咯吱~
  牢门被推开，小牢子端着饭食走到袁可立面前，说道：“太保，吃吧，吃饱好上路。”
  半只鸡，一根咸菜，一壶酒，一碗饭。
  袁可立点点头，安之若素地吃了起来。
  旁边，黄道周和刘理顺同样的待遇，也是同样的表现。
  早就等着和皇帝当面对质了，哪怕说完就死，也不负人间走一遭。
  五城兵马司衙门里，阮大铖穿着官服，高高在座，旁边是二三四五把手，底下站着各司的头头脑脑。
  “诸位。”阮大铖开口说道：“京营清查，闹出了好大风波，差点就出现了兵变。
  今日陛下亲阅诸军，以证明清理京营的效果。
  昨晚，皇帝降密旨，令本官维持京师秩序，不得阻拦百姓围观，无论何人都不得阻拦。
  诸位，可懂本官的意思？”
  “都指挥。”北城兵马司指挥黄志宏上前，说道：“昨晚锦衣卫要求，严查可疑人员，严禁集群滋事，若是不加阻拦，只怕九千岁怪罪。”
  “黄志宏玩忽职守，不遵号令，左右，拿下。”阮大铖挥手。
  “你敢……”
  黄志宏呼喝刚起，已经被压倒在地，随后被扒下了官服。
  “阮大铖，你这个幸进小人，可知我是九千岁义孙乎？”黄志宏怒喝。
  “你可知我是皇帝丈人乎？”阮大铖哂笑着反问一句，对其他人说道：“本官不管你们什么来头，今日老实听话，明日一切照旧，若不然，人头落地，悔之晚矣。”
  各人惊骇欲绝。
  阮大铖固然是外戚，却也是聪明人，如何就敢触九千岁的霉头？
  皇帝要动手了。
  九千岁要完蛋。
  昨天还爱他爱的不得了，怎么就忽然翻脸了呢？众人不解。
  难道这就是所谓的“帝王心术”吗？
  想不明白，不妨碍他们跪下，道：“谨遵都指挥钧令。”
  “好好表现，事后论功行赏。”阮大铖满意地点点头，丢下一块大饼。
  当然，仅凭大饼是不够的，必须要监督。
  张国纪，周奎，刘效祖，袁祐，包括阮大铖，各自领了一部人马，巡查各处。
  此时，天刚蒙蒙亮。
  史可法出了客栈，身后跟着数十前来赶考的学生。
  脸色严肃，一副要去死的模样。
  今日干大事，很大的可能是革除功名，甚至是掉脑袋，可不就是去死？
  周延儒洗漱完毕，穿了官服，迟迟不愿出门，但是最终还是出了门。
  决定了，内应不内应的，看皇帝脸色行事。
  街道上，锦衣卫缇骑、东厂番子来往巡视，那凶神恶煞的模样，恨不得把人扒了衣裳检查。
  忽然，带队小旗丁跃看到十余人结队而行，立刻带人拦住。
  “尔等何人，何故结队而行？”丁跃喝问。
  史可法怒目以对，诘问道：“陛下有旨，臣民皆可往校场去，尔等欲抗旨阻拦乎？”
  “牙尖嘴利，定有阴谋，来啊，拿下，带回去仔细盘查……”
  “尔敢！”×。
  巩永固策马奔来，举起马鞭顺势抽下。
  丁跃急忙闪避时，鞭子已经落下。
  叭~
  丁跃被抽翻在地。
  巩永固居高临下地喝问道：“好狗胆，陛下旨意也敢违逆，欲诛九族乎？”
  丁跃捂着脸，恨恨地盯着驸马爷，不敢吭声。
  好汉不吃眼前亏，谁不知道巩永固天不怕地不怕的？
  人是皇帝的妹夫，不服不行。
  巩永固跳下马，朝史可法等人拱手，道：“诸位先生，请，在下护送一程，鹰犬必不敢阻拦。”
  “多谢援手，敢问先生高姓大名？”史可法回礼。
  “贱名不足挂齿，诸位先生，请。”巩永固伸手。
  史可法不再多问，跟在巩永固后面一路到了校场。
  时间还早，但是旁边已经支起许多早食摊。
  国家大事、朝堂争斗，甚至袁可立是哪个都无所谓，百姓只知道今天的校场必然人山人海，是个做生意的好地方。
  人群中，史可法找到了钱嘉征。
  史可法指向巩永固，说道：“疏忽了，本该分散而来，若非这位先生，定为鹰犬阻拦。”
  钱嘉征久在国子监，恰好认识，拱手道：“原来是驸马都尉，多谢援手。”
  “区区小事，不足挂齿。”巩永固谦虚一句，问道：“先生平素不喜热闹，今日来此，可是为袁太保陈情？”
  “不止如此，今日集众讨贼。”钱嘉征直言相告。
  黄道周等人组织兵变的事情已经传开，巩永固参与其中的事同样为人所知。
  总之，不愧是皇亲中的清流。
  就在巩永固想表达参与的意愿时，踏踏踏的脚步声传来。
  千余军兵列队而来，到了校场，分别把住门口，箭楼，又在点将台周围列阵。
  看到这般阵势，正在吃蒸饼的袁枢不由皱起了眉头。
  这是负责现场保卫工作，一般来说，除非使用大炮于远处轰击，否则绝对近不了皇帝身边的。
