动作流畅地接过了早露手里厚重的备课资料——比想象中还要沉，纸和文字所具备的重量，超乎想象。

  “……好吧，你和我一起，索菲娅。”

  早露最终还是答应了，和索菲娅一起来到了新彼得海姆中学的其中一个班级。

  当前，新切尔诺伯格中，幼儿园和小学都还在建设，一些小学年纪的乌萨斯孩子，目前也都归到新彼得海姆中学接受教育。

  许多老师们都要给不同学龄的孩子上课，可谓是一场艰巨的挑战。

  “早露老师好！”

  才走近教室，一名活泼的学生就朝着早露打招呼——索菲娅则侍立在她的身侧，落后半步。

  “巴尼，你父亲的病好一些了吗？”

  早露语气温柔地对那名学生说道。

  “嗯！爹让我好好感谢罗德岛的医生！”

  活泼的巴尼绽放出孩子们最纯真的笑容，回答。

  “只要你能好好上课，就是最好的感谢了。”

  早露摸了摸他的头，眯着眼笑着说道。

  “嗯！”

  巴尼也立刻重重点头，对未来充满了期冀。

  “早、早露老师，好。”

  又一名看上去有些怯懦的女生凑上前，小心翼翼地说道。

  “啊，特特，你终于愿意来上课了！”

  早露看向她，语气满带关怀。

  “嗯，妈妈说，让我，给你这个，谢谢，你。”

  特特从口袋里轻轻掏出一簇柔绿，递给了早露。

  “这是……药草？”

  早露双手接过后看了看，询问。

  “嗯，我昨天，采的。”

  特特有些骄傲地挺起胸膛，但语气还是低仄仄的。

  “谢谢——”

  早露语气郑重地向她道谢。

  “哎呀，小姐，我来拿着吧。”

  此时，前女佣索菲娅已经忍不住了，上前说道：

  “这些脏兮兮的药草，连根带土，您拿着只会脏了您的手。”

  “孩子，娜塔莉娅小姐心地善良，但是，下次你应该拿一些更好的东西感谢小姐。”

  特特立刻低下头，惴惴不安地说道：

  “对、对不起……”

  早露立刻蹲下来拥抱了一下她，说道：

  “不用道歉，特特。”

  随后自己看向自己的前女佣索菲娅，说道：

  “你在外面等我吧。”

  索菲娅不假思索地回答道：

  “可是……就算是教书，您也应该去最好的那一等贵族学院……您怎么能在这种地方……”

  早露再一次加重了语气：

  “我说，出去，索菲娅。”

  索菲娅明白自己家小姐这种语气的含义，只能再一次转身离开了。