  “大哥。”一人凑过来，低声问道：“只怕无机可乘。”
  “忍住，若是没有机会，于魏阉回家途中设伏，实在不行，明后日再说，我就不信魏阉不露破绽。”袁枢沉声回道。
  他不怕死，却不想无意义地死，怎么也要拖着魏阉一起死。
  这时，又有大队人马开了过来。
  萧惟中骑着高头大马，耀武扬威地走在最前面。
  他本是戏班子武生，身材样貌都是不错，立刻吸引了诸多大姑娘小媳妇的目光。
  察觉到周遭目光，萧惟中挥动大枪，抖出几朵枪花，引发周遭一阵喝彩。
  “坐营好本事。”左右立刻送上马屁。
  “嘿嘿，这算什么，若是我守锦州，看不杀得努尔哈赤抱头鼠窜。”萧惟中颇有几分遗憾。
  只恨姐姐嫁的晚，不能一展抱负。
  九千多人的队伍，绵延不绝，开进校场后，各自沿着石灰划出的线排队。
  仔细看，发现绝大多数军兵站的歪歪扭扭，不少都是佝偻着背，不要说拉上战场，连充场面都不行。
  军兵站定，文武大臣进场。
  文左武右，自觉排队。
  这种传统的由来倒也不是因为文官高贵，而是有说法的。
  南为至尊，皇帝都是坐北朝南，东方属木主生，西方属金主死，按照属性，当然左文右武。
  距离皇帝抵达还有一段时间，大臣们都凑在一起闲聊。
  李守锜凑到成国公朱纯臣面前，说道：“国公，今日皇帝亲临，你可要给我们做主啊。”
  “怎么做主？做什么主？”朱纯臣不耐烦地说道：“有委屈，自己跟皇帝说，又不是不让你说话。”
  “可是……”
  “可是什么？”朱纯臣不屑地说道：“看看那些老弱病残，你李家几代人总督京营，就督出这副鸟样，罚钱都是轻的。”
  说得好像你家少捞了一样！李守锜内心腹诽，却不敢啰嗦。
  旁边，定国公徐希皋周围也有人说着同样的话。
  “聒噪！”徐希皋不耐烦地喝道：“就你们破财了是吧？我徐家也出了十万……”
  “不是三十万吗？”立刻有人问道。
  徐希皋不但继承了定国公的爵位，也做了左军都督，同管京营，这次同样在罚款之列。
  三十万两。
  却说十万两……诸多勋贵的眼神立刻不对劲了。
  “三十万。”徐希皋不耐烦地说道：“魏忠贤气焰嚣天，你们找死自己去，别拉着我。”
  “定国公，不会是魏阉退了你二十万吧？”
  这话一出，旁人看李守锜的目光跟着变了。
  如果勋贵们抱团反抗，魏忠贤胆子再大也不敢硬来，然而京营总督李守锜先投，定国公、后军都督府左都督徐希皋后投……投的那么干脆，怕不是真有鬼。
  “你们看着我把银子搬过去的，还能有假？”李守锜忍不住说道。
  “谁知道是不是又搬回去了。”有人小声嘀咕。
  无凭无据的，不好多说，更不能细想。
  五十万，交的那么痛快，怕不是也在演各家勋贵。
  朱纯臣乐呵呵地看热闹。
  他爹死的早，他继承爵位后，只挂职不管事，本次没受牵连。
  就在勋贵们尴尬沉默时，叮叮当当声响中，袁可立、黄道周、刘理顺三人被押解而来。
  人群里，袁枢牙关紧咬，强自忍耐着。
  文武百官看着袁可立，神情复杂。
  四朝元老，功勋卓著，却落得如此下场，如何不教人心寒？
  “闪开，退后~”
  呼喝中，锦衣卫的大汉将军们跑过来，清空了街道。
  皇帝要来了。
  所有人立刻整理衣服，排队站好。
  “万岁万岁万万岁~”
  山呼海啸中，皇帝打马而来。
  金甲银枪五花马，强弓宝剑黄披风，怎一个帅字了得。
  右边刘若愚，披甲戴盔手持武器，左边魏忠贤则是皮裘皮帽，张承恩董大力领着千余军兵随行。
  “陛下~陛下~”考生刘若宰高声疾呼，却被百姓欢呼掩盖。
  皇帝疾驰而过，隐藏在人群里的东厂番子悄悄围过去，趁着刘若宰不注意，猛地扑了上去。
  拽脚搂腰抓胳膊，拖起来就走。
  人群一阵骚乱，纷纷避开。
  “住手！”周奎带人狂奔过来，喝道：“光天化日之下，岂敢强掳人口？”
  领头的番子取出令牌，喝道：“东厂办事，尔五城兵马司也敢阻拦？”
  “我，周奎，当今皇后之父，区区家奴狗腿子也敢与我为难？”周奎派头十足，毫不相让。
  假若没有皇帝密旨，他定然点头哈腰，如今不抖威风，更待何时？
  这边在对峙，皇帝已经策马进了校场。
  一眼就看到了京营军兵。
  一个字：烂。
  难怪明末硝烟四起，京营全无动作，哪怕满清入寇兵临城下，只敢在城头吃瓜。
  就这鸟样，拉出去白贴抚恤金。
  百官行礼迎驾，皇帝驱马上了点将台，下马落座。